Apostelgeschichte 25

25 ¹Drei Tage nachdem Festus in der Provinz eingetroffen war, ging er von Cäsarea hinauf nach Jerusalem. ²Dort brachten die Hohepriester und die führenden Männer der Juden ihre Anklage gegen Paulus vor und drängten ihn unablässig; ³sie baten ihn um die Gunst, Paulus nach Jerusalem holen zu lassen. Dabei legten sie einen Hinterhalt, um ihn unterwegs zu töten. ⁴Festus antwortete, Paulus werde in Cäsarea festgehalten, und er selbst werde in Kürze dorthin abreisen. ⁵„So sollen“, sagte er, „die unter euch, die dazu in der Lage sind, mit mir hinabziehen und den Mann anklagen, wenn an ihm etwas Unrechtes ist.“

⁶Festus blieb nicht länger als acht oder zehn Tage bei ihnen, dann zog er hinab nach Cäsarea. Am nächsten Tag setzte er sich auf den Richterstuhl und ließ Paulus vorführen. ⁷Als Paulus eintraf, umringten ihn die Juden, die aus Jerusalem gekommen waren, und brachten viele schwere Anklagen vor, die sie nicht beweisen konnten. ⁸Paulus verteidigte sich: „Ich habe mich weder gegen das Gesetz der Juden noch gegen den Tempel noch gegen den Kaiser vergangen.“

⁹Festus aber wollte den Juden gefällig sein und fragte Paulus: „Willst du nach Jerusalem hinaufziehen und dich dort wegen dieser Anklagen vor mir richten lassen?“

¹⁰Paulus sagte: „Ich stehe vor dem Richterstuhl des Kaisers, wo ich gerichtet werden muss. Den Juden habe ich kein Unrecht getan, wie du selbst sehr wohl weißt. ¹¹Wenn ich Unrecht getan und etwas begangen habe, das den Tod verdient, weigere ich mich nicht zu sterben. Sind aber die Anklagen dieser Männer gegen mich haltlos, so kann mich niemand ihnen ausliefern. Ich berufe mich auf den Kaiser.“

¹²Nachdem Festus sich mit seinem Rat beraten hatte, antwortete er: „Auf den Kaiser hast du dich berufen; zum Kaiser sollst du gehen.“

¹³Einige Tage später kamen König Agrippa und Berenike nach Cäsarea und begrüßten Festus. ¹⁴Da sie sich viele Tage dort aufhielten, legte Festus dem König den Fall des Paulus vor: „Felix hat hier einen Mann als Gefangenen zurückgelassen. ¹⁵Als ich in Jerusalem war, brachten die Hohepriester und die Ältesten der Juden Klage gegen ihn vor und verlangten seine Verurteilung. ¹⁶Ich erwiderte ihnen, es sei nicht römische Sitte, jemanden auszuliefern, bevor der Angeklagte seinen Anklägern von Angesicht zu Angesicht gegenübersteht und Gelegenheit erhält, sich gegen die Anklage zu verteidigen. ¹⁷Als sie nun hier zusammenkamen, zögerte ich nicht; schon am nächsten Tag setzte ich mich auf den Richterstuhl und ließ den Mann vorführen. ¹⁸Als seine Ankläger auftraten, brachten sie keine der schweren Anschuldigungen vor, die ich erwartet hatte. ¹⁹Stattdessen hatten sie einige Streitfragen mit ihm über ihre eigene Religion und über einen Verstorbenen namens Jesus, von dem Paulus immer wieder behauptete, er lebe. ²⁰Da ich nicht wusste, wie ich diese Sache untersuchen sollte, fragte ich, ob er bereit sei, nach Jerusalem zu gehen und sich dort wegen dieser Anklagen richten zu lassen. ²¹Da Paulus aber Berufung einlegte und verlangte, bis zur Entscheidung des Kaisers in Haft gehalten zu werden, ordnete ich an, ihn festzuhalten, bis ich ihn zum Kaiser senden könnte.“

²²Agrippa sagte zu Festus: „Ich möchte den Mann selbst hören.“ „Morgen“, sagte Festus, „wirst du ihn hören.“

Paulus steht vor Agrippa und Berenike

²³Am nächsten Tag kamen Agrippa und Berenike mit großem Gepränge und betraten die Halle zusammen mit den Befehlshabern und den angesehenen Männern der Stadt. Auf Befehl des Festus wurde Paulus vorgeführt. ²⁴Festus sagte: „König Agrippa und ihr alle, die ihr hier bei uns seid — ihr seht diesen Mann. Die ganze jüdische Gemeinschaft hat mich seinetwegen bestürmt, sowohl in Jerusalem als auch hier, und geschrien, er dürfe nicht länger leben. ²⁵Ich fand aber nichts, was den Tod verdient hätte, und da er selbst an den Kaiser appelliert hat, beschloss ich, ihn zu senden. ²⁶Ich habe nichts Bestimmtes, was ich meinem Herrn über ihn schreiben könnte; darum habe ich ihn euch allen vorgeführt, besonders dir, König Agrippa, damit ich nach dieser Untersuchung etwas zu schreiben habe. ²⁷Denn es scheint mir unvernünftig, einen Gefangenen zu senden, ohne die Anklagen gegen ihn anzugeben.“