प्रेरितों के काम 25

25 ¹फेस्तुस उस प्रान्त में पहुँचने के तीन दिन बाद कैसरिया से यरूशलेम को गया। ²वहाँ प्रधान याजकों और यहूदी अगुवों ने पौलुस के विरुद्ध अपना मुकद्दमा पेश किया और उससे बिनती करते रहे, ³और उसके विरुद्ध यह कृपा माँगी—कि वह पौलुस को यरूशलेम बुलवा ले। वे तो घात लगाए बैठे थे कि उसे मार्ग में मार डालें। ⁴फेस्तुस ने उत्तर दिया कि पौलुस कैसरिया में बन्दी है, और वह स्वयं शीघ्र ही वहाँ जाने वाला है। ⁵उसने कहा, “इसलिए तुम में से जो अधिकारी हैं, वे मेरे साथ चलें, और यदि इस मनुष्य में कोई दोष हो, तो उस पर दोष लगाएँ।”

⁶फेस्तुस उनके साथ आठ या दस दिन से अधिक न ठहरा, और फिर कैसरिया को गया। दूसरे दिन उसने न्याय की गद्दी पर बैठकर पौलुस को लाने की आज्ञा दी। ⁷जब पौलुस आया, तो यरूशलेम से आए हुए यहूदी उसके चारों ओर आ खड़े हुए, और उस पर बहुत से गम्भीर दोष लगाने लगे, जिन्हें वे सिद्ध न कर सके। ⁸पौलुस ने अपने बचाव में उत्तर दिया, “मैंने न तो यहूदियों की व्यवस्था के विरुद्ध, न मन्दिर के विरुद्ध, न कैसर के विरुद्ध कोई अपराध किया है।”

⁹परन्तु फेस्तुस ने यहूदियों को प्रसन्न करना चाहकर पौलुस से पूछा, “क्या तू चाहता है कि यरूशलेम जाकर वहाँ मेरे सामने इन बातों पर तेरा न्याय किया जाए?”

¹⁰पौलुस ने कहा, “मैं कैसर की कचहरी के सामने खड़ा हूँ, जहाँ मेरा न्याय होना चाहिए। मैंने यहूदियों का कोई अपराध नहीं किया, जैसा तू स्वयं भली-भाँति जानता है। ¹¹यदि मैंने अपराध किया है और मृत्यु के योग्य कुछ किया है, तो मैं मरने से नहीं मुकरता। परन्तु यदि इन लोगों के दोष, जो वे मुझ पर लगाते हैं, निराधार हैं, तो कोई मुझे उनके हाथ नहीं सौंप सकता। मैं कैसर की दुहाई देता हूँ।”

¹²तब फेस्तुस ने अपनी परिषद से सम्मति लेकर उत्तर दिया, “तूने कैसर की दुहाई दी है; तू कैसर के पास ही जाएगा।”

¹³कुछ दिनों के बाद राजा अग्रिप्पा और बिरनीके कैसरिया में आए और फेस्तुस से भेंट की। ¹⁴जब वे वहाँ बहुत दिन रहे, तो फेस्तुस ने पौलुस का मामला राजा के सामने रखा: “यहाँ एक मनुष्य है जिसे फेलिक्स बन्दी छोड़ गया था। ¹⁵जब मैं यरूशलेम में था, तो यहूदियों के प्रधान याजकों और पुरनियों ने उस पर दोष लगाया और मुझसे उसके दण्ड की माँग की। ¹⁶मैंने उन्हें उत्तर दिया कि रोमियों की यह रीति नहीं कि किसी मनुष्य को दण्ड के लिए सौंप दें, जब तक कि जिस पर दोष लगाया गया हो, वह अपने दोष लगाने वालों के सामने न हो और उसे दोष के उत्तर में अपने बचाव का अवसर न मिले। ¹⁷इसलिए जब वे यहाँ इकट्ठे हुए, तो मैंने कुछ देर न की—दूसरे ही दिन न्याय की गद्दी पर बैठकर उस मनुष्य को लाने की आज्ञा दी। ¹⁸जब उसके दोष लगाने वाले खड़े हुए, तो उन्होंने ऐसा कोई अपराध नहीं बताया जैसा मैंने समझा था, ¹⁹बल्कि उनका उससे अपने ही धर्म के विषय में और यीशु नामक एक मरे हुए मनुष्य के विषय में कुछ विवाद था, जिसे पौलुस बार-बार जीवित बताता था। ²⁰मैं इस विवाद की जाँच कैसे करूँ, यह न समझकर मैंने पूछा कि क्या वह यरूशलेम जाकर वहाँ इन बातों पर न्याय कराने को तैयार है। ²¹परन्तु जब पौलुस ने दुहाई दी कि सम्राट के निर्णय के लिए मेरी रखवाली की जाए, तो मैंने आज्ञा दी कि जब तक मैं उसे कैसर के पास न भेज सकूँ, तब तक उसकी रखवाली की जाए।”

²²तब अग्रिप्पा ने फेस्तुस से कहा, “मैं भी उस मनुष्य को स्वयं सुनना चाहता हूँ।” फेस्तुस ने कहा, “कल तू उसे सुन लेगा।”

पौलुस अग्रिप्पा और बिरनीके के सामने खड़ा होता है

²³दूसरे दिन अग्रिप्पा और बिरनीके बड़ी धूमधाम से आए, और सेनापतियों तथा नगर के प्रतिष्ठित पुरुषों के साथ दरबार में पहुँचे। फेस्तुस की आज्ञा से पौलुस लाया गया। ²⁴फेस्तुस ने कहा, “हे राजा अग्रिप्पा, और हे सब लोगो जो हमारे साथ यहाँ हो—तुम इस मनुष्य को देखते हो। इसी के विषय में सारे यहूदी समुदाय ने यरूशलेम में और यहाँ भी मुझसे बिनती की, और चिल्लाते रहे कि इसका जीवित रहना उचित नहीं। ²⁵परन्तु मैंने पाया कि उसने मृत्यु के योग्य कुछ नहीं किया, और जब उसने स्वयं सम्राट की दुहाई दी, तो मैंने उसे भेजने का निश्चय किया। ²⁶उसके विषय में मेरे पास अपने स्वामी को लिखने के लिए कुछ निश्चित बात नहीं, इसलिए मैं उसे तुम सब के सामने, और विशेषकर हे राजा अग्रिप्पा, तेरे सामने लाया हूँ, कि इस जाँच के बाद मुझे कुछ लिखने को मिले। ²⁷क्योंकि मुझे यह अनुचित जान पड़ता है कि किसी बन्दी को भेजूँ और उस पर लगे दोषों का ब्योरा न दूँ।”