1 Samuele 23

23 ¹Riferirono a Davide: «Ecco, i Filistei combattono contro Cheila e saccheggiano le aie».

²Davide interrogò il nostro Padre: «Devo andare ad attaccare questi Filistei?» E il nostro Padre gli rispose: «Va', attacca i Filistei e libera Cheila».

³Ma gli uomini di Davide gli dissero: «Ecco, qui in Giuda abbiamo paura; quanto più se andiamo a Cheila contro le schiere dei Filistei!»

⁴Davide interrogò di nuovo il nostro Padre, e il nostro Padre gli rispose: «Àlzati, scendi a Cheila, perché io do i Filistei nelle tue mani».

⁵Davide dunque andò con i suoi uomini a Cheila, combatté contro i Filistei, portò via il loro bestiame e inflisse loro una grande sconfitta; così Davide liberò gli abitanti di Cheila.

⁶Or quando Abiatar, figlio di Aimelec, si rifugiò presso Davide a Cheila, era sceso con un efod in mano.

⁷Fu riferito a Saul che Davide era giunto a Cheila, e Saul disse: «Dio lo ha dato nelle mie mani, perché si è rinchiuso da sé, entrando in una città con porte e sbarre». ⁸Saul convocò tutto il popolo alla guerra, per scendere a Cheila e assediare Davide e i suoi uomini. ⁹Ma Davide, sapendo che Saul tramava del male contro di lui, disse ad Abiatar, il sacerdote: «Porta qua l'efod». ¹⁰Poi Davide disse: «O Padre mio, Dio d'Israele, il tuo servo ha saputo con certezza che Saul cerca di venire a Cheila per distruggere la città a causa mia.

¹¹Gli abitanti di Cheila mi consegneranno nelle sue mani? Scenderà Saul, come il tuo servo ha udito? O Padre mio, Dio d'Israele, dillo, ti prego, al tuo servo». E il nostro Padre rispose: «Scenderà».

¹²Davide chiese: «Gli abitanti di Cheila consegneranno me e i miei uomini nelle mani di Saul?» E il nostro Padre rispose: «Vi consegneranno».

¹³Allora Davide e i suoi uomini, circa seicento, partirono da Cheila e andarono errando qua e là. Quando fu riferito a Saul che Davide era fuggito da Cheila, egli rinunciò a inseguirlo. ¹⁴Davide rimase nel deserto, nei luoghi fortificati, e restò nella regione montuosa del deserto di Zif. Saul lo cercava ogni giorno, ma il nostro Padre non lo diede nelle sue mani. ¹⁵Davide era a Cores, nel deserto di Zif, quando si accorse che Saul era uscito per attentare alla sua vita. ¹⁶Allora Gionatan, figlio di Saul, si mise in cammino e andò da Davide a Cores, e lo fortificò nel nostro Padre. ¹⁷Gli disse: «Non temere, perché la mano di Saul, mio padre, non ti troverà. Tu regnerai su Israele e io sarò secondo dopo di te. Anche Saul, mio padre, lo sa». ¹⁸E i due fecero un patto davanti al nostro Padre. Davide rimase a Cores, e Gionatan tornò a casa sua.

¹⁹Poi gli Zifei salirono da Saul a Ghibea, dicendo: «Davide non sta forse nascosto tra noi, nei luoghi fortificati di Cores, sul colle di Achila, a sud di Iesimon? ²⁰Ora, o re, scendi, scendi pure quando lo desideri; a noi spetterà consegnarlo nelle mani del re».

²¹Saul rispose: «Il nostro Padre vi benedica, perché avete avuto compassione di me. ²²Andate, vi prego, e informatevi ancora meglio; scoprite e osservate dov'è la sua dimora e chi lo abbia visto là, perché mi si dice che egli è molto astuto. ²³Osservate e riconoscete tutti i nascondigli dove egli si cela, poi tornate da me con notizie sicure, e io verrò con voi; e se egli è nel paese, lo scoverò fra tutte le migliaia di Giuda».

²⁴Essi dunque si misero in cammino verso Zif, precedendo Saul. Or Davide e i suoi uomini erano nel deserto di Maon, nell'Araba a sud di Iesimon. ²⁵Saul e i suoi uomini partirono in cerca di lui; ma Davide ne fu informato e scese alla roccia, rimanendo nel deserto di Maon. Quando Saul lo udì, inseguì Davide nel deserto di Maon. ²⁶Saul andava da un lato del monte, e Davide con i suoi uomini dall'altro lato; Davide s'affrettava a sfuggire a Saul, mentre Saul e i suoi uomini stavano per accerchiare Davide e i suoi uomini per catturarli. ²⁷Ma giunse a Saul un messaggero che disse: «Affréttati a venire, perché i Filistei hanno fatto irruzione nel paese». ²⁸Allora Saul cessò di inseguire Davide e andò contro i Filistei. Per questo si chiamò quel luogo Sela-Ammalecot. ^a a v28 Sela-Ammalecot significa «la roccia della separazione» — il luogo dove Saul e Davide furono divisi l'uno dall'altro, quando l'incursione filistea costrinse Saul a interrompere l'inseguimento. ²⁹Poi Davide salì di là e dimorò nei luoghi fortificati di En-Ghedi.