Ο Πατέρας ετοιμάζει τον δρόμο
Ο Ιωάννης, ντυμένος με τρίχες καμήλας, λέει στα πλήθη που έρχονται να βαπτιστούν ότι η καταγωγή από τον Αβραάμ δεν σώζει κανέναν. Ύστερα ο Ιησούς ζητά να βαπτιστεί κι αυτός, και ο Ιωάννης αντιλέγει ότι θα έπρεπε να γίνει το αντίθετο. Το επιτρέπει, και η φωνή του Πατέρα του αναγνωρίζει τον αγαπητό του Υιό ως δικό του.
3 1Εκείνες τις μέρες ήρθε ο Ιωάννης ο Βαπτιστής, κηρύσσοντας στην έρημο της Ιουδαίας 2και έλεγε: «Μετανοείτε, γιατί έχει πλησιάσει η βασιλεία του Πατέρα μας». 3Αυτός είναι εκείνος για τον οποίο μίλησε ο προφήτης Ησαΐας, λέγοντας: «Μια φωνή φωνάζει στην έρημο: Ετοιμάστε τον δρόμο του Κυρίου, ισιώστε τα μονοπάτια του».
4Ο Ιωάννης φορούσε ρούχα από τρίχες καμήλας, με δερμάτινη ζώνη γύρω από τη μέση του· η τροφή του ήταν ακρίδες και άγριο μέλι. 5Τότε βγήκαν να τον συναντήσουν τα Ιεροσόλυμα και όλη η Ιουδαία και όλη η περιοχή γύρω από τον Ιορδάνη, 6και βαφτίζονταν απ’ αυτόν στον ποταμό Ιορδάνη, ομολογώντας τις αμαρτίες τους.
7Βλέποντας πολλούς Φαρισαίους και Σαδδουκαίους να έρχονται για να βαφτιστούν, τους είπε: «Γεννήματα οχιάς! Ποιος σας προειδοποίησε να ξεφύγετε από την οργή που έρχεται; 8Κάντε λοιπόν καρπούς αντάξιους της μετάνοιας. 9Και μη νομίζετε πως μπορείτε να λέτε μέσα σας: “Πατέρα μας έχουμε τον Αβραάμ”, γιατί σας λέω: ο Πατέρας μας μπορεί απ’ αυτές τις πέτρες να αναστήσει παιδιά για τον Αβραάμ. 10Το τσεκούρι βρίσκεται κιόλας στη ρίζα των δέντρων· έτσι κάθε δέντρο που δεν κάνει καλό καρπό κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά.
11»Εγώ σας βαφτίζω με νερό για μετάνοια, όμως αυτός που έρχεται ύστερα από μένα είναι ισχυρότερος από μένα — εγώ δεν είμαι άξιος να κρατήσω τα σανδάλια του. Αυτός θα σας βαφτίσει με το Άγιο Πνεύμα και με φωτιά. 12Κρατάει στο χέρι του το φτυάρι του λιχνίσματος· θα καθαρίσει το αλώνι του, θα μαζέψει το σιτάρι του στην αποθήκη, μα το άχυρο θα το κάψει με φωτιά που δε σβήνει ποτέ». a a v12 Το φτυάρι του λιχνίσματος χρησίμευε για να πετούν στον αέρα το αλωνισμένο στάρι· το βαρύτερο σιτάρι έπεφτε πάλι στο έδαφος, ενώ το ελαφρύ άχυρο το έπαιρνε ο άνεμος.
Ο Πατέρας υποδέχεται τον Υιό του
13Τότε ήρθε ο Ιησούς από τη Γαλιλαία στον Ιορδάνη, στον Ιωάννη, για να βαφτιστεί απ’ αυτόν. 14Ο Ιωάννης όμως προσπαθούσε να τον εμποδίσει, λέγοντας: «Εγώ έχω ανάγκη να βαφτιστώ από σένα, κι εσύ έρχεσαι σ’ εμένα;»
15Ο Ιησούς του απάντησε: «Άφησέ το τώρα, γιατί έτσι πρέπει να εκπληρώσουμε όλα όσα ορίζει η δικαιοσύνη». Τότε ο Ιωάννης τον άφησε.
16Αφού βαφτίστηκε ο Ιησούς, ανέβηκε αμέσως από το νερό, και ξαφνικά άνοιξαν γι’ αυτόν οι ουρανοί· είδε το Πνεύμα του Πατέρα μας να κατεβαίνει σαν περιστέρι και να έρχεται πάνω του.
17Τότε μια φωνή από τον ουρανό είπε: «Αυτός είναι ο Υιός μου, ο αγαπημένος μου· σ’ αυτόν βρίσκω την ευχαρίστησή μου».
