Kematian dan Kehidupan di dalam Lidah

Perkataan dan pengasingan diri. Kata-kata adalah air yang dalam yang membawa maut atau hidup, mulut orang bebal adalah jerat bagi dirinya sendiri, dan menjawab sebelum mendengar adalah aib. Pasal ini mencatat bahwa siapa yang lebih dahulu membela perkaranya terdengar benar sampai ia ditanyai, dan bahwa saudara yang tersinggung sukar dimenangkan.

Pasal 18.

Siapa yang mengucilkan diri, mengejar keinginannya sendiri; ia melabrak segala pertimbangan yang sehat. Orang bebal tidak suka kepada pengertian, melainkan hanya suka membeberkan pendapatnya sendiri. Bila kefasikan datang, datanglah pula penghinaan, dan bersama aib datanglah cela. Perkataan mulut seseorang bagaikan air yang dalam; mata air hikmat bagaikan sungai yang mengalir. Tidak baik memihak kepada orang fasik, sehingga menolak keadilan bagi orang benar. Bibir orang bebal mendatangkan perbantahan, dan mulutnya mengundang pukulan. Mulut orang bebal adalah kehancurannya, dan bibirnya adalah jerat bagi jiwanya. Perkataan pemfitnah bagaikan sedap-sedapan; semuanya meresap ke lubuk hati yang terdalam. Siapa yang bermalas-malasan dalam pekerjaannya, ia bersaudara dengan si perusak. Nama Bapa kita bagaikan menara yang kuat; orang benar berlari ke sana dan ia selamat. Kekayaan orang kaya adalah kotanya yang berkubu; dalam khayalannya kekayaan itu bagaikan tembok yang tinggi. Sebelum kehancuran, hati manusia menyombongkan diri, tetapi kerendahan hati mendahului kehormatan. Jikalau seseorang menjawab sebelum ia mendengarkan, itulah kebodohan dan noda baginya. Roh seseorang dapat menopang dia dalam sakitnya, tetapi roh yang remuk—siapakah yang dapat menanggungnya? Hati yang berpengertian memperoleh pengetahuan, dan telinga orang bijak mengejarnya. Pemberian seseorang membuka jalan baginya dan membawa dia ke hadapan orang-orang besar. Orang yang pertama mengemukakan perkaranya tampak benar, sampai orang lain datang dan menyelidikinya. Membuang undi mengakhiri pertikaian dan memisahkan pihak-pihak yang berseteru kuat. Saudara yang tersinggung lebih sukar dimenangkan daripada kota yang berkubu, dan pertikaian bagaikan palang-palang sebuah benteng. Dari buah mulut seseorang, perutnya menjadi kenyang; dengan hasil bibirnya ia dipuaskan. Kematian dan kehidupan dikuasai lidah, dan siapa yang mengasihinya akan memakan buahnya. Siapa yang mendapat istri, mendapat yang baik, dan menerima kemurahan dari Bapa kita. Orang miskin memohon belas kasihan, tetapi orang kaya menjawab dengan kasar. Orang yang banyak temannya dapat jatuh binasa, tetapi ada sahabat yang lebih karib daripada seorang saudara.