Dood en leven in de tong

Spreken en afzondering. Woorden zijn diepe wateren die dood of leven dragen, de mond van een dwaas is zijn eigen valstrik, en antwoorden voordat je hebt geluisterd is een schande. Het merkt op dat wie zijn zaak als eerste voorlegt gelijk lijkt te hebben tot hij ondervraagd wordt, en dat een gekrenkte broer moeilijk terug te winnen is.

Hoofdstuk 18.

Wie zich afzondert, jaagt zijn eigen verlangen na; hij keert zich fel tegen alle gezonde wijsheid. Een dwaas vindt geen plezier in inzicht, maar alleen in het luchten van zijn eigen mening. Waar goddeloosheid komt, komt ook minachting, en met schande komt smaad. De woorden uit iemands mond zijn diepe wateren; de bron van wijsheid is een stromende beek. Het is niet goed partijdig te zijn voor de goddeloze en de rechtvaardige recht te onthouden. De lippen van een dwaas brengen ruzie, en zijn mond vraagt om een pak slaag. De mond van een dwaas is zijn ondergang, en zijn lippen zijn een valstrik voor zijn ziel. De woorden van een roddelaar zijn als lekkere hapjes; ze dringen door tot in het diepste binnenste. Wie lui is in zijn werk, is een broer van wie vernielt. De naam van onze Vader is een sterke toren; de rechtvaardige vlucht ernaartoe en is veilig. De rijkdom van een rijke is zijn versterkte stad; in zijn verbeelding is het als een hoge muur. Voor de ondergang is het menselijk hart trots, maar nederigheid gaat aan eer vooraf. Wie antwoordt voordat hij luistert, dat is zijn dwaasheid en zijn schande. De geest van een mens kan hem door ziekte heen dragen, maar een gebroken geest—wie kan die verdragen? Het verstandige hart verwerft kennis, en het oor van de wijze zoekt ernaar. Iemands geschenk baant hem de weg en brengt hem voor belangrijke mensen. Wie het eerst zijn zaak bepleit, lijkt gelijk te hebben, totdat een ander komt en hem ondervraagt. Het lot werpen beslecht geschillen en scheidt sterke tegenstanders. Een gekwetste broer is moeilijker te winnen dan een versterkte stad, en geschillen zijn als de grendels van een burcht. Van de vrucht van iemands mond wordt zijn maag verzadigd; met de opbrengst van zijn lippen wordt hij gevuld. Dood en leven zijn in de macht van de tong, en wie haar liefheeft, zal haar vrucht eten. Wie een vrouw vindt, vindt iets goeds en ontvangt gunst van onze Vader. De arme smeekt om genade, maar de rijke antwoordt hard. Een man met veel metgezellen kan ten onder gaan, maar er is een vriend die aanhankelijker is dan een broer.