ઇઝરાયલનું વિભાજિત હૃદય
સમૃદ્ધિથી વધુ વિશ્વાસુપણું નહિ, વધુ વેદીઓ ઊભી થઈ. વાછરડાની મૂર્તિ ખંડણી તરીકે આશ્શૂર જાય છે, રાજા પાણી પરની ડાળખી જેમ અદૃશ્ય થઈ જાય છે, અને ઉચ્ચસ્થાનો પર કાંટા ઊગે છે. ધમકીઓની વચ્ચે એક આમંત્રણ આવે છે: તમારી પડતર જમીન ખેડો અને હમણાં જ આપણા પિતાને શોધો.
10 1ઇઝરાયલ એક લીલીછમ દ્રાક્ષવેલ હતી, જે પોતાનું ફળ આપતી. જેમ તેનું ફળ વધ્યું, તેમ તેણે વધારે વેદીઓ બાંધી; જેમ તેની ભૂમિ સમૃદ્ધ થઈ, તેમ તેણે પોતાના પવિત્ર સ્તંભો વધારે સુંદર બનાવ્યા. 2તેઓનાં હૃદય વિભાજિત છે; હવે તેઓએ પોતાનો દોષ ભોગવવો જ રહ્યો. તેઓની વેદીઓ તે તોડી પાડશે અને તેઓના પવિત્ર સ્તંભો ભાંગી નાખશે.
3કેમ કે હવે તેઓ કહેશે, “અમારે કોઈ રાજા નથી, કારણ અમે આપણા પિતાનો ભય રાખ્યો નહિ—અને રાજા, તે અમારે માટે શું કરી શકે?” 4તેઓ માત્ર શબ્દો જ બોલે છે, પોકળ સોગંદ ખાય છે અને કરાર કરે છે; તેથી ખેતરના ચાસમાં ઝેરી ઘાસની જેમ ન્યાયદંડ ફૂટી નીકળે છે. 5સમરૂનના લોકો બેથ-આવેનના વાછરડા માટે ધ્રૂજે છે. તેના લોકો તેને માટે શોક કરે છે, અને તેના મૂર્તિપૂજક યાજકો તેને માટે વિલાપ કરે છે, તેના મહિમાને માટે જે તેની પાસેથી જતો રહ્યો છે. a a v5 બેથ-આવેનનો અર્થ “દુષ્ટતાનું ઘર” થાય છે—હોશિયાએ બેથેલ, એટલે “ઈશ્વરનું ઘર”, ને ઠઠ્ઠામાં આપેલું નવું નામ, કારણ ત્યાં વાછરડાની પૂજા મૂળ નાખી ચૂકી હતી. 6મૂર્તિ પોતે મહાન રાજાને ખંડણી તરીકે આશ્શૂરમાં લઈ જવાશે. એફ્રાઈમ શરમથી જકડાઈ જશે, અને ઇઝરાયલ પોતાની યોજનાઓથી શરમિંદો થશે. 7સમરૂનનો રાજા પાણી પર ફેંકેલી ડાળખીની જેમ નાશ પામશે. 8આવેનનાં ઉચ્ચસ્થાનો, ઇઝરાયલનું પાપ, નાશ પામશે. તેઓની વેદીઓ પર કાંટા તથા ઝાંખરાં ઊગી નીકળશે, અને તેઓ પર્વતોને કહેશે, “અમને ઢાંકી દો,” અને ટેકરીઓને કહેશે, “અમારા પર પડો.” b b v8 ઈસુ આ જ શબ્દો વધસ્તંભ તરફ જતી વખતે રડતી સ્ત્રીઓને કહે છે (લૂક ૨૩:૩૦), અને યોહાન તે ન્યાયને દિવસે ફરીથી સાંભળે છે (પ્રકટીકરણ ૬:૧૬).
9ગિબયાના દિવસોથી તેં પાપ કર્યું છે, હે ઇઝરાયલ; ત્યાં તેઓ પોતાની જગ્યાએ ઊભા રહ્યા છે. શું ગિબયામાં તેઓ પર યુદ્ધ નહિ આવી પડે? c c v9 ગિબયા: ત્યાંના એક ટોળકી-ખૂનથી લગભગ ગૃહયુદ્ધ ફાટી નીકળ્યું, જેણે બિન્યામીનનો લગભગ નાશ કરી નાખ્યો (ન્યાયાધીશો ૧૯–૨૦). 10જ્યારે મને ગમશે, ત્યારે હું તેઓને શિસ્ત આપીશ, અને તેઓના બમણા દોષ માટે તેઓને કસકસાવીને બાંધતાં પ્રજાઓ તેઓની વિરુદ્ધ એકઠી કરાશે.
11એફ્રાઈમ ઝૂડણી કરવી ગમતી એવી કેળવાયેલી વાછરડી હતી, અને મેં તેની સુંદર ગરદનને છોડી મૂકી; પણ હવે હું એફ્રાઈમને ઝૂંસરીએ જોડીશ, યહૂદાએ હળ ખેડવું જ પડશે, અને યાકૂબે પોતાને માટે જમીન ખેડવી જ પડશે. d d v11 ઝૂડણી (દાણા પર ચાલવું) બળદો માટે સહેલું, આનંદદાયક કામ હતું; હળ ખેડવા માટે ગરદન પર ભારે લાકડાની ઝૂંસરી દબાતી—ઈશ્વરે એફ્રાઈમને સહેલું જીવન માણવા દીધું હતું. 12તમે પોતાને માટે નેકી વાવો; કરાર-પ્રેમનું ફળ લણો; તમારી વણખેડેલી જમીન ખેડો. કેમ કે આપણા પિતાને શોધવાનો આ સમય છે, જ્યાં સુધી તે આવીને તમારા પર નેકીનો વરસાદ વરસાવે.
13તમે દુષ્ટતા ખેડી છે; તમે અન્યાય લણ્યો છે; તમે જૂઠનું ફળ ખાધું છે. કારણ તમે પોતાના માર્ગ પર, તમારા યોદ્ધાઓની સંખ્યા પર વિશ્વાસ રાખ્યો, 14તમારા લોકોની વિરુદ્ધ યુદ્ધનો ગર્જારવ ઊઠશે, અને તમારા સર્વ કિલ્લાઓ ઉજ્જડ થશે, જેમ યુદ્ધને દિવસે શાલ્માને બેથ-આર્બેલને ઉજ્જડ કર્યું, જ્યારે માતાઓને તેમનાં બાળકો સહિત ટુકડેટુકડા કરી નાખવામાં આવી. 15તારી મહાન દુષ્ટતાને કારણે, હે બેથેલ, તારા પ્રત્યે એમ જ કરવામાં આવશે. પરોઢિયે ઇઝરાયલનો રાજા તદ્દન કાપી નખાશે.