因提多的到來得安慰
提多帶著消息抵達馬其頓,保羅的懼怕就消散了。他那封使人痛苦的信曾叫他們憂愁,他也半是後悔寄出,但那憂愁卻使他們回轉。我們的父所要的憂愁,生出無人後悔的悔改。他明說,他再一次信任他們。
7 1所以,親愛的,我們既有這些應許,就當潔淨自己,除去身體和心靈一切的污穢,存著敬畏我們的父的心,得以成聖。
2你們要在心裏給我們留地步。我們未曾虧負誰,未曾敗壞誰,未曾佔誰的便宜。 3我說這話,不是要定你們的罪。我先前說過:你們常在我們心裏,情願與你們同死同活。 4我對你們大有信心,為你們大大誇口。我滿得安慰,在我們一切的患難中格外充滿喜樂。
5我們從前就是到了馬其頓,身體也不得安寧——四面遭受逼迫,外有爭戰,內有懼怕。 6但那安慰灰心之人的我們的父,藉著提多的到來安慰了我們。 7不但藉著他的到來,也藉著他因你們所得的安慰——他把你們的想念、你們的憂傷、你們向我的熱心都告訴了我們——使我更加歡喜。
8我雖然用那封信叫你們憂愁,卻不後悔——雖然我曾後悔,因我看出那封信叫你們憂愁,不過是暫時的。 9如今我歡喜——不是因你們憂愁,而是因你們的憂愁帶來了悔改。你們照著我們的父的心意憂愁,就在任何事上都沒有因我們受虧損。 10因為照著我們的父的旨意而有的憂愁,就生出沒有後悔的悔改,以致得救;但屬世的憂愁卻生出死亡。 11你看,這照著我們的父的旨意而有的憂愁,在你們裏面生出何等的殷勤、何等的甘心自訴、何等的憤慨、何等的懼怕、何等的想念、何等的熱心、何等的甘願伸張公義!你們在這一切事上都證明自己在這件事上是清白的。 12我雖然寫信給你們,卻不是為那虧負人的,也不是為那受虧負的,而是要叫你們在我們的父面前看出自己向我們的熱誠。 13因此我們得了安慰。除了我們自己所得的安慰以外,我們因提多的喜樂就更加歡喜,因為他的心從你們眾人得了暢快。 14我從前向他為你們所誇的口,並沒有叫我羞愧。正如我們對你們所說的一切都是真的,我們在提多面前所誇的口也證實是真的。 15他一想起你們眾人的順服,怎樣戰戰兢兢地接待他,他愛你們的心就更加深切了。 16我歡喜,因為我在一切事上對你們都完全有信心。