യെരൂശലേമിന്റെ പതനം

ഉപരോധം അവസാനിക്കുന്നു. മതിൽ തകരുന്നു; സിദെക്കീയാവ് ഓടിപ്പോകുന്നു, പിടിക്കപ്പെടുന്നു, തന്റെ പുത്രന്മാർ കൊല്ലപ്പെടുന്നത് കാണുന്നു, കണ്ണു കുത്തിപ്പൊട്ടിക്കപ്പെട്ട് ചങ്ങലയിലാകുന്നു. നഗരം കത്തുന്നു, ദരിദ്രർക്ക് നിലങ്ങൾ വിട്ടുകൊടുക്കുന്നു. നെബൂഖദ്നേസരിന്റെ സ്വന്തം കല്പനപ്രകാരം യിരെമ്യാവ് വിട്ടയയ്ക്കപ്പെടുന്നു; തന്നിൽ ആശ്രയിച്ചതിനാൽ ഏബെദ്-മേലെക്കിന് നമ്മുടെ പിതാവ് അവന്റെ ജീവൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.

അധ്യായം 39.

യെഹൂദാ രാജാവായ സിദെക്കീയാവിന്റെ ഒമ്പതാം ആണ്ടിൽ, പത്താം മാസത്തിൽ, ബാബേൽ രാജാവായ നെബൂഖദ്‌നേസർ തന്റെ സർവസൈന്യത്തോടുംകൂടി യെരൂശലേമിനെതിരേ വന്ന് അതിനെ വളഞ്ഞു. സിദെക്കീയാവിന്റെ പതിനൊന്നാം ആണ്ടിൽ, നാലാം മാസത്തിൽ, മാസത്തിന്റെ ഒമ്പതാം തീയതി, നഗരത്തിന്റെ മതിൽ തകർക്കപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ ബാബേൽ രാജാവിന്റെ സകല പ്രഭുക്കന്മാരും വന്ന് നടുവിലത്തെ പടിവാതിൽക്കൽ ഇരുന്നു: നേർഗ്ഗൽ-ശരേസർ, സംഗർ-നെബോ, റബ്-സാരീസായ സർസെഖീം, റബ്-മാഗായ നേർഗ്ഗൽ-ശരേസർ, ബാബേൽ രാജാവിന്റെ ശേഷിച്ച പ്രഭുക്കന്മാരും. ^a യെഹൂദാ രാജാവായ സിദെക്കീയാവും പടയാളികൾ എല്ലാവരും അവരെ കണ്ടപ്പോൾ, രാത്രിയിൽ രാജാവിന്റെ തോട്ടത്തിലൂടെ, രണ്ടു മതിലുകൾക്കിടയിലുള്ള പടിവാതിൽവഴി നഗരത്തിൽനിന്ന് ഓടിപ്പോയി; അദ്ദേഹം അരാബയിലേക്കു പുറപ്പെട്ടു. എന്നാൽ ബാബേൽ സൈന്യം അവരെ പിന്തുടർന്ന് യെരീഹോ സമഭൂമിയിൽവെച്ച് സിദെക്കീയാവിനെ പിടികൂടി. അവർ അദ്ദേഹത്തെ പിടിച്ച് ഹമാത്ത് ദേശത്തെ രിബ്ലയിൽ ബാബേൽ രാജാവായ നെബൂഖദ്‌നേസറിന്റെ അടുക്കൽ കൊണ്ടുപോയി; അവിടെവെച്ച് അവൻ അദ്ദേഹത്തിനു ന്യായവിധി കല്പിച്ചു. ബാബേൽ രാജാവ് സിദെക്കീയാവിന്റെ പുത്രന്മാരെ രിബ്ലയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കണ്മുമ്പിൽവെച്ച് കൊന്നു; യെഹൂദയിലെ സകല പ്രഭുക്കന്മാരെയും കൊന്നുകളഞ്ഞു. പിന്നെ അവൻ സിദെക്കീയാവിന്റെ കണ്ണുകൾ കുത്തിപ്പൊട്ടിച്ച്, അദ്ദേഹത്തെ ബാബേലിലേക്കു കൊണ്ടുപോകേണ്ടതിന് വെങ്കലച്ചങ്ങലയാൽ ബന്ധിച്ചു.

