اعمال رسولان 26

26 ¹اَغریپاس به پولس گفت: «اجازه داری برای دفاع از خود سخن بگویی.» آنگاه پولس دست خود را دراز کرد و به دفاع از خویش پرداخت.

²ای اَغریپاسِ پادشاه، خود را سعادتمند می‌شمارم که امروز می‌توانم در حضور تو در برابر همهٔ اتهاماتِ یهودیان از خود دفاع کنم، ³به‌ویژه از آن رو که تو با همهٔ آداب و مباحثاتِ یهودیان به‌خوبی آشنایی؛ پس از تو تمنّا دارم که با شکیبایی به من گوش فرا دهی.

⁴همهٔ یهودیان از دورانِ جوانی، شیوهٔ زندگانی‌ام را می‌دانند، که از همان آغاز در میان قومِ خود و در اورشلیم گذشت. ⁵آنان دیرزمانی است مرا می‌شناسند و اگر بخواهند شهادت دهند، می‌دانند که بر پایهٔ سخت‌گیرترین فرقهٔ دینِ ما، همچون یک فَریسی زیستم. ⁶و اکنون به سببِ امید به وعده‌ای که پدر ما به پدرانِ ما داد، در اینجا محاکمه می‌شوم. ⁷دوازده قبیلهٔ ما امید دارند که به این وعده دست یابند، و شب و روز با جدّیت او را عبادت می‌کنند. ای پادشاه، به سببِ همین امید است که یهودیان مرا متّهم می‌کنند. ⁸چرا در نظرِ شما باورنکردنی است که پدر ما مردگان را برمی‌خیزاند؟

⁹من خودْ چنین می‌پنداشتم که باید کارهای بسیاری بر ضدِّ نامِ عیسای ناصری انجام دهم. ¹⁰و همین را در اورشلیم کردم: با اقتداری که از سرانِ کاهنان یافته بودم، بسیاری از مقدّسان را در زندان افکندم و چون به مرگ محکوم می‌شدند، به ضدِّشان رأی دادم. ¹¹در هر کنیسه بارها آنان را مجازات می‌کردم و می‌کوشیدم به زور وادارشان کنم تا بر ضدِّ خدا سخن بگویند؛ و چنان بر ایشان خشمگین بودم که حتی تا شهرهای بیگانه نیز آنان را تعقیب می‌کردم.

¹²در یکی از همین سفرها، با اقتدار و مأموریتی از سرانِ کاهنان، رهسپارِ دمشق شدم. ¹³ای پادشاه، به هنگامِ ظهر در راه، نوری از آسمان دیدم روشن‌تر از خورشید، که گِردِ من و همراهانم می‌درخشید.

¹⁴همگی بر زمین افتادیم و صدایی شنیدم که به زبانِ عبری به من می‌گفت: ‹شائول، شائول، چرا مرا آزار می‌رسانی؟ لگد زدن به سُکها برایت دشوار است.› ^a a v14 «لگد زدن به سُکها» ضرب‌المثلی رایج بود دربارهٔ گاوِ سرکشی که با سیخِ کشاورز می‌ستیزد — مقاومت تنها خودت را زخمی می‌کند.

¹⁵پرسیدم: ‹خداوندا، تو کیستی؟› خداوند گفت: ‹من عیسی هستم، همان که تو آزارش می‌رسانی.›

¹⁶اما اکنون برخیز و بر پاهای خود بایست؛ زیرا به همین سبب بر تو ظاهر شدم: تا تو را خدمتگزار و شاهدی برگزینم، هم بر آنچه از من دیده‌ای و هم بر آنچه در آینده در آن بر تو ظاهر خواهم شد، ¹⁷و تو را از قومِ خودت و از امّت‌ها می‌رهانم — همانان که تو را نزدشان می‌فرستم، ¹⁸‹تا چشمانشان را بگشایی، تا از تاریکی به سوی نور و از قدرتِ شیطان به سوی پدر ما بازگردند و آمرزشِ گناهان و جایگاهی در میانِ مقدّس‌شدگان به‌واسطهٔ ایمان به من بیابند.›

¹⁹از این رو، ای اَغریپاسِ پادشاه، در برابرِ آن رؤیای آسمانی نافرمان نبودم، ²⁰بلکه نخست به کسانی که در دمشق بودند، سپس در اورشلیم و سرتاسرِ سرزمینِ یهودیه و نیز به امّت‌ها اعلام کردم که توبه کنند و به سوی پدر ما بازگردند و کردارهایی شایستهٔ توبه‌شان به‌جا آورند. ²¹به همین سبب بود که یهودیان مرا در معبد گرفتند و کوشیدند مرا بکشند. ²²اما با یاریِ پدر ما تا به امروز ایستاده‌ام و نزدِ خُرد و بزرگ شهادت می‌دهم و چیزی جز آنچه پیامبران و موسی گفتند که واقع خواهد شد، بر زبان نمی‌آورم: ²³که مسیح می‌بایست رنج بکشد و نخستین کسی باشد که از مردگان برمی‌خیزد و نور را هم به قومِ ما و هم به امّت‌ها اعلام کند.

²⁴چون پولس چنین از خود دفاع می‌کرد، فِستوس فریاد برآورد: «ای پولس، دیوانه‌ای! دانشِ فراوانت تو را به جنون کشانده است.»

²⁵اما پولس گفت: «ای فِستوسِ گرامی، دیوانه نیستم؛ بلکه سخنانی از حقیقت و از رویِ خردِ سالم بر زبان می‌آورم. ²⁶پادشاه از این چیزها آگاه است و من با گشاده‌رویی با او سخن می‌گویم. یقین دارم که هیچ‌یک از این‌ها از او پنهان نمانده است، زیرا در گوشه‌ای پنهانی روی نداده است. ²⁷ای اَغریپاسِ پادشاه، آیا به پیامبران ایمان داری؟ می‌دانم که ایمان داری.»

²⁸اَغریپاس گفت: «آیا می‌پنداری که در چنین زمانِ کوتاهی می‌توانی مرا ترغیب کنی که مسیحی شوم؟»

²⁹پولس گفت: «چه در زمانی کوتاه و چه دراز، از پدر ما مسئلت دارم که نه‌تنها تو، بلکه همهٔ کسانی که امروز به من گوش می‌دهند، همچون من گردند — جز این زنجیرها.»

³⁰آنگاه پادشاه برخاست و به همراهِ او فرماندار و بِرنیکی و کسانی که با آنان نشسته بودند نیز برخاستند.

³¹و چون بیرون می‌رفتند، به یکدیگر می‌گفتند: «این مرد کاری سزاوارِ مرگ یا زندان نکرده است.»

³²و اَغریپاس به فِستوس گفت: «اگر این مرد به قیصر شکایت نبرده بود، می‌شد او را آزاد کرد.»