1 Samuel 23

23 ¹On rapporta à David : « Voici, les Philistins font la guerre à Keïla et pillent les aires de battage. »

²David consulta notre Père : « Dois-je aller attaquer ces Philistins ? » Et notre Père répondit : « Va, attaque les Philistins et délivre Keïla. »

³Mais les hommes de David lui dirent : « Voici, ici même en Juda nous avons peur ; combien plus si nous allons à Keïla contre les troupes des Philistins ! »

⁴David consulta encore notre Père, et notre Père lui répondit : « Lève-toi, descends à Keïla, car je livre les Philistins entre tes mains. »

⁵David alla donc avec ses hommes à Keïla, combattit les Philistins, emmena leur bétail et leur infligea une grande défaite. Ainsi David délivra les habitants de Keïla.

⁶Lorsque Abiathar, fils d'Achimélec, s'était enfui auprès de David à Keïla, il était descendu avec un éphod à la main.

⁷On annonça à Saül que David était entré dans Keïla, et Saül dit : « Dieu l'a livré entre mes mains, car il s'est enfermé lui-même en entrant dans une ville qui a des portes et des barres. » ⁸Et Saül convoqua tout le peuple pour la guerre : descendre à Keïla et assiéger David et ses hommes. ⁹David, sachant que Saül méditait le mal contre lui, dit au sacrificateur Abiathar : « Apporte l'éphod. » ¹⁰Puis David dit : « Ô mon Père, Dieu d'Israël, ton serviteur a appris avec certitude que Saül cherche à venir à Keïla pour détruire la ville à cause de moi.

¹¹Les habitants de Keïla me livreront-ils entre ses mains ? Saül descendra-t-il, comme ton serviteur l'a appris ? Ô mon Père, Dieu d'Israël, daigne le révéler à ton serviteur. » Et notre Père répondit : « Il descendra. »

¹²David demanda : « Les habitants de Keïla me livreront-ils, moi et mes hommes, entre les mains de Saül ? » Et notre Père répondit : « Ils te livreront. »

¹³Alors David se leva avec ses hommes, environ six cents, sortit de Keïla et alla çà et là à l'aventure. On informa Saül que David s'était échappé de Keïla, et il renonça à sa poursuite. ¹⁴David demeura au désert, dans des lieux forts, et il resta dans la région montagneuse du désert de Ziph. Saül le cherchait tous les jours, mais notre Père ne le livra pas entre ses mains. ¹⁵David, se voyant à Horesh, dans le désert de Ziph, sut que Saül était sorti pour en vouloir à sa vie. ¹⁶Alors Jonathan, fils de Saül, se leva et alla trouver David à Horesh, et il le fortifia en notre Père. ¹⁷Il lui dit : « Ne crains rien, car la main de Saül, mon père, ne t'atteindra pas. Tu régneras sur Israël, et moi je serai le second après toi. Saül, mon père, le sait bien lui-même. » ¹⁸Ils firent tous deux alliance devant notre Père. David resta à Horesh, et Jonathan s'en retourna chez lui.

¹⁹Les Ziphiens montèrent auprès de Saül à Guibea et dirent : « David n'est-il pas caché parmi nous dans des lieux forts, à Horesh, sur la colline de Hakila, qui est au sud de Jeshimon ? ²⁰Maintenant, ô roi, descends, puisque c'est là tout le désir de ton âme ; et à nous de le livrer entre les mains du roi. »

²¹Saül répondit : « Que notre Père vous bénisse de ce que vous avez eu pitié de moi ! ²²Allez, je vous prie, prenez encore vos précautions ; sachez et voyez où il a mis le pied, et qui l'a aperçu là, car on m'a dit qu'il est très rusé. ²³Reconnaissez toutes les cachettes où il se retire, puis revenez vers moi avec des renseignements sûrs, et j'irai avec vous. S'il est dans le pays, je le rechercherai parmi tous les milliers de Juda. »

²⁴Ils se levèrent donc et allèrent à Ziph avant Saül. David et ses hommes étaient au désert de Maon, dans la plaine au sud de Jeshimon. ²⁵Saül partit avec ses hommes à sa recherche, et on en informa David. Il descendit alors vers le rocher et demeura dans le désert de Maon. Saül, l'ayant appris, poursuivit David dans le désert de Maon. ²⁶Saül marchait d'un côté de la montagne, et David avec ses hommes de l'autre côté. David se hâtait de fuir loin de Saül, tandis que Saül et ses hommes cernaient David et ses hommes pour s'emparer d'eux. ²⁷Alors un messager vint dire à Saül : « Hâte-toi de venir, car les Philistins ont envahi le pays ! » ²⁸Saül cessa donc de poursuivre David et marcha à la rencontre des Philistins. C'est pourquoi on appela ce lieu Séla-Hammahlekoth. ^a a v28 Séla-Hammahlekoth signifie « le rocher de la séparation » — le lieu où Saül et David furent séparés l'un de l'autre, lorsque l'incursion des Philistins contraignit Saül à interrompre sa poursuite. ²⁹David monta de là et habita dans les lieux forts d'En-Guédi.