বিচারকর্তৃগণ 13

13 ¹ইস্রায়েলীয়েরা আবার আমাদের পিতার দৃষ্টিতে যা মন্দ তা-ই করল, তাই তিনি চল্লিশ বছর ধরে তাদের পলেষ্টীয়দের হাতে সমর্পণ করলেন।

²দান গোষ্ঠীর সরা নগরের মানোহ নামে একজন লোক ছিলেন; তাঁর স্ত্রী বন্ধ্যা ছিলেন এবং তাঁর কোনো সন্তান হয়নি।

³আমাদের পিতার দূত সেই স্ত্রীকে দর্শন দিয়ে তাঁকে বললেন, "তুমি বন্ধ্যা, তোমার কোনো সন্তান নেই, কিন্তু তুমি গর্ভবতী হবে এবং এক পুত্রের জন্ম দেবে। ⁴এখন তবে সাবধান থেকো, দ্রাক্ষারস কিংবা কোনো মাদক পানীয় পান কোরো না, এবং কোনো অশুচি জিনিস খেও না, ⁵কারণ তুমি গর্ভবতী হবে এবং এক পুত্রের জন্ম দেবে। তার মাথায় কোনো ক্ষুর ছোঁয়ানো হবে না, কারণ সেই বালক গর্ভ থেকেই আমাদের পিতার নাসরীয় হবে, এবং সে ইস্রায়েলকে পলেষ্টীয়দের হাত থেকে উদ্ধার করতে শুরু করবে।"

⁶সেই স্ত্রী গিয়ে তাঁর স্বামীকে বললেন, "ঈশ্বরের একজন লোক আমার কাছে এসেছিলেন; তাঁর চেহারা আমাদের পিতার দূতের চেহারার মতো, অতি ভয়ঙ্কর। তিনি কোথা থেকে এসেছেন তা আমি জিজ্ঞাসা করিনি, আর তিনিও আমাকে তাঁর নাম বলেননি।" ⁷কিন্তু তিনি আমাকে বললেন, 'তুমি গর্ভবতী হবে এবং এক পুত্রের জন্ম দেবে। এখন দ্রাক্ষারস কিংবা মাদক পানীয় পান কোরো না, আর কোনো অশুচি জিনিস খেও না, কারণ সেই বালক গর্ভ থেকে তার মৃত্যুর দিন পর্যন্ত আমাদের পিতার নাসরীয় হবে।'"

⁸তখন মানোহ আমাদের পিতার কাছে মিনতি করলেন: "হে আমার প্রভু পিতা, বিনতি করি, তুমি ঈশ্বরের যে লোককে পাঠিয়েছিলে তিনি যেন আবার আমাদের কাছে আসেন এবং যে বালকটির জন্ম হবে তার জন্য আমাদের কী করতে হবে তা শিখিয়ে দেন।"

⁹আমাদের পিতা মানোহের রব শুনলেন; আমাদের পিতার দূত আবার সেই স্ত্রীর কাছে এলেন, যিনি মাঠে বসে ছিলেন, কিন্তু তাঁর স্বামী মানোহ তাঁর সঙ্গে ছিলেন না।" ¹⁰সেই স্ত্রী দ্রুত দৌড়ে গিয়ে তাঁর স্বামীকে বললেন, "দেখো, সেদিন যে লোকটি আমার কাছে এসেছিলেন, তিনি আবার আমাকে দর্শন দিয়েছেন!"

¹¹মানোহ উঠে তাঁর স্ত্রীর পিছনে পিছনে গিয়ে সেই লোকের কাছে এলেন। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, "আপনিই কি সেই লোক, যিনি এই স্ত্রীর সঙ্গে কথা বলেছিলেন?" তিনি বললেন, "আমিই সেই।"

¹²মানোহ বললেন, "আপনার কথা যখন সফল হবে, তখন বালকটির জীবন ও কর্ম কীসের দ্বারা পরিচালিত হবে?"

¹³আমাদের পিতার দূত মানোহকে বললেন, "আমি সেই স্ত্রীকে যা কিছু বলেছি, সেসব বিষয়ে তাকে সাবধান থাকতে হবে। ¹⁴সে দ্রাক্ষালতা থেকে উৎপন্ন কিছুই খাবে না, দ্রাক্ষারস কিংবা মাদক পানীয় পান করবে না, এবং কোনো অশুচি জিনিস খাবে না। আমি তাকে যা আজ্ঞা দিয়েছি, সে সবকিছু পালন করবে।"

¹⁵মানোহ আমাদের পিতার দূতকে বললেন, "বিনতি করি, আমরা আপনাকে কিছুক্ষণ থাকতে অনুরোধ করি, আর আপনার জন্য একটি ছাগবৎস প্রস্তুত করি।"

¹⁶আমাদের পিতার দূত মানোহকে বললেন, "তুমি আমাকে ধরে রাখলেও আমি তোমার খাবার খাব না; কিন্তু তুমি যদি হোমবলি প্রস্তুত করতে চাও, তবে তা আমাদের পিতার উদ্দেশ্যে উৎসর্গ কোরো।" (মানোহ জানতেন না যে সেই আগন্তুক আমাদের পিতার দূত।)।

¹⁷মানোহ আমাদের পিতার দূতকে জিজ্ঞাসা করলেন, "আপনার নাম কী, যেন আপনার কথা সফল হলে আমরা আপনাকে সম্মান জানাতে পারি?"

¹⁸আমাদের পিতার দূত তাঁকে বললেন, "আমার নাম কেন জিজ্ঞাসা করছ? তা বোধের অতীত।"

¹⁹তখন মানোহ সেই ছাগবৎস ও শস্য-নৈবেদ্য নিয়ে সেই পাথরের উপর আমাদের পিতার উদ্দেশ্যে উৎসর্গ করলেন, যিনি আশ্চর্য কাজ সাধন করেন; আর মানোহ ও তাঁর স্ত্রী তা দেখতে থাকলেন। ²⁰যখন যজ্ঞবেদি থেকে অগ্নিশিখা আকাশের দিকে উঠল, তখন আমাদের পিতার দূত সেই যজ্ঞবেদির অগ্নিশিখার মধ্যে দিয়ে উঠে গেলেন। মানোহ ও তাঁর স্ত্রী তা দেখে মাটিতে উপুড় হয়ে পড়লেন। ²¹আমাদের পিতার দূত মানোহ ও তাঁর স্ত্রীকে আর দর্শন দিলেন না। তখন মানোহ বুঝতে পারলেন যে তিনি আমাদের পিতার দূত ছিলেন। ²²"আমরা নিশ্চয়ই মারা যাব," মানোহ তাঁর স্ত্রীকে বললেন, "কারণ আমরা আমাদের পিতাকে দেখেছি!"

²³তাঁর স্ত্রী তাঁকে বললেন, "আমাদের পিতা যদি আমাদের হত্যা করতে চাইতেন, তবে তিনি আমাদের হাত থেকে হোমবলি ও শস্য-নৈবেদ্য গ্রহণ করতেন না, আমাদের এসব দেখাতেন না, কিংবা এখন আমাদের এই কথা শোনাতেন না।" ²⁴সেই স্ত্রী এক পুত্রের জন্ম দিলেন এবং তার নাম রাখলেন শিম্‌শোন। বালকটি বড় হয়ে উঠল, আর আমাদের পিতা তাকে আশীর্বাদ করলেন। ²⁵আর আমাদের পিতার আত্মা মহনে-দানে, সরা ও ইষ্টায়োলের মাঝখানে, তাকে আলোড়িত করতে শুরু করলেন।