عزرا 9

9 ¹چون این کارها انجام شد، بزرگان نزد من آمدند و گفتند: «قوم اسرائیل، کاهنان و لاویان خود را از قوم‌های همسایه و کارهای نفرت‌انگیزشان جدا نگاه نداشته‌اند—از کنعانیان، حِتّیان، فِرِزّیان، یِبوسیان، عَمّونیان، موآبیان، مصریان و اَموریان. ²زیرا از دختران ایشان برای خود و پسرانشان زنان گرفته‌اند و نسل مقدّس را با قوم‌های همسایه آمیخته‌اند. و بزرگان و رهبران در این بی‌وفایی پیشگام بوده‌اند.»

³چون این را شنیدم، جامه و ردای خود را دریدم و موی سر و ریش خویش را کندم و حیران نشستم. ⁴آنگاه همهٔ کسانی که از کلام خدای اسرائیل، پدر ما، می‌لرزیدند، به سبب بی‌وفایی تبعیدیان نزد من گرد آمدند؛ و من تا هنگام هدیهٔ عصر حیران نشسته بودم. ^a a v4 هدیهٔ عصر همان قربانی روزانهٔ همیشگی بود که نزدیک ساعت سه بعدازظهر تقدیم می‌شد.

⁵به هنگام هدیهٔ عصر، از حالت فروتنی خود برخاستم، در حالی که جامه و ردایم دریده بود، و بر زانوان خویش افتادم و دست‌هایم را به سوی پدرم گشودم، ⁶و گفتم: «ای پدر من، شرمنده و سرافکنده‌ام که روی خود را به سوی تو برافرازم، ای پدر من، زیرا گناهان ما بالاتر از سرهایمان برآمده و تقصیر ما تا آسمان‌ها رسیده است. ⁷از روزهای پدرانمان تا کنون در تقصیری بزرگ بوده‌ایم، و به سبب گناهانمان ما—پادشاهان و کاهنانمان—به دست پادشاهان سرزمین‌ها، به شمشیر، اسارت، غارت و رسوایی آشکار بر چهره‌هایمان سپرده شدیم، چنانکه امروز چنین است. ⁸اما اکنون، برای لحظه‌ای کوتاه، از جانب پدر ما فیض رسیده است تا بازماندگانی برایمان باقی گذارد و در مکان مقدّسش جای پایی استوار به ما بخشد، تا چشمانمان را روشن سازد و در بندگی‌مان اندکی تجدید حیات به ما عطا کند. ⁹ما بندگانیم؛ اما پدر ما ما را در بندگی‌مان وا نگذاشته است. او محبت عهد خود را در برابر پادشاهان پارس بر ما گسترد و به ما تجدید حیات بخشید تا خانهٔ پدر ما را برپا داریم، ویرانه‌هایش را تعمیر کنیم، و در یهودا و اورشلیم دیواری حفاظتی به ما ببخشد.

¹⁰و اکنون، ای پدر ما، پس از این چه بگوییم؟ زیرا احکام تو را ترک کرده‌ایم،

¹¹که آنها را به واسطهٔ خادمانت، انبیا، امر فرمودی و گفتی: «سرزمینی که برای تصرّفش داخل می‌شوید، به نجاست قوم‌هایش آلوده است، که با کارهای نفرت‌انگیزشان آن را از این سر تا آن سر از ناپاکی آکنده‌اند. ¹²پس اکنون دختران خود را به پسران ایشان مدهید و دختران ایشان را برای پسران خود مگیرید، و هرگز صلح و سعادت ایشان را مجویید، تا نیرومند شوید و از نیکویی آن سرزمین بخورید و آن را تا ابد به فرزندانتان به میراث واگذارید.»

¹³پس از همهٔ آنچه به سبب کارهای بد و تقصیر بزرگ ما بر ما آمده—با این حال تو، ای پدر ما، خودداری کردی و ما را کمتر از آنچه گناهانمان سزاوار بود مجازات نمودی و چنین بازماندگانی به ما بخشیدی، ¹⁴آیا باز احکام تو را بشکنیم و با قوم‌هایی که این کارهای نفرت‌انگیز را می‌کنند وصلت کنیم؟ آیا بر ما خشمگین نخواهی شد تا ما را نابود کنی، چنانکه نه بازمانده‌ای بماند و نه جان‌به‌دربرده‌ای؟ ¹⁵ای پدر ما، خدای اسرائیل، تو عادلی، زیرا ما همچون بازماندگانی نجات‌یافته باقی مانده‌ایم، چنانکه امروز چنین است. اینک ما در تقصیر خود در حضور تو ایستاده‌ایم، هرچند به سبب آن هیچ‌کس را یارای ایستادن در حضور تو نیست.»