Η πτώση της Ιερουσαλήμ

Η πολιορκία τελειώνει. Το τείχος ρήγνυται, ο Σεδεκίας φεύγει και πιάνεται, βλέπει τους γιους του να σκοτώνονται, τυφλώνεται και αλυσοδένεται. Η πόλη καίγεται και στους φτωχούς μένουν τα χωράφια. Ο Ιερεμίας ελευθερώνεται με διαταγή του ίδιου του Ναβουχοδονόσορα· ο Πατέρας μας υπόσχεται στον Αβδέμελεχ τη ζωή του, επειδή τον εμπιστεύτηκε.

Κεφάλαιο 39.

Τον ένατο χρόνο της βασιλείας του Σεδεκία, βασιλιά του Ιούδα, τον δέκατο μήνα, ήρθε ο Ναβουχοδονόσορ, ο βασιλιάς της Βαβυλώνας, με όλο τον στρατό του εναντίον της Ιερουσαλήμ και την πολιόρκησε. Τον ενδέκατο χρόνο του Σεδεκία, τον τέταρτο μήνα, στις εννιά του μήνα, άνοιξε ρήγμα στα τείχη της πόλης. Τότε ήρθαν όλοι οι αξιωματούχοι του βασιλιά της Βαβυλώνας και κάθισαν στη Μεσαία Πύλη: ο Νεργάλ-Σαρεσέρ, ο Σαμγάρ-Νεβώ, ο Σαρσεχίμ ο Ραβ-σαρίς, ο Νεργάλ-Σαρεσέρ ο Ραβ-μαγκ, και οι υπόλοιποι αξιωματούχοι του βασιλιά της Βαβυλώνας. ^a Όταν τους είδαν ο Σεδεκίας, ο βασιλιάς του Ιούδα, και όλοι οι στρατιώτες, έφυγαν από την πόλη νύχτα, μέσα από τον κήπο του βασιλιά, από την πύλη ανάμεσα στα δύο τείχη· και αυτός βγήκε προς την Αραβά. Όμως ο στρατός των Βαβυλωνίων τους καταδίωξε και έπιασε τον Σεδεκία στις πεδιάδες της Ιεριχώς. Τον συνέλαβαν και τον οδήγησαν στον Ναβουχοδονόσορα, τον βασιλιά της Βαβυλώνας, στη Ριβλά, στη χώρα της Αιμάθ, όπου εκείνος τον καταδίκασε. Ο βασιλιάς της Βαβυλώνας έσφαξε τους γιους του Σεδεκία στη Ριβλά, μπροστά στα μάτια του, και έσφαξε όλους τους άρχοντες του Ιούδα. Έπειτα τύφλωσε τον Σεδεκία και τον έδεσε με χάλκινες αλυσίδες, για να τον φέρει στη Βαβυλώνα.

Οι Βαβυλώνιοι έκαψαν με φωτιά το ανάκτορο του βασιλιά και τα σπίτια του λαού, και γκρέμισαν τα τείχη της Ιερουσαλήμ. Ο Ναβουζαραδάν, ο αρχηγός της φρουράς, εξόρισε στη Βαβυλώνα τον υπόλοιπο λαό που είχε απομείνει στην πόλη, τους αυτόμολους που είχαν περάσει με το μέρος του, και τους υπόλοιπους από τον λαό που είχαν απομείνει. Ο Ναβουζαραδάν, ο αρχηγός της φρουράς, άφησε στον Ιούδα μερικούς από τους πιο φτωχούς ανθρώπους, που δεν είχαν τίποτε, και τους έδωσε εκείνη την ημέρα αμπέλια και χωράφια.

Ο Ναβουχοδονόσορ, ο βασιλιάς της Βαβυλώνας, είχε δώσει διαταγή για τον Ιερεμία μέσω του Ναβουζαραδάν, του αρχηγού της φρουράς, λέγοντας: «Πάρε τον και φρόντισέ τον· μην του κάνεις κανένα κακό, αλλά κάνε ό,τι σου ζητήσει».

Έτσι ο Ναβουζαραδάν, ο αρχηγός της φρουράς, έστειλε μήνυμα, μαζί με τον Ναβουσαζβάν τον Ραβ-σαρίς, τον Νεργάλ-Σαρεσέρ τον Ραβ-μαγκ, και όλους τους ανώτερους αξιωματούχους του βασιλιά της Βαβυλώνας. Έφεραν τον Ιερεμία από την αυλή της φρουράς και τον παρέδωσαν στον Γεδαλία, τον γιο του Αχικάμ, γιου του Σαφάν, για να τον πάρει στο σπίτι. Έτσι έμεινε ανάμεσα στον λαό.

Ο λόγος του Πατέρα μας ήρθε στον Ιερεμία, ενώ ήταν κλεισμένος στην αυλή της φρουράς:

«Πήγαινε να πεις στον Έβεδ-Μέλεχ τον Κουσίτη: Να τι λέει ο Πατέρας των ουράνιων στρατευμάτων, ο Πατέρας του Ισραήλ: Φέρνω τα λόγια μου εναντίον αυτής της πόλης για κακό, όχι για καλό, και εκείνη την ημέρα θα βγουν αληθινά μπροστά σου. Όμως εκείνη την ημέρα θα σε σώσω, λέει ο Πατέρας μας· δεν θα παραδοθείς στους ανθρώπους που φοβάσαι. Θα σε σώσω· δεν θα πέσεις από το σπαθί. Η ζωή σου θα είναι το λάφυρό σου στον πόλεμο, επειδή εμπιστεύτηκες σ’ εμένα, λέει ο Πατέρας μας».