Getroost door de komst van Titus

Titus komt met nieuws in Macedonië aan, en Paulus' angst breekt. Zijn pijnlijke brief had hen verdriet gedaan en half had hij spijt dat hij hem stuurde, maar het verdriet bracht hen tot inkeer. Verdriet zoals onze Vader het bedoelt, leidt tot een bekering waar niemand spijt van heeft. Hij zegt ronduit dat hij hen weer vertrouwt.

Hoofdstuk 7.

Daarom, geliefden, laten we onszelf, nu we deze beloften hebben, reinigen van alle onreinheid van lichaam en geest, en de heiliging voltooien in ontzag voor onze Vader.

Maak ruimte voor ons in jullie hart. We hebben niemand onrecht gedaan, niemand bedorven, niemand uitgebuit. Ik zeg dit niet om jullie te veroordelen. Ik heb al eerder gezegd: jullie zijn in ons hart, om samen te sterven en te leven. Ik heb groot vertrouwen in jullie en ik ben erg trots op jullie. Ik ben vervuld van troost en loop over van vreugde bij al ons lijden.

Zelfs toen we in Macedonië aankwamen, kreeg ons lichaam geen rust—van alle kanten belaagd, strijd van buiten, angst van binnen. Maar onze Vader, die de neerslachtigen troost, heeft ons getroost door de komst van Titus. Niet alleen door zijn komst, maar ook door de troost die hij dankzij jullie had ontvangen—hij vertelde ons over jullie verlangen, jullie verdriet, jullie ijver voor mij—zodat ik me nog meer verheugde.

Ook al heeft mijn brief jullie verdriet gedaan, ik heb er geen spijt van—al had ik er wel spijt van, want ik zie dat die brief jullie verdriet heeft gedaan, al was het maar even. Nu verheug ik me—niet omdat jullie verdriet hadden, maar omdat jullie verdriet tot inkeer heeft geleid. Jullie hadden verdriet zoals onze Vader het bedoelt, zodat jullie door ons geen schade hebben geleden. Want verdriet naar de wil van onze Vader brengt inkeer voort die leidt tot redding, zonder spijt; maar wereldse droefheid brengt de dood voort. Kijk eens wat dit verdriet naar de wil van onze Vader in jullie heeft voortgebracht: toewijding, de drang om jullie te verantwoorden, verontwaardiging, ontzag, verlangen, ijver, bereidheid om recht te doen! In alles hebben jullie bewezen dat jullie in deze zaak onschuldig zijn. Hoewel ik jullie heb geschreven, was het niet omwille van degene die het onrecht deed, of van degene die onrecht is aangedaan, maar opdat jullie oprechtheid voor ons jullie duidelijk zou worden ten overstaan van onze Vader. Daarom zijn we getroost. Naast onze eigen troost verheugden we ons nog meer over de vreugde van Titus, omdat zijn geest door jullie allemaal werd verkwikt. Waar ik tegenover hem ook over jullie heb geroemd, het heeft me niet beschaamd. Net zoals alles wat we jullie hebben verteld waar was, zo is ook ons roemen tegenover Titus waar gebleken. Zijn hart voor jullie is nog groter, nu hij zich herinnert hoe jullie allemaal gehoorzaam waren en hem met angst en beven ontvingen. Ik verheug me, want in alles heb ik volledig vertrouwen in jullie.