Nahum 3

3 ¹Malheur à la ville sanguinaire, tout entière remplie de mensonge et de pillage — jamais le butin ne cesse ! ²Le claquement du fouet, le fracas des roues, les chevaux au galop et les chars bondissants ! ³Cavaliers à l'assaut, épées flamboyantes, lances étincelantes — une multitude de blessés, un amas de cadavres, des corps sans nombre ; on trébuche sur les morts. ⁴Tout cela à cause des prostitutions sans nombre de cette prostituée séduisante, la maîtresse des sortilèges, qui vendait les nations par ses prostitutions et les peuples par ses sortilèges.

⁵« Me voici contre toi, déclare le Père des armées célestes, je relèverai les pans de ta robe sur ton visage ; je montrerai ta nudité aux nations et ta honte aux royaumes. ⁶Je te jetterai des ordures, je te couvrirai de mépris et je ferai de toi un spectacle. ⁷Et tous ceux qui te verront fuiront loin de toi et diront : “Ninive est dévastée ; qui la pleurera ?” Où te chercherais-je des consolateurs ? »

⁸Vaux-tu mieux que Thèbes, assise au bord du Nil, entourée par les eaux, dont le rempart était la mer et la muraille les eaux ? ^a a v8 Thèbes — la grande capitale de la Haute-Égypte — fut elle-même détruite par l'Assyrie ; Nahum brandit sa chute comme un avertissement : Ninive n'est pas plus en sûreté. ⁹L'Éthiopie était sa force, et l'Égypte sans limite ; Puth et les Libyens comptaient parmi ses alliés. ¹⁰Pourtant elle est partie en exil ; elle s'en est allée en captivité. Ses petits enfants ont été écrasés à tous les coins de rue. On a tiré au sort ses hommes honorés, et tous ses grands ont été chargés de chaînes. ¹¹Toi aussi, tu seras enivrée ; tu iras te cacher ; toi aussi, tu chercheras un refuge contre l'ennemi. ¹²Toutes tes forteresses sont comme des figuiers chargés de figues précoces — quand on les secoue, elles tombent dans la bouche de celui qui les mange. ¹³Voici, tes troupes sont des femmes au milieu de toi. Les portes de ton pays sont grandes ouvertes à tes ennemis ; le feu a dévoré tes verrous. ^b b v13 Traiter les troupes de femmes était une injure antique signifiant qu'elles avaient perdu tout leur courage au combat.

¹⁴Puise de l'eau pour le siège ; renforce tes forteresses ; entre dans l'argile et foule le mortier ; saisis le moule à briques ! ¹⁵Là, le feu te dévorera ; l'épée t'abattra ; elle te consumera comme la jeune sauterelle. Multiplie-toi comme la jeune sauterelle ; multiplie-toi comme la sauterelle en essaim ! ¹⁶Tu as multiplié tes marchands plus que les étoiles du ciel. La jeune sauterelle dépouille le pays, puis s'envole. ¹⁷Tes gardes sont comme des sauterelles, et tes officiers comme des nuées de sauterelles qui se posent sur les murs par un jour froid — quand le soleil se lève, elles s'envolent, et nul ne sait où elles sont.

¹⁸Tes bergers sommeillent, roi d'Assyrie ; tes nobles sont couchés. Ton peuple est dispersé sur les montagnes, et personne ne le rassemble. ¹⁹Il n'y a point de remède à ta blessure ; ta plaie est mortelle. Tous ceux qui apprennent la nouvelle de ton sort battent des mains à ton sujet — car qui n'a pas subi ta cruauté sans fin, encore et encore ?