યરુશાલેમનું પતન

ઘેરો પૂરો થાય છે. કોટ તૂટે છે, સિદકિયા નાસી જાય છે અને પકડાય છે, પોતાના પુત્રોને મારી નંખાતા જુએ છે, અને તેને આંધળો કરીને સાંકળોથી બાંધવામાં આવે છે. નગર બળી જાય છે અને ગરીબો માટે ખેતરો રહેવા દેવાય છે. નબૂખાદનેસ્સારના પોતાના હુકમથી યર્મિયાને મુક્ત કરવામાં આવે છે; આપણા પિતા એબેદ-મેલેખને વચન આપે છે કે તેમના પર ભરોસો રાખવાને લીધે તેનો જીવ બચશે.

અધ્યાય 39.

યહૂદિયાના રાજા સિદકિયાના નવમા વર્ષના દસમા મહિનામાં બાબિલના રાજા નબૂખાદનેસ્સારે પોતાના સમગ્ર સૈન્ય સાથે યરુશાલેમ પર ચઢાઈ કરીને તેને ઘેરી લીધું. સિદકિયાના અગિયારમા વર્ષના ચોથા મહિનાના નવમા દિવસે નગરમાં ભંગાણ પડ્યું. ત્યારે બાબિલના રાજાના સર્વ અમલદારો આવીને વચલા દરવાજામાં બેઠા: નેર્ગાલ-સારેસેર, સામ્ગાર-નબો, રાબ-સારીસ સારસખીમ, રાબ-માગ નેર્ગાલ-સારેસેર તથા બાબિલના રાજાના બાકીના અમલદારો. ^a જ્યારે યહૂદિયાના રાજા સિદકિયાએ તથા સર્વ સૈનિકોએ તેમને જોયા, ત્યારે તેઓ રાત્રે રાજાના બગીચામાં થઈને, બે દીવાલો વચ્ચેના દરવાજામાં થઈને, નગરમાંથી નાસી ગયા; અને તે અરાબા તરફ નીકળી ગયો. પણ બાબિલના સૈન્યે તેમની પાછળ પડીને યરીખોના મેદાનમાં સિદકિયાને પકડી પાડ્યો. તેઓએ તેને પકડીને હમાથ દેશના રિબ્લાહમાં બાબિલના રાજા નબૂખાદનેસ્સાર પાસે લઈ ગયા, જ્યાં તેણે તેના વિરુદ્ધ ચુકાદો આપ્યો. બાબિલના રાજાએ રિબ્લાહમાં સિદકિયાના પુત્રોને તેની નજર આગળ કાપી નાખ્યા, અને યહૂદિયાના સર્વ ઉમરાવોને પણ કાપી નાખ્યા. પછી તેણે સિદકિયાને આંધળો કરીને તેને બાબિલ લઈ જવા સારુ પિત્તળની સાંકળોથી બાંધ્યો.

બાબિલીઓએ રાજાના મહેલને તથા લોકોનાં ઘરોને આગથી બાળી નાખ્યાં, અને યરુશાલેમની દીવાલો તોડી પાડી. અંગરક્ષકોના સરદાર નબૂઝારઅદાને નગરમાં બાકી રહેલા લોકોને, જેઓ તેને શરણે આવ્યા હતા તે ભાગેડુઓને તથા બાકી રહેલા બીજા લોકોને બાબિલમાં દેશનિકાલ કર્યા. અંગરક્ષકોના સરદાર નબૂઝારઅદાને, જેઓની પાસે કશું નહોતું એવા કેટલાક અતિ ગરીબ લોકોને યહૂદિયામાં રહેવા દીધા, અને તે દિવસે તેઓને દ્રાક્ષાવાડીઓ તથા ખેતરો આપ્યાં.

હવે બાબિલના રાજા નબૂખાદનેસ્સારે અંગરક્ષકોના સરદાર નબૂઝારઅદાન મારફતે યર્મિયા વિષે આ પ્રમાણે આજ્ઞા આપી હતી, “તેને લઈ લે અને તેની સંભાળ રાખ; તેને કશી હાનિ ન કર, પણ તે જે કંઈ માગે તે કરજે.”

તેથી અંગરક્ષકોના સરદાર નબૂઝારઅદાને, રાબ-સારીસ નબૂશાઝબાન, રાબ-માગ નેર્ગાલ-સારેસેર તથા બાબિલના રાજાના સર્વ મુખ્ય અમલદારો સાથે સંદેશો મોકલ્યો. તેઓએ યર્મિયાને અંગરક્ષકોના આંગણામાંથી લાવીને તેને શાફાનના પુત્ર અહીકામના પુત્ર ગદાલ્યાને સોંપ્યો, કે તે તેને ઘેર લઈ જાય. તેથી તે લોકોમાં રહ્યો.

યર્મિયા જ્યારે અંગરક્ષકોના આંગણામાં પુરાયેલો હતો, ત્યારે આપણા પિતાનો સંદેશો તેની પાસે આવ્યો:

“જઈને કૂશી એબેદ-મેલેખને કહે: આકાશનાં સૈન્યોના પિતા, ઇઝરાયલના પિતા આ પ્રમાણે કહે છે: હું આ નગર પર મારાં વચનો ભલાઈને સારુ નહિ પણ હાનિને સારુ લાવી રહ્યો છું, અને તે દિવસે તે તારી આગળ સાચાં પડશે. પણ તે દિવસે હું તને છોડાવીશ, એવું આપણા પિતા કહે છે; જે માણસોથી તું બીએ છે તેઓના હાથમાં તને સોંપવામાં નહિ આવે. હું તને છોડાવીશ; તું તલવારથી પડશે નહિ. તારો જીવ તારે સારુ યુદ્ધની લૂંટ સમાન થશે, કારણ, તેં મારા પર ભરોસો રાખ્યો છે, એવું આપણા પિતા કહે છે.”