প্রেরিত 26

26 ¹আগ্রিপ্প পৌলকে বললেন, "তুমি নিজের পক্ষে বলতে পারো।" তখন পৌল হাত বাড়িয়ে নিজের সমর্থনে বলতে শুরু করলেন।

²হে রাজা আগ্রিপ্প, ইহুদিদের সমস্ত অভিযোগের বিরুদ্ধে আজ আপনার সামনে নিজের পক্ষে সমর্থন করতে পেরে আমি নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করছি, ³বিশেষত যেহেতু আপনি ইহুদিদের সমস্ত রীতিনীতি ও বিতর্ক ভালোভাবে জানেন, তাই আমি আপনাকে ধৈর্য ধরে আমার কথা শোনার অনুরোধ করছি।

⁴যৌবনকাল থেকে আমার জীবন, যা প্রথম থেকেই আমার নিজের জাতির মধ্যে ও জেরুশালেমে কেটেছে, তা সমস্ত ইহুদিরাই জানে। ⁵তারা বহুদিন ধরে আমাকে জানে, এবং তারা সাক্ষ্য দিতে চাইলে বলতে পারে যে, আমাদের ধর্মের সবচেয়ে কঠোর সম্প্রদায় অনুসারে আমি ফরীশী হয়ে জীবনযাপন করতাম। ⁶আর এখন আমাদের পিতা আমাদের পিতৃপুরুষদের কাছে যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, সেই প্রতিশ্রুতির প্রতি প্রত্যাশার জন্য আমি বিচারের সামনে দাঁড়িয়ে আছি। ⁷আমাদের বারোটি বংশ দিনরাত সানুরাগে তাঁর উপাসনা করতে করতে এই প্রতিশ্রুতিতে পৌঁছানোর প্রত্যাশা করছে। হে রাজা, এই প্রত্যাশার জন্যই আমি ইহুদিদের দ্বারা অভিযুক্ত। ⁸আমাদের পিতা যে মৃতদের উত্থাপন করেন, এ কথা আপনাদের মধ্যে কেউ কেউ অবিশ্বাস্য বলে কেন বিচার করেন?

⁹আমি নিজেও মনে করতাম যে, নাসরতীয় যীশুর নামের বিরুদ্ধে আমার অনেক কিছু করা উচিত। ¹⁰জেরুশালেমে আমি তা-ই করতাম: প্রধান যাজকদের কাছ থেকে ক্ষমতা নিয়ে আমি অনেক পবিত্রজনকে কারাগারে বন্দী করতাম, আর তাদের যখন মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হতো, তখন তাদের বিরুদ্ধে ভোট দিতাম। ¹¹প্রত্যেক সমাজগৃহে আমি প্রায়ই তাদের শাস্তি দিতাম, তাদের ঈশ্বরের বিরুদ্ধে কথা বলতে বাধ্য করার চেষ্টা করতাম; তাদের বিরুদ্ধে ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে আমি বিদেশি নগরগুলি পর্যন্ত তাদের তাড়া করতাম।

¹²এমনই এক যাত্রায় আমি প্রধান যাজকদের কাছ থেকে ক্ষমতা ও অনুমতি নিয়ে দামাস্কাসে গিয়েছিলাম। ¹³হে রাজা, দুপুরবেলায় আমি পথে দেখলাম, স্বর্গ থেকে সূর্যের চেয়েও উজ্জ্বল এক আলো আমার ও আমার সহযাত্রীদের চারপাশে জ্বলছে।

¹⁴আমরা সকলে ভূমিতে পড়ে গেলাম, আর আমি ইব্রীয় ভাষায় আমার উদ্দেশে কথা বলা একটি স্বর শুনলাম: 'শৌল, শৌল, তুমি কেন আমাকে নির্যাতন করছ? পাঁচনির বিরুদ্ধে লাথি মারা তোমার পক্ষে কঠিন।' ^a a v14 "পাঁচনির বিরুদ্ধে লাথি মারা" একটি প্রচলিত প্রবাদ ছিল, যা কৃষকের অঙ্কুশের বিরুদ্ধে লড়াই করা একগুঁয়ে বলদকে বোঝাত—প্রতিরোধ করলে কেবল নিজেকেই আহত করা হয়।

¹⁵আমি জিজ্ঞেস করলাম, 'প্রভু, আপনি কে?' প্রভু বললেন, 'আমি যীশু, যাকে তুমি নির্যাতন করছ।

