তোমার চারপাশের পরিবারকে সম্মান করো

মণ্ডলীকে আমাদের পিতার পরিবার হিসেবে দেখতে হবে—বয়স্ক পুরুষদের পিতার মতো, আর যুবতীদের বোনের মতো। তারপর বাস্তব নিয়ম: মণ্ডলী কোন বিধবাদের ভরণপোষণ করবে আর কাদের আবার বিয়ে করা উচিত, প্রাচীনদের সম্মান ও সুরক্ষা, অটল পাপের জন্য প্রকাশ্য তিরস্কার, আর তীমথিয়ের পাকস্থলীর জন্য দ্রাক্ষারস।

অধ্যায় 5।

কোনো বয়স্ক ব্যক্তিকে কঠোরভাবে তিরস্কার কোরো না, বরং তাঁকে পিতার মতো করে অনুরোধ করো, আর যুবকদের ভাইয়ের মতো, বয়স্কা নারীদের মায়ের মতো, আর যুবতীদের সম্পূর্ণ শুদ্ধতায় বোনের মতো করে।

যাঁরা প্রকৃতই বিধবা, সেই বিধবাদের সম্মান করো। কিন্তু কোনো বিধবার যদি সন্তান বা নাতি-নাতনি থাকে, তবে তারা যেন প্রথমে নিজের পরিবারের প্রতি ভক্তি দেখাতে শেখে এবং বাবা-মায়ের ঋণ শোধ করে—কারণ এতে আমাদের পিতা প্রীত হন। প্রকৃত বিধবা, যিনি একা রয়েছেন, তিনি আমাদের পিতার উপর তাঁর আশা রাখেন এবং দিনরাত মিনতি ও প্রার্থনায় নিরত থাকেন। কিন্তু যে বিধবা ভোগবিলাসে জীবন কাটায়, সে জীবিত থেকেও মৃত। এই আদেশগুলোও দাও, যেন তারা সমালোচনার ঊর্ধ্বে থাকে। কেউ যদি নিজের লোকদের—বিশেষত পরিবারের সদস্যদের—ভরণপোষণ না করে, তবে সে বিশ্বাস অস্বীকার করেছে এবং অবিশ্বাসীর চেয়েও মন্দ।

কোনো বিধবাকে কেবল তখনই তালিকাভুক্ত করো, যদি তাঁর বয়স অন্তত ষাট বছর হয় এবং তিনি একজন স্বামীর প্রতি বিশ্বস্ত ছিলেন, এবং সৎকর্মের জন্য সুখ্যাত হন: যদি তিনি সন্তান মানুষ করে থাকেন, অতিথিদের আপ্যায়ন করে থাকেন, পবিত্রগণের পা ধুয়ে থাকেন, দুঃখীদের সাহায্য করে থাকেন এবং সমস্ত সৎকর্মের অনুসরণ করে থাকেন।

কিন্তু যুবতী বিধবাদের তালিকাভুক্ত করতে অস্বীকার করো; যখন তাদের কামনা তাদের খ্রীষ্ট থেকে টেনে নেয়, তখন তারা বিয়ে করতে চায়, আর এইভাবে তারা নিজেদের প্রথম প্রতিজ্ঞা পরিত্যাগ করার জন্য নিজেদের উপর বিচার ডেকে আনে। ^a তারা তাছাড়া ঘরে ঘরে ঘুরে অলস হতে শেখে—কেবল অলস নয়, বরং পরনিন্দুক ও পরচর্চাকারী হয়ে ওঠে, যা বলা উচিত নয় তাই বলে। তাই আমি চাই, যুবতী বিধবারা বিয়ে করুক, সন্তানের জন্ম দিক, ঘর-সংসার পরিচালনা করুক এবং বিপক্ষকে নিন্দা করার কোনো সুযোগ না দিক। কারণ কেউ কেউ ইতিমধ্যে শয়তানের অনুসরণ করতে বিপথে গেছে। কোনো বিশ্বাসিনী নারীর আত্মীয়দের মধ্যে যদি বিধবা থাকে, তবে সে যেন তাদের ভরণপোষণ করে, মণ্ডলীর উপর বোঝা না চাপায়, যাতে মণ্ডলী প্রকৃত বিধবাদের ভরণপোষণ করতে পারে।

যে প্রাচীনরা ভালোভাবে নেতৃত্ব দেন, তাঁরা দ্বিগুণ সম্মানের যোগ্য, বিশেষত যাঁরা প্রচার ও শিক্ষাদানে কঠোর পরিশ্রম করেন। কারণ শাস্ত্র বলে: "শস্য মাড়াইয়ের সময় বলদের মুখ বাঁধবে না," এবং "শ্রমিক তার মজুরির যোগ্য।"

দুই বা তিনজন সাক্ষীর প্রমাণ ছাড়া কোনো প্রাচীনের বিরুদ্ধে অভিযোগ গ্রাহ্য কোরো না। যারা পাপে অটল থাকে, তাদের সকলের সামনে তিরস্কার করো, যেন অন্যরা ভয় পায়।

আমি আমাদের পিতা, খ্রীষ্ট যীশু এবং মনোনীত দূতগণের সামনে তোমাকে গম্ভীরভাবে আদেশ দিচ্ছি: কোনো পক্ষপাত ছাড়া এই নির্দেশগুলো পালন করো, কিছুই স্বজনপ্রীতির বশে কোরো না। কারও উপর তাড়াহুড়ো করে হাত রেখো না এবং অন্যের পাপের ভাগী হোয়ো না—নিজেকে শুদ্ধ রাখো।

আর কেবল জল পান কোরো না—তোমার পাকস্থলী ও ঘন ঘন অসুস্থতার জন্য একটু দ্রাক্ষারস পান কোরো।

কিছু মানুষের পাপ সুস্পষ্ট, বিচারের আগেই এগিয়ে যায়; আবার কারও কারও পাপ পরে অনুসরণ করে। একইভাবে, সৎকর্মও সুস্পষ্ট, আর যেগুলো তা নয়, সেগুলোও লুকিয়ে থাকতে পারে না।