Onze Vader toetst de harten

Huishoudens onder druk: ruzies die je beter laat rusten dan wint, een verstandige dienaar die boven een schandelijke zoon komt te staan, kleinkinderen als kroon van de oude man. Het ziet wat een terechtwijzing doet, die dieper doordringt bij een verstandig man dan honderd slagen bij een dwaas, en waardeert de vriend die blijft.

Hoofdstuk 17.

Beter een droge korst in alle rust gegeten dan een huis vol feestmaal met ruzie. Een verstandige knecht zal heersen over een schandelijke zoon en zal de erfenis onder de broers verdelen. De smeltkroes is voor het zilver en de oven voor het goud, maar onze Vader toetst de harten. Een boosdoener luistert naar kwaadaardige lippen; een leugenaar luistert naar een verwoestende tong. Wie de arme bespot, beledigt zijn Maker; wie zich verheugt over onheil, zal niet ongestraft blijven. Kleinkinderen zijn de kroon van de ouderen, en de trots van kinderen zijn hun ouders. Verheven taal past niet bij een dwaas—nog veel minder leugenlippen bij een edelman. Een omkoopgeschenk lijkt wel een toversteen voor wie het geeft; waar hij zich ook wendt, hij denkt dat hij zal slagen. Wie een overtreding toedekt, zoekt liefde, maar wie het telkens weer oprakelt, drijft goede vrienden uiteen. Een berisping dringt dieper door bij een verstandig mens dan honderd slagen bij een dwaas. Een opstandige man zoekt alleen kwaad, en een meedogenloze bode zal tegen hem worden gestuurd. Beter een berin tegen te komen die van haar jongen beroofd is dan een dwaas in zijn dwaasheid. Als iemand goed met kwaad vergeldt, zal het kwaad nooit uit zijn huis wijken. Een ruzie beginnen is als een dam doorsteken, dus laat de twist varen voordat die losbarst. Wie de goddeloze vrijspreekt en wie de rechtvaardige veroordeelt—beiden zijn even verfoeilijk voor onze Vader. Waarom zou een dwaas geld in handen hebben om wijsheid te kopen, als hij geen hart heeft om te leren? Een vriend heeft altijd lief, en een broer wordt geboren voor een tijd van nood. Wie geen verstand heeft, geeft een handslag als onderpand en staat borg voor zijn naaste. Wie het kwaaddoen liefheeft, heeft de ruzie lief; wie zijn poort hoog bouwt, vraagt om ondergang. Een verdorven hart vindt geen goed, en een verdraaide tong valt in het ongeluk. Wie een dwaas verwekt, brengt verdriet over zichzelf; de vader van een goddeloze dwaas kent geen vreugde. Een vrolijk hart is goede medicijn, maar een verslagen geest doet de botten verdorren. Een goddeloze man neemt in het geheim een omkoopgeschenk aan om de wegen van het recht te verdraaien. Een scherpzinnig mens houdt de wijsheid voor ogen, maar de ogen van een dwaas dwalen naar de einden van de aarde. Een dwaze zoon is een verdriet voor zijn vader en bitterheid voor de moeder die hem baarde. Het is niet goed om de rechtvaardige te straffen, en ook niet om edelen te geselen vanwege hun oprechtheid. Wie zijn woorden inhoudt, bezit kennis, en wie kalm van geest is, is een verstandig mens. Zelfs een dwaas die zwijgt, wordt voor wijs gehouden; als hij zijn lippen sluit, lijkt hij verstandig.