Nombres 20

20 ¹Le premier mois, toute la communauté d'Israël arriva au désert de Tsin ; le peuple s'établit à Kadès. C'est là que Marie mourut et fut enterrée. ²Or il n'y avait pas d'eau pour la communauté ; ils s'attroupèrent donc contre Moïse et Aaron. ³Le peuple chercha querelle à Moïse : « Si seulement nous étions morts quand nos frères sont morts devant notre Père ! ⁴Pourquoi avez-vous conduit l'assemblée de notre Père dans ce désert, pour que nous y mourions, nous et notre bétail ? ⁵Pourquoi nous avez-vous fait monter d'Égypte pour nous amener dans ce lieu funeste ? Ce n'est pas un lieu où l'on puisse semer, il n'y a ni figuiers, ni vignes, ni grenadiers, et pas d'eau à boire. »

⁶Moïse et Aaron s'éloignèrent de l'assemblée pour se rendre à l'entrée de la tente de la rencontre. Ils tombèrent le visage contre terre, et la gloire de notre Père leur apparut. ⁷Notre Père dit à Moïse :

⁸« Prends le bâton et rassemble la communauté, toi et ton frère Aaron. Sous leurs yeux, vous parlerez au rocher, et il donnera son eau. Tu feras ainsi jaillir pour eux de l'eau du rocher, et tu donneras à boire à la communauté et à son bétail. »

⁹Moïse prit donc le bâton qui était devant notre Père, comme il le lui avait ordonné. ¹⁰Moïse et Aaron rassemblèrent l'assemblée devant le rocher. Moïse leur dit : « Écoutez donc, rebelles ! Est-ce de ce rocher que nous ferons jaillir de l'eau pour vous ? » ¹¹Puis Moïse leva la main et frappa deux fois le rocher avec son bâton. L'eau jaillit en abondance, et la communauté et son bétail purent boire. ^a a v11 Paul nous dit que ce rocher était le Christ (1 Corinthiens 10.4). Le rocher avait déjà été frappé une première fois auparavant (Exode 17) ; cette fois-ci, notre Père avait seulement dit de lui parler. Le Christ a été frappé une fois pour toutes — désormais il nous suffit de faire appel à lui.

¹²Mais notre Père dit à Moïse et à Aaron : « Parce que vous ne m'avez pas assez fait confiance pour m'honorer comme saint aux yeux des Israélites, vous ne ferez pas entrer cette assemblée dans le pays que je lui ai donné. »

¹³Ce sont là les eaux de Meriba, où les enfants d'Israël cherchèrent querelle à notre Père, et où il se montra saint au milieu d'eux.

Édom refuse le passage

¹⁴De Kadès, Moïse envoya des messagers au roi d'Édom : « Ainsi parle ton frère Israël : Tu connais toutes les épreuves qui nous ont atteints. ¹⁵Nos ancêtres sont descendus en Égypte ; nous avons habité longtemps en Égypte, et les Égyptiens nous ont maltraités, nous et nos ancêtres. ¹⁶Alors nous avons crié vers notre Père ; il a entendu notre voix, il a envoyé un messager et nous a fait sortir d'Égypte. Et voici que nous sommes à Kadès, une ville située aux confins de ton territoire. ¹⁷Laisse-nous, je t'en prie, traverser ton pays. Nous ne traverserons ni champ ni vigne, et nous ne boirons pas l'eau des puits. Nous suivrons la route royale, sans nous détourner ni à droite ni à gauche, jusqu'à ce que nous ayons franchi ton territoire. » ¹⁸Édom lui répondit : « Tu ne passeras pas chez moi, sinon je sortirai à ta rencontre avec l'épée. » ¹⁹Les Israélites lui dirent : « Nous suivrons la grande route. Si nous buvons de ton eau, moi et mes troupeaux, j'en paierai le prix. Laisse-moi seulement passer à pied, rien de plus. » ²⁰Mais il répondit : « Tu ne passeras pas. » Et Édom sortit à sa rencontre avec un peuple nombreux et à main forte. ²¹Ainsi Édom refusa de laisser Israël traverser son territoire, et Israël se détourna de lui.

Aaron est recueilli auprès des siens

²²Toute la communauté des enfants d'Israël partit de Kadès et arriva à la montagne de Hor. ²³À la montagne de Hor, sur la frontière d'Édom, notre Père dit à Moïse et à Aaron :

²⁴« Aaron va être recueilli auprès des siens ; il n'entrera pas dans le pays que j'ai donné aux Israélites, parce que vous vous êtes tous deux révoltés contre mon ordre aux eaux de Meriba. ^b b v24 « Recueilli auprès des siens » est une expression pleine de douceur qui signifie qu'Aaron allait mourir et rejoindre ses ancêtres ; elle est reprise au verset 26. ²⁵Prends Aaron et son fils Éléazar, et fais-les monter sur la montagne de Hor. ²⁶Dépouille Aaron de ses vêtements et revêts-en son fils Éléazar. C'est là qu'Aaron sera recueilli auprès des siens et qu'il mourra. »

²⁷Moïse fit ce que notre Père avait ordonné : ils montèrent sur la montagne de Hor, sous les yeux de toute la communauté. ²⁸Moïse dépouilla Aaron de ses vêtements et en revêtit son fils Éléazar. Aaron mourut là, au sommet de la montagne, puis Moïse et Éléazar redescendirent. ²⁹Toute la communauté vit qu'Aaron avait expiré, et toute la maison d'Israël le pleura pendant trente jours.