ઈસુ પોતાના પ્રથમ શિષ્યોને બોલાવે છે

પિતર આખી રાત માછલાં પકડવા મથે છે પણ કંઈ મળતું નથી, પછી ઈસુના વચનથી એટલાં બધાં માછલાં ખેંચી લાવે છે કે તે તેમને ચાલ્યા જવા કહે છે. એક કોઢિયાને સ્પર્શ કરવામાં આવે છે. એક લકવાગ્રસ્ત માણસને છાપરામાંથી નીચે ઉતારવામાં આવે છે અને આપણા પિતાના સામર્થ્યથી તેને ક્ષમા મળે છે, જેથી શાસ્ત્રીઓ ભડકી ઊઠે છે. લેવી પોતાની ચોકી છોડી દે છે.

અધ્યાય 5.

એક વાર આપણા પિતાનો શબ્દ સાંભળવા લોકોની ભીડ તેમની આસપાસ ધસી આવી, ત્યારે ઈસુ ગન્નેસરેત સરોવરની પાસે ઊભા હતા. ^a તેમણે સરોવર પાસે ઊભેલી બે હોડીઓ જોઈ; માછીમારો તેમાંથી ઊતરીને પોતાની જાળ ધોતા હતા. એક હોડીમાં, એટલે સિમોનની હોડીમાં, ચઢીને તેમણે તેને કિનારાથી થોડે દૂર લઈ જવા કહ્યું, પછી બેસીને હોડીમાંથી લોકોને શિક્ષણ આપ્યું.

જ્યારે તેમણે બોલવાનું બંધ કર્યું, ત્યારે તેમણે સિમોનને કહ્યું, “ઊંડા પાણીમાં હોડી હંકારીને માછલાં પકડવા તમારી જાળ નાખો.”

સિમોને જવાબ આપ્યો, “ગુરુજી, અમે આખી રાત મહેનત કરી પણ કંઈ પકડાયું નહિ. તોપણ તમારા કહેવાથી હું જાળ નાખીશ.” એમ કરવાથી તેમણે એટલાં બધાં માછલાં પકડ્યાં કે તેમની જાળ ફાટવા લાગી. તેમણે બીજી હોડીમાંના સાથીઓને મદદ માટે આવવા ઇશારો કર્યો; તેઓ આવ્યા ને બન્ને હોડીઓ એવી ભરી દીધી કે તે ડૂબવા લાગી. આ જોઈને સિમોન પિતર ઈસુના ઘૂંટણે પડ્યો ને બોલ્યો, “પ્રભુ, મારાથી દૂર જાઓ, કેમ કે હું પાપી માણસ છું!” કારણ, પકડાયેલાં માછલાંના ઝૂડથી તે તથા તેની સાથેના સૌ વિસ્મય પામ્યા હતા,

અને એવી જ રીતે ઝબદીના દીકરા તથા સિમોનના સાથી યાકૂબ ને યોહાન પણ વિસ્મય પામ્યા. ઈસુએ સિમોનને કહ્યું, “બીશ નહિ; હવેથી તું માણસોને પકડશે.”

તેથી તેઓ પોતાની હોડીઓ કિનારે ખેંચી લાવ્યા, સર્વસ્વ મૂકીને તેમની પાછળ ચાલ્યા.

એક માણસ શુદ્ધ થાય છે

ઈસુ એક નગરમાં હતા, ત્યારે ગંભીર ચામડીના રોગથી ભરાયેલો એક માણસ દેખાયો. ઈસુને જોઈને તે ઊંધો પડ્યો ને વિનંતી કરી, “પ્રભુ, જો તમે ઇચ્છો, તો તમે મને શુદ્ધ કરી શકો છો.”

ઈસુએ પોતાનો હાથ લંબાવ્યો, તેને સ્પર્શ કર્યો: “હું ઇચ્છું છું. શુદ્ધ થા.” તરત જ ચામડીનો રોગ તેને છોડી ગયો.

ઈસુએ તેને આજ્ઞા કરી કે તું કોઈને ન કહે, “પણ જઈને યાજકને પોતાને બતાવ ને તારા શુદ્ધીકરણ માટે મૂસાએ જે ઠરાવ્યું છે તે અર્પણ કર, જે લોકોને માટે સાબિતી થાય.”

પણ તેમના વિશેની વાત વધારે ને વધારે ફેલાઈ; મોટી ભીડ તેમને સાંભળવા ને પોતાના રોગોથી સાજા થવા એકઠી થઈ. પણ ઈસુ ઘણી વાર ઉજ્જડ જગ્યાઓમાં જઈને પ્રાર્થના કરતા.

