Ο Πατέρας μας Δοκιμάζει τις Καρδιές

Σπιτικά υπό πίεση: καβγάδες που είναι καλύτερα να τους αφήσεις παρά να τους κερδίσεις, ένας φρόνιμος δούλος που ξεπερνά έναν γιο που ντροπιάζει, εγγόνια ως στεφάνι του γέροντα. Προσέχει τι κάνει ο έλεγχος, που μπαίνει βαθύτερα στον συνετό απ' ό,τι εκατό χτυπήματα στον άφρονα, και εκτιμά τον φίλο που μένει.

Κεφάλαιο 17.

Καλύτερα ένα ξεροκόμματο που τρώγεται με ειρήνη παρά ένα σπίτι γεμάτο φαγοπότι με φιλονικίες. Ένας συνετός δούλος θα κυριαρχήσει πάνω σ’ έναν ντροπιασμένο γιο και θα μοιραστεί την κληρονομιά ανάμεσα στα αδέρφια. Το χωνευτήρι είναι για το ασήμι και το καμίνι για το χρυσάφι, όμως ο Πατέρας μας δοκιμάζει τις καρδιές. Ο κακοποιός ακούει τα πονηρά χείλη· ο ψεύτης ακούει την καταστροφική γλώσσα. Όποιος περιγελά τον φτωχό προσβάλλει τον Δημιουργό του· όποιος χαίρεται για τη συμφορά δεν θα μείνει ατιμώρητος. Τα εγγόνια είναι το στεφάνι των γερόντων, και η δόξα των παιδιών είναι οι γονείς τους. Τα ωραία λόγια δεν ταιριάζουν στον ανόητο — πολύ λιγότερο τα ψεύτικα χείλη στον ευγενή. Το δωροδόκημα φαίνεται σαν μαγικό φυλαχτό σ’ αυτόν που το δίνει· όπου κι αν στραφεί, νομίζει πως θα πετύχει. Όποιος σκεπάζει ένα παράπτωμα ζητά αγάπη, αλλά όποιος το ξαναφέρνει συνέχεια χωρίζει στενούς φίλους. Μια επίπληξη εισχωρεί βαθύτερα σ’ έναν συνετό άνθρωπο παρά εκατό χτυπήματα σ’ έναν ανόητο. Ένας επαναστατημένος άνθρωπος ζητά μόνο το κακό, και ένας σκληρός αγγελιαφόρος θα σταλεί εναντίον του. Καλύτερα να συναντήσεις μια αρκούδα που της πήραν τα μικρά της παρά έναν ανόητο μέσα στην ανοησία του. Αν κάποιος ανταποδίδει κακό αντί για καλό, το κακό δεν θα φύγει ποτέ από το σπίτι του. Το ν’ αρχίζεις καβγά είναι σαν να ανοίγεις φράγμα, γι’ αυτό άφησε τη διαμάχη προτού ξεσπάσει. Όποιος δικαιώνει τον ασεβή και όποιος καταδικάζει τον δίκαιο — και οι δύο εξίσου είναι βδελυροί στον Πατέρα μας. Γιατί να έχει ο ανόητος χρήματα στο χέρι για ν’ αγοράσει σοφία, αφού δεν έχει καρδιά να μάθει; Ο φίλος αγαπά σε κάθε στιγμή, και ο αδερφός γεννιέται για μια ώρα δυσκολίας. Όποιος δεν έχει μυαλό δίνει το χέρι για εγγύηση και μπαίνει εγγυητής για τον γείτονά του. Όποιος αγαπά το κακό αγαπά τη φιλονικία· όποιος χτίζει ψηλά την πύλη του προσκαλεί την καταστροφή. Η διεστραμμένη καρδιά δεν βρίσκει κανένα καλό, και η δόλια γλώσσα πέφτει σε συμφορά. Όποιος γεννά ανόητο φέρνει θλίψη στον εαυτό του· ο πατέρας ενός ασεβούς ανόητου δεν έχει χαρά. Η χαρούμενη καρδιά είναι καλό φάρμακο, όμως το τσακισμένο πνεύμα ξεραίνει τα κόκαλα. Ο ασεβής παίρνει δωροδόκημα στα κρυφά για να διαστρέψει τους δρόμους της δικαιοσύνης. Ο συνετός άνθρωπος κρατά τη σοφία μπροστά του, όμως τα μάτια του ανόητου περιπλανιούνται ως τα πέρατα της γης. Ο ανόητος γιος είναι θλίψη για τον πατέρα του και πίκρα για τη μητέρα που τον γέννησε. Δεν είναι καλό να τιμωρείς τον δίκαιο, ούτε να μαστιγώνεις τον ευγενή για την ακεραιότητά του. Όποιος συγκρατεί τα λόγια του έχει γνώση, και όποιος έχει ήρεμο πνεύμα είναι συνετός άνθρωπος. Ακόμα κι ο ανόητος που σωπαίνει θεωρείται σοφός· όταν κλείνει τα χείλη του, φαίνεται συνετός.