Η αποστολή των Δώδεκα
Οι δώδεκα ονομάζονται και αποστέλλονται χωρίς χρήματα και χωρίς δεύτερα ρούχα, σε πόλεις που ίσως τους κλείσουν την πόρτα. Ο Ιησούς μιλά ωμά για μαστιγώσεις, δικαστήρια και οικογένειες που στρέφονται ο ένας εναντίον του άλλου. Κι όμως κανένα σπουργίτι δεν πέφτει χωρίς τον Πατέρα, και οι τρίχες τους είναι μετρημένες.
10 1Ο Ιησούς κάλεσε τους δώδεκα μαθητές του και τους έδωσε εξουσία πάνω στα ακάθαρτα πνεύματα, να τα διώχνουν και να θεραπεύουν κάθε αρρώστια και κάθε αδυναμία. 2Τα ονόματα των δώδεκα αποστόλων είναι αυτά: πρώτος ο Σίμων, που λέγεται Πέτρος, και ο Ανδρέας ο αδελφός του· ο Ιάκωβος, ο γιος του Ζεβεδαίου, και ο Ιωάννης ο αδελφός του· 3ο Φίλιππος και ο Βαρθολομαίος· ο Θωμάς και ο Ματθαίος ο τελώνης· ο Ιάκωβος, ο γιος του Αλφαίου, και ο Θαδδαίος· 4ο Σίμων ο Ζηλωτής και ο Ιούδας ο Ισκαριώτης, που τον πρόδωσε κιόλας.
5Αυτούς τους δώδεκα τους έστειλε ο Ιησούς με την εξής παραγγελία: «Μην πηγαίνετε σε περιοχές εθνικών και μην μπαίνετε σε πόλη Σαμαρειτών. 6Πηγαίνετε καλύτερα στα χαμένα πρόβατα του λαού του Ισραήλ. 7Και καθώς πηγαίνετε, να κηρύττετε αυτό το μήνυμα: “Η βασιλεία του Πατέρα μας έχει πλησιάσει”. a a v7 Η φράση «η βασιλεία του Πατέρα μας» αντικαθιστά την πιο γνωστή «η βασιλεία των ουρανών», που χρησιμοποιεί ο Ματθαίος σε όλο το Ευαγγέλιό του. Και οι δύο φράσεις ονομάζουν την ίδια πραγματικότητα — τη βασιλεία του Πατέρα μας που εισβάλλει στον κόσμο. 8Θεραπεύετε αρρώστους, ανασταίνετε νεκρούς, καθαρίζετε λεπρούς, διώχνετε δαιμόνια. Δωρεάν το λάβατε, δωρεάν να το δίνετε. 9Μην προμηθευτείτε ούτε χρυσάφι ούτε ασήμι ούτε χαλκό για τις ζώνες σας, 10ούτε σακίδιο για το δρόμο, ούτε δεύτερο πουκάμισο, ούτε σανδάλια, ούτε ραβδί· γιατί ο εργάτης αξίζει την τροφή του. 11Σε όποια πόλη ή χωριό μπείτε, μάθετε ποιος εκεί είναι άξιος, και μείνετε σ’ αυτόν ωσότου φύγετε. 12Καθώς μπαίνετε στο σπίτι, χαιρετήστε το. 13Κι αν το σπίτι είναι άξιο, ας έρθει πάνω του η ειρήνη σας· αν όμως δεν είναι, ας γυρίσει σ’ εσάς. 14Κι αν κάποιος δεν σας δεχτεί ούτε ακούσει τα λόγια σας, καθώς φεύγετε από το σπίτι εκείνο ή την πόλη, τινάξτε τη σκόνη από τα πόδια σας. 15Σας βεβαιώνω πως την ημέρα της κρίσεως θα είναι πιο υποφερτά τα πράγματα για τα Σόδομα και τα Γόμορρα παρά για την πόλη εκείνη.
16Ακούστε, εγώ σας στέλνω σαν πρόβατα ανάμεσα σε λύκους· να είστε λοιπόν φρόνιμοι σαν τα φίδια και ακέραιοι σαν τα περιστέρια. 17Φυλαχτείτε από τους ανθρώπους· γιατί θα σας παραδώσουν σε συνέδρια και θα σας μαστιγώσουν στις συναγωγές τους. 18Θα σας οδηγήσουν μπροστά σε ηγεμόνες και βασιλιάδες εξαιτίας μου, για να δώσετε μαρτυρία σ’ αυτούς και στους εθνικούς. 19Όταν όμως σας παραδώσουν, μην ανησυχείτε για το τι θα πείτε ή πώς θα το πείτε· γιατί εκείνη την ώρα θα σας δοθεί τι να πείτε· 20επειδή δεν θα είστε εσείς που θα μιλάτε, αλλά το Πνεύμα του Πατέρα σας που θα μιλάει μέσα σας.
