Liefde boven kennis
Mogen gelovigen vlees eten dat aan afgoden geofferd is? Een afgod is niets, en er is één Vader uit wie alle dingen zijn. Maar kennis maakt opgeblazen, liefde bouwt op: als zijn eten een broeder te gronde richt voor wie Christus stierf, zal Paulus nooit meer vlees eten.
8 1Over voedsel dat aan afgoden geofferd is: wij weten dat wij allemaal kennis hebben. Kennis maakt verwaand, maar liefde bouwt op. 2Als iemand denkt dat hij iets weet, dan weet hij het nog niet zoals hij het zou moeten weten. 3Maar als iemand onze Vader liefheeft, dan is hij door hem gekend.
4Over het eten van voedsel dat aan afgoden geofferd is: wij weten dat een afgod niets is in de wereld, en dat er geen Vader is behalve één. 5Want ook al zijn er zogenaamde goden, in de hemel of op de aarde — en werkelijk, er zijn veel “goden” en veel “heren.” 6Toch is er voor ons één God, onze Vader, alle dingen uit hem en wij bestaan voor hem; en één Heer, Jezus Christus, alle dingen door hem en wij bestaan door hem. a a v6 Hier plaatst Paulus de Vader en de Zoon naast elkaar: de ene God is onze Vader, de bron van alle dingen, en de ene Heer is Jezus, door wie alle dingen zijn ontstaan.
7Maar niet iedereen heeft deze kennis. Sommigen zijn tot nu toe nog zo aan afgoden gewend dat zij dit voedsel eten alsof het echt aan een afgod geofferd is, en hun zwakke geweten wordt onrein. 8Voedsel brengt ons niet dichter bij onze Vader. Wij zijn niet slechter af als wij niet eten, en niet beter af als wij wel eten. 9Maar pas op dat dit recht van jullie niet op de een of andere manier een struikelblok wordt voor wie zwak is. 10Want als iemand jou, die kennis hebt, in een afgodstempel ziet eten, wordt zijn zwakke geweten dan niet aangemoedigd om voedsel te eten dat aan afgoden geofferd is? 11Zo gaat door jouw kennis deze zwakke broeder verloren — de broeder voor wie Christus gestorven is. 12Wanneer jullie zo zondigen tegen je broeders en hun zwakke geweten verwonden, dan zondigen jullie tegen Christus. 13Dus als voedsel mijn broeder doet struikelen, dan zal ik nooit meer vlees eten, zodat ik mijn broeder niet laat struikelen.