¹⁶কিন্তু ওঠো, তোমার পায়ে ভর দিয়ে দাঁড়াও—আমি এই কারণে তোমাকে দেখা দিয়েছি: আমার সম্বন্ধে তুমি যা দেখেছ এবং আমি ভবিষ্যতে তোমাকে যা দেখাব, তার উভয়েরই দাস ও সাক্ষী নিযুক্ত করার জন্য, ¹⁷তোমার নিজের লোকদের কাছ থেকে ও অইহুদিদের কাছ থেকে তোমাকে উদ্ধার করে—যাদের কাছে আমি তোমাকে পাঠাচ্ছি, ¹⁸যেন তুমি তাদের চোখ খুলে দাও, তাতে তারা অন্ধকার থেকে আলোর দিকে এবং শয়তানের ক্ষমতা থেকে আমাদের পিতার দিকে ফেরে, আর পাপের ক্ষমা এবং আমার প্রতি বিশ্বাসের দ্বারা পবিত্রীকৃতদের মধ্যে স্থান লাভ করে।'

¹⁹সুতরাং, হে রাজা আগ্রিপ্প, আমি সেই স্বর্গীয় দর্শনের অবাধ্য হইনি, ²⁰বরং প্রথমে দামাস্কাসের লোকদের কাছে, তারপর জেরুশালেমে ও যিহূদিয়ার সমস্ত অঞ্চলে এবং অইহুদিদের কাছেও আমি ঘোষণা করেছি, যেন তারা মন ফেরায় ও আমাদের পিতার দিকে ফেরে, আর তাদের মন ফেরানোর উপযুক্ত কাজ করে। ²¹এই কারণেই ইহুদিরা মন্দিরে আমাকে ধরে হত্যা করার চেষ্টা করেছিল। ²²আমাদের পিতার সাহায্যে আমি আজ পর্যন্ত দাঁড়িয়ে ছোটবড় সকলের কাছে সাক্ষ্য দিচ্ছি, ভাববাদীরা ও মোশি যা ঘটবে বলেছিলেন, তার বাইরে কিছুই বলছি না: ²³যে খ্রীষ্টকে অবশ্যই কষ্টভোগ করতে হবে, এবং মৃতদের মধ্য থেকে প্রথম উত্থিত হয়ে আমাদের লোকদের ও অইহুদিদের উভয়ের কাছে আলোর ঘোষণা করতে হবে।

²⁴পৌল যখন এভাবে নিজের সমর্থনে কথা বলছিলেন, তখন ফীষ্ট চিৎকার করে বললেন, "পৌল, তুমি পাগল! তোমার প্রচুর বিদ্যা তোমাকে উন্মাদ করে তুলছে।"

²⁵কিন্তু পৌল বললেন, "হে মহামান্য ফীষ্ট, আমি পাগল নই; আমি সত্য ও সুবিবেচনার কথা বলছি। ²⁶রাজা এসব বিষয় জানেন—আমি তাঁর কাছে অসংকোচে বলছি। আমি নিশ্চিত যে এর কিছুই তাঁর দৃষ্টি এড়ায়নি, কারণ এসব কোনো কোণে করা হয়নি। ²⁷হে রাজা আগ্রিপ্প, আপনি কি ভাববাদীদের বিশ্বাস করেন? আমি জানি আপনি বিশ্বাস করেন।"

²⁸আগ্রিপ্প বললেন, "এত অল্পেই তুমি আমাকে খ্রীষ্টান হতে প্ররোচিত করবে?"

²⁹পৌল বললেন, "অল্পেই হোক বা দীর্ঘকালে, আমি আমাদের পিতার কাছে প্রার্থনা করি যে, কেবল আপনি নন, বরং যারা আজ আমার কথা শুনছেন তারা সকলেই যেন আমার মতো হয়ে ওঠেন—এই শিকল ছাড়া।"

³⁰তখন রাজা উঠে দাঁড়ালেন, আর শাসনকর্তা ও বার্নীকী এবং তাঁদের সঙ্গে বসে থাকা লোকেরাও উঠলেন।

³¹চলে যেতে যেতে তাঁরা পরস্পরকে বললেন, "এই লোকটি মৃত্যুদণ্ড কিংবা কারাদণ্ড কোনোটারই যোগ্য নয়।"

³²আগ্রিপ্প ফীষ্টকে বললেন, "এই লোকটি কৈসরের কাছে আপিল না করলে মুক্তি পেতে পারত।"