Stilte in de hemel
In de hemel valt een stilte van ongeveer een half uur. Een engel brengt de gebeden van de heiligen met reukwerk omhoog voor onze Vader en werpt dan het vuur van het wierookvat neer op de aarde. Vier bazuinen volgen, die elk een derde verwoesten — land, zee, rivieren, licht — en een arend roept dat er erger komt.
8 1Toen het Lam het zevende zegel opende, was er ongeveer een half uur stilte in de hemel. 2Ik zag de zeven engelen die voor onze Vader staan, en hun werden zeven bazuinen gegeven.
3Er kwam een andere engel, die met een gouden wierookvat bij het altaar ging staan. Hem werd veel wierook gegeven om die samen met de gebeden van alle heiligen te offeren op het gouden altaar voor de troon. 4De rook van de wierook steeg samen met de gebeden van de heiligen uit de hand van de engel op voor onze Vader. a a v4 Zelfs te midden van het oordeel neemt onze Vader persoonlijk elk gebed van zijn kinderen aan — het roepen van de heiligen stijgt naar hem op vanaf het altaar in de hemel. 5De engel nam het wierookvat, vulde het met vuur van het altaar en wierp het op de aarde: er volgden donderslagen, gerommel, bliksemflitsen en een aardbeving.
De zeven bazuinen maken zich klaar
6Nu maakten de zeven engelen die de zeven bazuinen hadden, zich klaar om erop te blazen.
7De eerste engel blies op zijn bazuin: hagel en vuur, vermengd met bloed, troffen de aarde. Een derde van de aarde verbrandde, een derde van de bomen verbrandde en al het groene gras verbrandde.
8De tweede engel blies op zijn bazuin: iets wat leek op een enorme berg, brandend van vuur, werd in de zee geworpen. Een derde van de zee veranderde in bloed. 9Een derde van de levende wezens in de zee stierf, en een derde van de schepen werd vernietigd.
10De derde engel blies op zijn bazuin. Een grote ster, brandend als een fakkel, viel uit de hemel neer op een derde van de rivieren en op de waterbronnen. 11De naam van de ster is Alsem. Een derde van het water werd bitter, en veel mensen stierven door het water, omdat het bitter was geworden. b b v11 Alsem is een plant die berucht is om zijn intense bitterheid — de naam van de ster past bij het dodelijke effect ervan op het water.
12De vierde engel blies op zijn bazuin: een derde van de zon, de maan en de sterren werd getroffen, zodat een derde ervan verduisterde; een derde van de dag had geen licht, en de nacht evenmin. 13Toen zag en hoorde ik een adelaar die hoog overvloog en luid riep: Wee, wee, wee de mensen die op de aarde wonen, vanwege de bazuinstoten die de drie overige engelen nog zullen blazen!
