Atti 8

8 ¹Saulo approvava l'uccisione di Stefano. In quel giorno scoppiò una grande persecuzione contro la chiesa di Gerusalemme, e tutti furono dispersi per le regioni della Giudea e della Samaria, eccetto gli apostoli. ²Uomini pii seppellirono Stefano e fecero grande cordoglio su di lui. ³Ma Saulo devastava la chiesa: entrava di casa in casa, trascinava via uomini e donne e li gettava in prigione.

Filippo predica in Samaria

⁴Quelli dunque che erano stati dispersi andavano dappertutto, annunciando la buona notizia della parola. ⁵Filippo scese nella città di Samaria e vi predicò il Cristo. ⁶Le folle prestavano attenzione unanimi alle parole di Filippo, ascoltando e vedendo i segni che egli faceva. ⁷Infatti da molti indemoniati uscivano spiriti immondi, gridando forte, e molti paralitici e zoppi erano guariti. ⁸E vi fu grande gioia in quella città.

⁹Or c'era un uomo di nome Simone, che già praticava la magia in quella città, stupendo la gente della Samaria e spacciandosi per un grande personaggio. ¹⁰Tutti, dal più piccolo al più grande, gli davano ascolto e dicevano: «Quest'uomo è la potenza di Dio, quella che è chiamata Grande». ¹¹Gli prestavano attenzione perché già da molto tempo li aveva stupiti con la sua magia. ¹²Ma quando credettero a Filippo, che annunciava la buona notizia del regno del nostro Padre e il nome di Gesù Cristo, uomini e donne furono battezzati. ¹³Simone stesso credette e, dopo essere stato battezzato, stava sempre vicino a Filippo, stupito nel vedere i segni e i grandi prodigi che avvenivano.

¹⁴Quando gli apostoli che erano a Gerusalemme udirono che la Samaria aveva accolto la parola del nostro Padre, mandarono loro Pietro e Giovanni. ¹⁵Questi, giunti là, pregarono per loro affinché ricevessero lo Spirito Santo; ¹⁶poiché lo Spirito Santo non era ancora disceso su nessuno di loro, ma erano soltanto stati battezzati nel nome del Signore Gesù. ¹⁷Allora imposero loro le mani ed essi ricevettero lo Spirito Santo. ¹⁸Ora Simone, vedendo che lo Spirito veniva dato mediante l'imposizione delle mani degli apostoli, offrì loro del denaro, ¹⁹dicendo: «Date anche a me questo potere, affinché colui al quale imporrò le mani riceva lo Spirito Santo». ²⁰Ma Pietro gli disse: «Il tuo denaro perisca con te, poiché hai pensato di poter acquistare con denaro il dono del nostro Padre! ²¹Tu non hai parte né sorte in questa cosa, perché il tuo cuore non è retto davanti al nostro Padre. ²²Ravvediti dunque da questa tua malvagità, e prega il nostro Padre che, se è possibile, ti sia perdonato il proposito del tuo cuore. ²³Perché io vedo che sei avvelenato di amarezza e legato dal male».

²⁴Simone rispose: «Pregate voi Dio per me, affinché nulla di ciò che avete detto mi accada».

²⁵Essi dunque, dopo aver reso testimonianza e annunciato la parola del nostro Signore Gesù, tornarono a Gerusalemme, evangelizzando molti villaggi dei Samaritani.

Filippo e l'Etiope

²⁶Poi un angelo del nostro Padre parlò a Filippo, dicendo: «Àlzati e va' verso mezzogiorno, sulla strada che scende da Gerusalemme a Gaza» — è una strada deserta. ²⁷Egli si alzò e andò. Ed ecco un Etiope, un eunuco, alto funzionario di Candace, regina degli Etiopi, sovrintendente di tutti i suoi tesori, che era venuto a Gerusalemme per adorare ^a a v27 Candace non era un nome personale, ma il titolo regale della regina madre del regno di Cush, a sud dell'Egitto. ²⁸e se ne tornava, seduto sul suo carro, leggendo il profeta Isaia.

²⁹E lo Spirito Santo disse a Filippo: «Avvicìnati e raggiungi quel carro».

³⁰Filippo accorse e, udendolo leggere il profeta Isaia, gli chiese: «Capisci quello che leggi?».

³¹Egli rispose: «E come potrei, se nessuno mi guida?». E invitò Filippo a salire e a sedersi accanto a lui. ³²Or il passo della Scrittura che stava leggendo era questo: «Come una pecora egli è stato condotto al macello, e come un agnello muto davanti a chi lo tosa, così egli non ha aperto la bocca. ³³Nella sua umiliazione gli è stata negata giustizia. Chi potrà descrivere la sua generazione? Poiché la sua vita è tolta dalla terra».

³⁴L'eunuco disse a Filippo: «Dimmi, di chi dice questo il profeta? Di se stesso, o di qualcun altro?».

³⁵Allora Filippo aprì la bocca e, cominciando da questa Scrittura, gli annunciò la buona notizia di Gesù. ³⁶Proseguendo il cammino, giunsero a un luogo dov'era dell'acqua, e l'eunuco disse: «Ecco dell'acqua! Che cosa mi impedisce di essere battezzato?». ^b b v36 I manoscritti più antichi non hanno qui un versetto 37; copie posteriori aggiungono: «Filippo disse: “Se credi con tutto il cuore, è possibile”. Ed egli rispose: “Credo che Gesù Cristo è il Figlio di Dio”». ³⁸E comandò che il carro si fermasse; scesero tutti e due nell'acqua, Filippo e l'eunuco, e Filippo lo battezzò.

³⁹Quando risalirono dall'acqua, lo Spirito del nostro Padre rapì Filippo; l'eunuco non lo vide più, ma continuò il suo cammino pieno di gioia. ⁴⁰Filippo si ritrovò ad Azoto; e, proseguendo, annunciava la buona notizia in ogni città, finché giunse a Cesarea.