ಜ್ಞಾನಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರೀತಿ

ವಿಗ್ರಹಗಳಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದ ಮಾಂಸವನ್ನು ವಿಶ್ವಾಸಿಗಳು ತಿನ್ನಬಹುದೇ? ವಿಗ್ರಹವು ಏನೂ ಅಲ್ಲ, ಎಲ್ಲವೂ ಯಾರಿಂದ ಬಂದವೋ ಆ ತಂದೆ ಒಬ್ಬನೇ. ಆದರೆ ಜ್ಞಾನವು ಉಬ್ಬಿಸುತ್ತದೆ, ಪ್ರೀತಿಯು ಕಟ್ಟುತ್ತದೆ: ತಾನು ತಿನ್ನುವುದರಿಂದ ಕ್ರಿಸ್ತನು ಯಾರಿಗಾಗಿ ಸತ್ತನೋ ಆ ಸಹೋದರನು ನಾಶವಾಗುವುದಾದರೆ, ಪೌಲನು ಇನ್ನೆಂದಿಗೂ ಮಾಂಸ ತಿನ್ನುವುದಿಲ್ಲ.

ಅಧ್ಯಾಯ 8.

ವಿಗ್ರಹಗಳಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದ ಆಹಾರದ ವಿಷಯ: ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ಜ್ಞಾನ ಉಂಟೆಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ಜ್ಞಾನವು ಉಬ್ಬಿಸುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಪ್ರೀತಿಯು ವೃದ್ಧಿಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಯಾರಾದರೂ ತಾನು ಏನಾದರೂ ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರೆ, ತಿಳಿಯಬೇಕಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅವನು ಇನ್ನೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಯಾರಾದರೂ ನಮ್ಮ ತಂದೆಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಿದರೆ, ಅವನು ಅವರಿಂದ ಅರಿಯಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ.

ವಿಗ್ರಹಗಳಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದ ಆಹಾರವನ್ನು ತಿನ್ನುವ ವಿಷಯ: ಲೋಕದಲ್ಲಿ ವಿಗ್ರಹವು ಏನೂ ಅಲ್ಲವೆಂದೂ, ಒಬ್ಬರೇ ಹೊರತಾಗಿ ಬೇರೆ ತಂದೆ ಇಲ್ಲವೆಂದೂ ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಾಗಲಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಾಗಲಿ ದೇವರುಗಳೆನಿಸಿಕೊಳ್ಳುವವುಗಳು ಇದ್ದರೂ—ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅನೇಕ “ದೇವರುಗಳೂ” ಅನೇಕ “ಪ್ರಭುಗಳೂ” ಇದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ನಮಗಾದರೋ ಒಬ್ಬರೇ ದೇವರು, ನಮ್ಮ ತಂದೆ, ಇದ್ದಾರೆ; ಎಲ್ಲವೂ ಅವರಿಂದಲೇ ಆಗಿವೆ, ನಾವು ಅವರಿಗಾಗಿ ಇದ್ದೇವೆ; ಒಬ್ಬರೇ ಪ್ರಭು, ಯೇಸು ಕ್ರಿಸ್ತ, ಇದ್ದಾರೆ; ಎಲ್ಲವೂ ಅವರ ಮೂಲಕ ಆಗಿವೆ, ನಾವು ಅವರ ಮೂಲಕ ಇದ್ದೇವೆ. ^a

ಆದರೆ ಈ ಜ್ಞಾನವು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಇಲ್ಲ. ಕೆಲವರು ಇದುವರೆಗೂ ವಿಗ್ರಹಗಳಿಗೆ ಅಭ್ಯಾಸವಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಈ ಆಹಾರವನ್ನು ನಿಜವಾಗಿ ವಿಗ್ರಹಕ್ಕೆ ಅರ್ಪಿಸಿದಂತೆ ತಿನ್ನುತ್ತಾರೆ, ಅವರ ಬಲಹೀನ ಮನಸ್ಸಾಕ್ಷಿಯು ಅಶುದ್ಧವಾಗುತ್ತದೆ. ಆಹಾರವು ನಮ್ಮನ್ನು ನಮ್ಮ ತಂದೆಗೆ ಹತ್ತಿರ ತರುವುದಿಲ್ಲ. ತಿನ್ನದಿದ್ದರೆ ನಾವು ಕಡಿಮೆಯಲ್ಲ, ತಿಂದರೆ ಹೆಚ್ಚೂ ಅಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಈ ಹಕ್ಕು ಬಲಹೀನರಿಗೆ ಹೇಗಾದರೂ ಎಡವುವ ಕಲ್ಲಾಗದಂತೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಾಗಿರಿ. ಜ್ಞಾನವುಳ್ಳ ನೀನು ವಿಗ್ರಹದ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿ ತಿನ್ನುವುದನ್ನು ಯಾರಾದರೂ ಕಂಡರೆ, ಬಲಹೀನ ಮನಸ್ಸಾಕ್ಷಿಯುಳ್ಳ ಅವನು ವಿಗ್ರಹಗಳಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದ ಆಹಾರವನ್ನು ತಿನ್ನಲು ಧೈರ್ಯಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲವೇ? ಹೀಗೆ ನಿನ್ನ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಈ ಬಲಹೀನನು—ಕ್ರಿಸ್ತನು ಯಾರಿಗಾಗಿ ಮರಣ ಹೊಂದಿದರೋ ಆ ಸಹೋದರನು—ನಾಶವಾಗುತ್ತಾನೆ. ನೀವು ಹೀಗೆ ನಿಮ್ಮ ಸಹೋದರರ ವಿರುದ್ಧ ಪಾಪಮಾಡಿ ಅವರ ಬಲಹೀನ ಮನಸ್ಸಾಕ್ಷಿಯನ್ನು ಗಾಯಗೊಳಿಸಿದಾಗ, ನೀವು ಕ್ರಿಸ್ತನ ವಿರುದ್ಧ ಪಾಪಮಾಡುತ್ತೀರಿ. ಆದ್ದರಿಂದ ಆಹಾರವು ನನ್ನ ಸಹೋದರನನ್ನು ಎಡವಿಸುವುದಾದರೆ, ನನ್ನ ಸಹೋದರನನ್ನು ಎಡವಿಸದಂತೆ ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮಾಂಸವನ್ನು ತಿನ್ನುವುದಿಲ್ಲ.