1 Timoteo 5

5 ¹Non rimproverare aspramente un uomo anziano, ma esortalo come un padre, e i più giovani come fratelli, ²le donne anziane come madri, e le più giovani come sorelle, in tutta purezza.

³Onora le vedove che sono veramente vedove. ⁴Ma se una vedova ha figli o nipoti, questi imparino prima a mostrare devozione verso la propria famiglia, ricambiando i loro genitori—questo piace al nostro Padre. ⁵La vera vedova, rimasta sola, ripone la sua speranza nel nostro Padre, perseverando notte e giorno nelle suppliche e nelle preghiere. ⁶Ma la vedova che vive nel piacere è morta anche mentre vive. ⁷Dà anche questi ordini, affinché siano irreprensibili. ⁸Se qualcuno non provvede ai suoi—soprattutto ai membri della propria famiglia—ha rinnegato la fede ed è peggiore di un incredulo.

⁹Metti nell'elenco una vedova solo se ha almeno sessant'anni ed è stata fedele a un solo marito, ¹⁰conosciuta per le sue buone opere: se ha allevato figli, accolto stranieri, lavato i piedi dei santi, soccorso i sofferenti e si è dedicata a ogni opera buona.

¹¹Ma rifiuta di iscrivere le vedove più giovani; quando i loro desideri le allontanano da Cristo, vogliono sposarsi, ¹²e così attirano su di sé un giudizio per aver messo da parte il loro primo impegno. ^a a v12 «Il loro primo impegno» si riferisce all'impegno che avevano preso di servire Cristo e la chiesa quando furono iscritte nell'elenco delle vedove. ¹³Imparano anche a essere oziose, andando di casa in casa—e non solo oziose, ma pettegole e curiose, dicendo cose che non dovrebbero. ¹⁴Perciò voglio che le vedove più giovani si sposino, abbiano figli, governino la casa e non diano all'avversario alcuna occasione di calunnia. ¹⁵Perché alcune si sono già sviate per seguire Satana. ¹⁶Se una credente ha delle vedove tra le sue parenti, le aiuti lei, senza gravare sulla chiesa, affinché questa possa aiutare le vere vedove.

¹⁷Gli anziani che dirigono bene meritano doppio onore, specialmente quelli che si affaticano nella predicazione e nell'insegnamento. ¹⁸Poiché la Scrittura dice: «Non mettere la museruola al bue che trebbia il grano», e «L'operaio merita il suo salario».

¹⁹Non accogliere alcuna accusa contro un anziano, se non sulla testimonianza di due o tre testimoni. ²⁰Quanto a quelli che persistono nel peccato, riprendili davanti a tutti, affinché anche gli altri abbiano timore.

²¹Ti scongiuro solennemente davanti al nostro Padre, a Cristo Gesù e agli angeli eletti: osserva queste istruzioni senza pregiudizio, non facendo nulla per favoritismo. ²²Non imporre le mani a nessuno con precipitazione, e non partecipare ai peccati altrui—conservati puro.

²³Non bere più soltanto acqua—prendi un po' di vino per il tuo stomaco e per le tue frequenti malattie.

²⁴I peccati di alcuni sono manifesti e li precedono al giudizio; quelli di altri invece li seguono. ²⁵Allo stesso modo, anche le opere buone sono manifeste, e quelle che non lo sono non possono rimanere nascoste.