21Θα παραδώσει ο αδελφός τον αδελφό του στον θάνατο και ο πατέρας το παιδί του· και θα ξεσηκωθούν τα παιδιά ενάντια στους γονείς τους και θα τους θανατώσουν. 22Όλοι θα σας μισούν εξαιτίας του ονόματός μου· όποιος όμως βαστάξει ως το τέλος, αυτός θα σωθεί. 23Όταν σας καταδιώκουν σε μια πόλη, φύγετε στην άλλη· σας βεβαιώνω πως δεν θα προλάβετε να τελειώσετε τις πόλεις του Ισραήλ προτού έρθει ο Υιός του Ανθρώπου.
24Δεν υπάρχει μαθητής ανώτερος από τον δάσκαλό του ούτε δούλος ανώτερος από τον κύριό του. 25Φτάνει στον μαθητή να γίνει σαν τον δάσκαλό του και στον δούλο σαν τον κύριό του. Αν τον οικοδεσπότη τον ονόμασαν Βεελζεβούλ, πόσο μάλλον τους ανθρώπους του σπιτιού του!
26Μην τους φοβηθείτε λοιπόν. Γιατί δεν υπάρχει τίποτε σκεπασμένο που δεν θα ξεσκεπαστεί, ούτε κρυφό που δεν θα γίνει γνωστό. 27Αυτό που σας λέω στο σκοτάδι, πείτε το στο φως· κι αυτό που ακούτε ψιθυριστά στο αυτί σας, διακηρύξτε το από τις ταράτσες. 28Μη φοβάστε αυτούς που σκοτώνουν το σώμα, την ψυχή όμως δεν μπορούν να τη σκοτώσουν· να φοβάστε μάλλον εκείνον που μπορεί να καταστρέψει και την ψυχή και το σώμα στην κόλαση.
29Δεν πουλιούνται δυο σπουργίτια για μια δεκάρα; Κι όμως ούτε ένα απ’ αυτά δεν πέφτει στη γη χωρίς το θέλημα του Πατέρα σας. 30Όσο για σας, ακόμα και οι τρίχες του κεφαλιού σας είναι όλες μετρημένες. 31Μη φοβάστε λοιπόν· εσείς αξίζετε περισσότερο από πολλά σπουργίτια.
32Όποιον λοιπόν με ομολογήσει μπροστά στους ανθρώπους, θα τον ομολογήσω κι εγώ μπροστά στον Πατέρα μου στους ουρανούς. 33Όποιον όμως με αρνηθεί μπροστά στους ανθρώπους, θα τον αρνηθώ κι εγώ μπροστά στον Πατέρα μου στους ουρανούς.
34Μη νομίσετε πως ήρθα για να φέρω ειρήνη στη γη· δεν ήρθα να φέρω ειρήνη, αλλά μαχαίρι. 35Γιατί ήρθα να χωρίσω τον άνθρωπο από τον πατέρα του, την κόρη από τη μητέρα της και τη νύφη από την πεθερά της· 36εχθροί του ανθρώπου θα είναι οι άνθρωποι του σπιτιού του. 37Όποιος αγαπάει τον πατέρα του ή τη μητέρα του πιο πολύ από μένα δεν μου αξίζει· κι όποιος αγαπάει τον γιο του ή την κόρη του πιο πολύ από μένα δεν μου αξίζει. 38Κι όποιος δεν σηκώνει τον σταυρό του και δεν με ακολουθεί δεν μου αξίζει. 39Όποιος βρει τη ζωή του θα τη χάσει· κι όποιος χάσει τη ζωή του για χάρη μου θα τη βρει.
40Όποιος δέχεται εσάς δέχεται εμένα· κι όποιος δέχεται εμένα δέχεται εκείνον που με έστειλε. 41Όποιος δέχεται έναν προφήτη επειδή είναι προφήτης, θα λάβει μισθό προφήτη· κι όποιος δέχεται έναν δίκαιο επειδή είναι δίκαιος, θα λάβει μισθό δικαίου. 42Κι όποιος δώσει έστω κι ένα ποτήρι κρύο νερό σ’ έναν από τούτους τους μικρούς επειδή είναι μαθητής μου, σας βεβαιώνω πως δεν θα χάσει τον μισθό του».