ബാബേല്യർ രാജാവിന്റെ അരമനയും ജനങ്ങളുടെ വീടുകളും തീകൊണ്ടു ചുട്ടെരിച്ച്, യെരൂശലേമിന്റെ മതിലുകൾ ഇടിച്ചുകളഞ്ഞു. അകമ്പടിനായകനായ നെബൂസർദാൻ, നഗരത്തിൽ ശേഷിച്ച ജനത്തെയും തന്റെ അടുക്കലേക്കു കൂറുമാറിയ ഒളിച്ചോടിയവരെയും ശേഷിച്ച ജനത്തെയും ബാബേലിലേക്കു പ്രവാസത്തിലേക്കു കൊണ്ടുപോയി. അകമ്പടിനായകനായ നെബൂസർദാൻ ഒന്നും സ്വന്തമായില്ലാത്ത ഏറ്റവും ദരിദ്രരായ ചിലരെ യെഹൂദയിൽ വിട്ടേച്ച്, അന്നുതന്നെ അവർക്കു മുന്തിരിത്തോട്ടങ്ങളും വയലുകളും കൊടുത്തു.

ബാബേൽ രാജാവായ നെബൂഖദ്‌നേസർ അകമ്പടിനായകനായ നെബൂസർദാൻ മുഖാന്തരം യിരെമ്യാവിനെക്കുറിച്ച് ഇപ്രകാരം കല്പിച്ചിരുന്നു: “അദ്ദേഹത്തെ കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോയി സൂക്ഷിച്ചുകൊള്ളുക; അദ്ദേഹത്തോട് ഒരു ദോഷവും ചെയ്യരുത്; അദ്ദേഹം ചോദിക്കുന്നതെന്തും ചെയ്തുകൊടുക്കുക.”

അതുകൊണ്ട് അകമ്പടിനായകനായ നെബൂസർദാനും റബ്-സാരീസായ നെബൂശസ്ബാനും റബ്-മാഗായ നേർഗ്ഗൽ-ശരേസരും ബാബേൽ രാജാവിന്റെ സകല പ്രധാന ഉദ്യോഗസ്ഥരും ആളയച്ചു. അവർ യിരെമ്യാവിനെ കാവൽപ്പുരമുറ്റത്തുനിന്ന് കൊണ്ടുവന്ന്, വീട്ടിലേക്കു കൊണ്ടുപോകേണ്ടതിന് ശാഫാന്റെ മകനായ അഹീക്കാമിന്റെ മകൻ ഗെദല്യാവിനെ ഏല്പിച്ചു. അങ്ങനെ അദ്ദേഹം ജനത്തിന്റെ ഇടയിൽ പാർത്തു.

യിരെമ്യാവ് കാവൽപ്പുരമുറ്റത്ത് തടവിലായിരുന്നപ്പോൾ നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ അരുളപ്പാട് അദ്ദേഹത്തിനു ഉണ്ടായി:

“നീ ചെന്ന് കൂശ്യനായ ഏബെദ്-മേലെക്കിനോട് പറയുക: സൈന്യങ്ങളുടെ പിതാവ്, യിസ്രായേലിന്റെ പിതാവ്, ഇപ്രകാരം അരുളിച്ചെയ്യുന്നു: ഈ നഗരത്തിനെതിരേ ഗുണത്തിനായല്ല, ദോഷത്തിനായി ഞാൻ എന്റെ വചനങ്ങൾ വരുത്തുന്നു; ആ നാളിൽ അവ നിന്റെ മുമ്പിൽ നിവൃത്തിയാകും. എന്നാൽ ആ നാളിൽ ഞാൻ നിന്നെ വിടുവിക്കും എന്നു നമ്മുടെ പിതാവ് അരുളിച്ചെയ്യുന്നു; നീ ഭയപ്പെടുന്ന മനുഷ്യരുടെ കയ്യിൽ നിന്നെ ഏല്പിക്കുകയില്ല. ഞാൻ നിന്നെ വിടുവിക്കും; നീ വാളാൽ വീഴുകയില്ല. നീ എന്നിൽ ആശ്രയിച്ചതുകൊണ്ട് നിന്റെ ജീവൻ നിനക്കു കൊള്ളമുതലായിരിക്കും എന്നു നമ്മുടെ പിതാവ് അരുളിച്ചെയ്യുന്നു.”