Οι πόλεις καταφυγίου για τον αθώο
Πόλεις καταφυγής με έτοιμους δρόμους, ώστε ο άνθρωπος που του ξέφυγε το σίδερο του τσεκουριού να προλάβει την οργή του εκδικητή και να ακουστεί η υπόθεσή του. Τα ορόσημα μένουν εκεί που τα έστησαν οι προηγούμενες γενιές. Κανείς δεν καταδικάζεται με έναν μόνο μάρτυρα, και ο ψευδομάρτυρας παθαίνει ό,τι σκόπευε να πάθει ο αδελφός του.
19 1Όταν ο Πατέρας σου αφανίσει τα έθνη των οποίων τη γη σού δίνει ο Πατέρας σου, και τα διώξεις κι εγκατασταθείς στις πόλεις και στα σπίτια τους, 2ξεχώρισε τρεις πόλεις μέσα στη γη που σου δίνει ο Πατέρας σου για να την κατέχεις. 3Ετοίμασε δρόμους και χώρισε σε τρία μέρη τη γη που σου δίνει ο Πατέρας σου για κληρονομιά, ώστε όποιος σκοτώσει κάποιον να μπορεί να καταφύγει εκεί. 4Αυτή είναι η περίπτωση του φονιά που καταφεύγει εκεί για να ζήσει: εκείνου που χτυπά τον πλησίον του ακούσια, χωρίς να τον μισούσε από πριν, 5όπως όταν κάποιος πηγαίνει στο δάσος με τον πλησίον του να κόψουν ξύλα, και το χέρι του κινεί το τσεκούρι για να ρίξει ένα δέντρο, αλλά η σιδερένια λεπίδα φεύγει από το στειλιάρι και χτυπά θανάσιμα τον πλησίον του — αυτός μπορεί να καταφύγει σε μία από αυτές τις πόλεις και να ζήσει. 6Αλλιώς ο εκδικητής του αίματος, φλεγόμενος από οργή, μπορεί να κυνηγήσει τον φονιά στον μακρύ δρόμο, να τον προλάβει και να τον σκοτώσει, αν και δεν του άξιζε θάνατος, αφού δεν μισούσε τον πλησίον του από πριν. a a v6 Ο εκδικητής του αίματος ήταν ο πιο κοντινός συγγενής του σκοτωμένου, που σύμφωνα με το αρχαίο έθιμο όφειλε να καταδιώξει τον φονιά· οι πόλεις καταφυγίου προστάτευαν εκείνον που σκότωσε κατά λάθος από αυτή την εκδίκηση, ώσπου να γίνει δίκαιη δίκη. 7Γι’ αυτό σε προστάζω: ξεχώρισε τρεις πόλεις για τον εαυτό σου. 8Αν ο Πατέρας σου μεγαλώσει την περιοχή σου, όπως ορκίστηκε στους προγόνους σου, και σου δώσει όλη τη γη που τους υποσχέθηκε, 9αν τηρείς με προσοχή όλη αυτή την εντολή που σου δίνω σήμερα — να αγαπάς τον Πατέρα σου και να βαδίζεις πάντα στους δρόμους του — τότε πρόσθεσε άλλες τρεις πόλεις σ’ αυτές τις τρεις, 10ώστε να μη χυθεί αθώο αίμα μέσα στη γη που σου δίνει ο Πατέρας σου για κληρονομιά, και να μην πέσει επάνω σου ενοχή αίματος. 11Αν όμως κάποιος μισεί τον πλησίον του, τον παραμονέψει, ορμήσει εναντίον του και τον χτυπήσει θανάσιμα, κι έπειτα καταφύγει σε μία από αυτές τις πόλεις, 12οι πρεσβύτεροι της πόλης του θα στείλουν, θα τον φέρουν πίσω και θα τον παραδώσουν στον εκδικητή του αίματος για να θανατωθεί. 13Μην τον λυπηθείς· ξερίζωσε την ενοχή του αθώου αίματος από τον Ισραήλ, για να σου πάνε όλα καλά.
Σεβάσου το ορόσημο του πλησίον σου
14Μη μετακινήσεις το ορόσημο του πλησίον σου, που το έβαλαν οι προηγούμενες γενιές, μέσα στην κληρονομιά που κληρονομείς στη γη που σου δίνει ο Πατέρας σου για να την κατέχεις.
15Ένας μόνο μάρτυρας δεν μπορεί να καταδικάσει κανέναν για οποιαδήποτε αμαρτία ή αδίκημα, όποιο κι αν είναι το παράπτωμα. Μια υπόθεση στέκει μόνο με τη μαρτυρία δύο ή τριών μαρτύρων. 16Αν ένας κακόβουλος μάρτυρας παρουσιαστεί εναντίον κάποιου για να τον κατηγορήσει για αδίκημα, 17τότε και οι δύο άντρες που έχουν τη διαφορά πρέπει να σταθούν μπροστά στον Πατέρα σου, μπροστά στους ιερείς και στους κριτές που υπηρετούν εκείνες τις μέρες. 18Οι κριτές πρέπει να ερευνήσουν προσεκτικά. Αν ο μάρτυρας είναι ψευδής και κατέθεσε ψέματα εναντίον του αδελφού του, 19κάνε του αυτό που σχεδίαζε για τον αδελφό του· ξερίζωσε το κακό ανάμεσά σου. 20Οι υπόλοιποι θα το ακούσουν και θα φοβηθούν, και δεν θα ξανακάνουν ποτέ τέτοιο κακό ανάμεσά σου. 21Μη λυπηθείς: ζωή για ζωή, μάτι για μάτι, δόντι για δόντι, χέρι για χέρι, πόδι για πόδι.
