હવે છપાયેલી
પુસ્તક

નિર્દોષ માટે આશ્રયનાં નગરો

તૈયાર કરેલા માર્ગોવાળાં આશ્રયનગરો, જેથી જેની કુહાડીનું પાનું ઊડી ગયું હોય તે માણસ બદલો લેનારના ક્રોધથી આગળ દોડીને પોતાની વાત રજૂ કરી શકે. આગલી પેઢીઓએ મૂકેલા સીમાના પથ્થરો ત્યાં જ રહે છે. એક જ સાક્ષીથી કોઈને દોષિત ઠરાવાતો નથી, અને જૂઠા સાક્ષીએ પોતાના ભાઈ માટે જે ધાર્યું હતું તે જ તેને મળે છે.

અધ્યાય 19.

જે પ્રજાઓની ભૂમિ તમારા પિતા તમને આપે છે, તેમને જ્યારે તમારા પિતા નાબૂદ કરે અને તમે તેમને હાંકી કાઢીને તેમનાં નગરોમાં તથા ઘરોમાં વસો, ત્યારે જે ભૂમિ તમારા પિતા તમને વતન તરીકે આપે છે, તેમાં ત્રણ નગરો અલગ કરો. જે ભૂમિનું વતન તમારા પિતા તમને આપે છે, તેમાં રસ્તા તૈયાર કરીને તેના ત્રણ ભાગ પાડો, જેથી જે કોઈ કોઈને મારી નાખે તે ત્યાં નાસી જઈ શકે. ત્યાં નાસી જઈને જીવતો રહે એવા મારનારની વાત આ છે: જે પોતાના પડોશીને પહેલાંના કોઈ વેર વિના, અજાણતાં મારી નાખે, જેમ કોઈ માણસ પોતાના પડોશી સાથે લાકડાં કાપવા જંગલમાં જાય, ઝાડ પાડવા તેનો હાથ કુહાડી ચલાવે, ને લોઢાનું માથું હાથામાંથી છટકીને તેના પડોશીને એવું વાગે કે તે મરી જાય — તેમ થાય ત્યારે તે આ નગરોમાંના એકમાં નાસી જઈને જીવતો રહે. નહિ તો રક્તનો વેર લેનાર, ક્રોધથી સળગી ઊઠીને, લાંબા રસ્તે મારનારની પાછળ પડે, તેને પકડી પાડે ને તેને મારી નાખે, જોકે તે મરણને લાયક નહોતો, કારણ, તેણે પોતાના પડોશીને પહેલાં ધિક્કાર્યો નહોતો. a a v6 રક્તનો વેર લેનાર એ મરનારનો સૌથી નજીકનો સગો હતો, જેની પાસેથી પ્રાચીન રિવાજ પ્રમાણે મારનારની પાછળ પડવાની અપેક્ષા રખાતી; આશ્રયનાં નગરો અજાણતાં મારનારને ન્યાયી ઇનસાફ થાય ત્યાં સુધી આ વેરથી બચાવતાં. એ માટે હું તમને આજ્ઞા કરું છું: તમારે સારુ ત્રણ નગરો અલગ કરો. જો તમારા પિતા તમારી સીમા વિસ્તારે, જેમ તેમણે તમારા પૂર્વજોને સમ ખાધા હતા, ને જે આખી ભૂમિનું વચન તેમણે તેમને આપ્યું હતું તે તમને આપે, ને જે આખી આજ્ઞા હું આજે તમને આપું છું તે જો તમે કાળજીથી પાળો — તમારા પિતાને પ્રેમ કરો ને સદા તેમના માર્ગોમાં ચાલો — તો આ ત્રણ નગરોમાં બીજાં ત્રણ ઉમેરો, જેથી જે ભૂમિનું વતન તમારા પિતા તમને આપે છે, તેમાં નિર્દોષ રક્ત ન વહે, ને તમારા પર રક્તનો દોષ ન આવે. પણ જો કોઈ માણસ પોતાના પડોશીને ધિક્કારે, છુપાઈ રહીને તેના પર હુમલો કરે ને તેને મારી નાખે, ને પછી આ નગરોમાંના એકમાં નાસી જાય, તો તેના નગરના વડીલો માણસ મોકલીને તેને પાછો લાવે ને રક્તના વેર લેનારના હાથમાં મરવા સારુ સોંપે. તેના પર દયા ન કરો; નિર્દોષ રક્તનો દોષ ઇઝરાયલમાંથી દૂર કરો, જેથી તમારું ભલું થાય.

તમારા પડોશીની સીમાનું માન રાખો

જે ભૂમિનું વતન તમારા પિતા તમને આપે છે, તેમાં તમે જે વારસો મેળવો તેમાં, પહેલાંની પેઢીઓએ ઠરાવેલી તમારા પડોશીની સીમાની નિશાની ખસેડો નહિ.

કોઈ પણ અપરાધ હોય, કોઈ પાપ કે ગેરવર્તન માટે એક સાક્ષી કોઈને દોષિત ઠરાવી ન શકે. બે કે ત્રણ સાક્ષીઓની જુબાની પર જ બાબત ટકે છે. જો કોઈ દુષ્ટ સાક્ષી કોઈની વિરુદ્ધ ઊભો થઈને તેના પર ગેરવર્તનનો આરોપ મૂકે, તો વિવાદમાંના બન્ને માણસોએ તમારા પિતાની આગળ, એટલે તે દિવસોમાં સેવા કરતા યાજકો તથા ન્યાયાધીશોની આગળ ઊભા રહેવું. ન્યાયાધીશોએ બરાબર તપાસ કરવી. જો તે સાક્ષી જૂઠો હોય ને પોતાના ભાઈ વિરુદ્ધ જૂઠી જુબાની આપતો હોય, તો તેણે પોતાના ભાઈ માટે જે યોજ્યું હતું તે તેને કરો; તમારી મધ્યેથી દુષ્ટતા દૂર કરો. બાકીના સાંભળીને ડરશે, ને તમારી મધ્યે એવું દુષ્ટ કામ ફરી કદી કરશે નહિ. દયા ન કરો: જીવને બદલે જીવ, આંખને બદલે આંખ, દાંતને બદલે દાંત, હાથને બદલે હાથ, પગને બદલે પગ.