માફ કરવાનું પિતાનું સામર્થ્ય

એક દિવસ તેઓ શિક્ષણ આપતા હતા, ત્યારે ગાલીલના દરેક ગામમાંથી, તથા યહૂદિયા ને યરુશાલેમથી આવેલા ફરોશીઓ ને નિયમશાસ્ત્રના શિક્ષકો બેઠા હતા. અને માંદાંઓને સાજાં કરવા સારુ આપણા પિતાનું સામર્થ્ય તેમની સાથે હતું. એવામાં જ કેટલાક માણસો એક લકવાગ્રસ્ત માણસને ખાટલા પર ઊંચકી લાવ્યા, ને તેને અંદર લઈ જઈને ઈસુની આગળ મૂકવા મથતા હતા. ભીડને લીધે તેને અંદર લઈ જવાનો કોઈ માર્ગ ન મળવાથી, તેઓ છાપરા પર ચઢ્યા ને નળિયાંમાં થઈને તેને ખાટલા સહિત વચમાં, ઈસુની બરાબર આગળ ઉતાર્યો.

જ્યારે ઈસુએ તેમનો વિશ્વાસ જોયો, ત્યારે તેમણે કહ્યું, “મિત્ર, તારાં પાપ તને માફ થયાં છે.”

શાસ્ત્રીઓ ને ફરોશીઓ વિચાર કરવા લાગ્યા, “ઈશ્વરનું અપમાન કરનાર આ માણસ કોણ છે? એકલા ઈશ્વર સિવાય પાપ કોણ માફ કરી શકે?”

તેઓ શું વિચારતા હતા તે જાણીને ઈસુએ તેમને જવાબ આપ્યો, “તમે તમારા હૃદયમાં શા માટે તર્ક કરો છો? કયું સહેલું છે: ‘તારાં પાપ તને માફ થયાં છે’ એમ કહેવું, કે ‘ઊઠ ને ચાલ’ એમ કહેવું? પણ પાપ માફ કરવાનો માનવપુત્રને પૃથ્વી પર અધિકાર છે, એ તમે જાણો માટે”—તેમણે લકવાગ્રસ્ત માણસને કહ્યું—“હું તને કહું છું, ઊઠ, તારો ખાટલો ઉપાડ ને ઘેર જા.”

તરત જ તે તેમની આગળ ઊભો થયો, પોતાનો ખાટલો ઉપાડ્યો, ને આપણા પિતાને મહિમા આપતો ઘેર ગયો. સૌ વિસ્મય પામ્યા; તેમણે આપણા પિતાને મહિમા આપ્યો, ને ભયથી ભરાઈ જઈને કહ્યું, “આજે આપણે અદ્‌ભુત બાબતો જોઈ.”

ઈસુ લેવીને બોલાવે છે

આ પછી ઈસુ બહાર ગયા ને લેવી નામના એક દાણી(કરવેરા ઉઘરાવનાર)ને કરવેરાની કચેરીએ બેઠેલો જોયો. “મારી પાછળ ચાલ,” એમ તેમણે કહ્યું.

તેથી લેવી ઊઠ્યો, સર્વસ્વ મૂકીને તેમની પાછળ ચાલ્યો. પછી લેવીએ પોતાના ઘરમાં ઈસુને માટે મોટી ઉજાણી કરી, ને દાણીઓ તથા બીજાઓની મોટી ભીડ તેમની સાથે જમવા બેઠી. પણ ફરોશીઓ ને તેમના શાસ્ત્રીઓએ તેમના શિષ્યો આગળ બડબડ કરી, “તમે દાણીઓ ને પાપીઓની સાથે કેમ ખાઓપીઓ છો?”

ઈસુએ તેમને જવાબ આપ્યો, “વૈદની જરૂર તંદુરસ્તોને નહિ, પણ માંદાંઓને હોય છે. હું નેકીવાનોને નહિ, પણ પાપીઓને પસ્તાવા સારુ બોલાવવા આવ્યો છું.”

ઉપવાસ વિશે એક પ્રશ્ન

તેમણે તેમને કહ્યું, “યોહાનના શિષ્યો વારંવાર ઉપવાસ ને પ્રાર્થના કરે છે, એવી જ રીતે ફરોશીઓના શિષ્યો પણ કરે છે, પણ તમારા તો ખાય ને પીએ છે.”

ઈસુએ કહ્યું, “વરરાજા જ્યાં સુધી જાનૈયાઓની સાથે હોય, ત્યાં સુધી શું તમે તેમની પાસે ઉપવાસ કરાવી શકો? પણ એવા દિવસો આવશે જ્યારે વરરાજા તેમની પાસેથી લઈ લેવાશે, ને ત્યારે, તે દિવસોમાં, તેઓ ઉપવાસ કરશે.”

તેમણે તેમને એક દૃષ્ટાંત પણ કહ્યું: “નવા વસ્ત્રમાંથી કોઈ થીગડું ફાડીને જૂના પર નથી સીવતું. નહિ તો તે નવું ફાડે છે, ને નવું થીગડું જૂનાને બંધબેસતું આવતું નથી. જૂની મશકોમાં કોઈ નવો દ્રાક્ષારસ નથી ભરતું; નહિ તો નવો દ્રાક્ષારસ મશકોને ફાડી નાખશે, ઢોળાઈ જશે, ને મશકો બગડી જશે. ના, નવો દ્રાક્ષારસ નવી મશકોમાં જ ભરવો જોઈએ. અને જૂનો દ્રાક્ષારસ પીધા પછી કોઈ નવો ઇચ્છતું નથી, કેમ કે તે કહે છે, ‘જૂનો સારો છે.’”