Η αγάπη πάνω από τη γνώση

Μπορούν οι πιστοί να τρώνε κρέας που θυσιάστηκε στα είδωλα; Το είδωλο δεν είναι τίποτα, και υπάρχει ένας Πατέρας από τον οποίο προέρχονται τα πάντα. Όμως η γνώση φουσκώνει ενώ η αγάπη οικοδομεί: αν το φαγητό του καταστρέφει έναν αδελφό για τον οποίο πέθανε ο Χριστός, ο Παύλος δεν θα φάει ποτέ ξανά κρέας.

Κεφάλαιο 8.

Σχετικά με τα ειδωλόθυτα: ξέρουμε ότι όλοι έχουμε γνώση. Η γνώση φουσκώνει τον άνθρωπο, η αγάπη όμως οικοδομεί. Αν κάποιος νομίζει ότι ξέρει κάτι, δεν ξέρει ακόμα όπως πρέπει να ξέρει. Αν όμως κάποιος αγαπάει τον Πατέρα μας, αυτόν τον γνωρίζει εκείνος.

Σχετικά λοιπόν με το να τρώμε τα ειδωλόθυτα: ξέρουμε ότι το είδωλο δεν είναι τίποτα στον κόσμο και ότι δεν υπάρχει άλλος Πατέρας παρά μόνο ένας. Γιατί, ακόμα κι αν υπάρχουν λεγόμενοι θεοί, στον ουρανό ή στη γη —και πράγματι υπάρχουν πολλοί «θεοί» και πολλοί «κύριοι». Όμως για μας υπάρχει ένας Θεός, ο Πατέρας μας, τα πάντα προέρχονται απ’ αυτόν κι εμείς υπάρχουμε γι’ αυτόν· και ένας Κύριος, ο Ιησούς Χριστός, τα πάντα έγιναν μέσω αυτού κι εμείς υπάρχουμε μέσω αυτού. ^a

Όμως δεν έχουν όλοι αυτή τη γνώση. Μερικοί, συνηθισμένοι ακόμα ως τώρα στα είδωλα, τρώνε αυτό το φαγητό σαν να ήταν πραγματικά θυσιασμένο σε είδωλο, και η αδύναμη συνείδησή τους μολύνεται. Το φαγητό δεν μας φέρνει πιο κοντά στον Πατέρα μας. Ούτε χειρότεροι είμαστε αν δεν φάμε, ούτε καλύτεροι αν φάμε. Προσέχετε όμως μήπως αυτό το δικαίωμά σας γίνει με κάποιον τρόπο εμπόδιο για τους αδύναμους. Αν κάποιος δει εσένα, που έχεις γνώση, να τρως μέσα σε ναό ειδώλου, δεν θα πάρει θάρρος η αδύναμη συνείδησή του να φάει κι αυτός ειδωλόθυτα; Έτσι, με τη γνώση σου καταστρέφεται αυτός ο αδύναμος άνθρωπος —ο αδελφός για τον οποίο πέθανε ο Χριστός. Όταν αμαρτάνετε έτσι εναντίον των αδελφών σας και πληγώνετε την αδύναμη συνείδησή τους, αμαρτάνετε εναντίον του Χριστού. Γι’ αυτό, αν το φαγητό κάνει τον αδελφό μου να σκοντάψει, δεν θα ξαναφάω ποτέ κρέας, για να μην κάνω τον αδελφό μου να σκοντάψει.