Ο Ιωάχαζ διαδέχεται τον Ιωσία
Τέσσερις βασιλιάδες ο ένας πίσω από τον άλλον, καθένας πράττει το κακό, καθένας οδηγείται αιχμάλωτος — ώσπου ο χλευασμός των αγγελιοφόρων του Πατέρα μας δεν αφήνει πια γιατρειά και η Ιερουσαλήμ καίγεται. Η γη τηρεί τα σάββατά της εβδομήντα χρόνια, και τότε εκείνος ξεσηκώνει το πνεύμα του Κύρου, και στους εξόριστους λένε να ανεβούν.
36 1Ο λαός της χώρας πήρε τον Ιωάχαζ, τον γιο του Ιωσία, και τον έκανε βασιλιά στην Ιερουσαλήμ στη θέση του πατέρα του. 2Ο Ιωάχαζ ήταν είκοσι τριών χρονών όταν έγινε βασιλιάς, και βασίλεψε τρεις μήνες στην Ιερουσαλήμ. 3Ο βασιλιάς της Αιγύπτου τον καθαίρεσε στην Ιερουσαλήμ και επέβαλε στη χώρα πρόστιμο περίπου 7.500 λίβρες ασήμι και 75 λίβρες χρυσάφι. 4Ο βασιλιάς της Αιγύπτου έκανε τον αδελφό του τον Ελιακείμ βασιλιά στον Ιούδα και στην Ιερουσαλήμ, και τον μετονόμασε Ιωακείμ· ο Νεχώ πήρε τον αδελφό του τον Ιωάχαζ στην Αίγυπτο.
Ο Ιωακείμ κάνει το κακό μπροστά στον Πατέρα
5Ο Ιωακείμ ήταν είκοσι πέντε χρονών όταν έγινε βασιλιάς· βασίλεψε έντεκα χρόνια στην Ιερουσαλήμ, κάνοντας το κακό στα μάτια του Πατέρα μας. 6Ο Ναβουχοδονόσορ, ο βασιλιάς της Βαβυλώνας, βάδισε εναντίον του, τον έδεσε με χάλκινες αλυσίδες για να τον πάει στη Βαβυλώνα. 7Ο Ναβουχοδονόσορ πήρε επίσης μερικά από τα σκεύη του οίκου του Πατέρα μας στη Βαβυλώνα, και τα έβαλε στον ναό του στη Βαβυλώνα. 8Οι υπόλοιπες πράξεις του Ιωακείμ, τα βδελυρά του έργα και οι κατηγορίες εναντίον του είναι γραμμένες στο Βιβλίο των Βασιλέων του Ισραήλ και του Ιούδα· ο γιος του ο Ιωαχίν βασίλεψε στη θέση του.
Η σύντομη και κακή βασιλεία του Ιωαχίν
9Ο Ιωαχίν ήταν οκτώ χρονών όταν έγινε βασιλιάς· βασίλεψε τρεις μήνες και δέκα μέρες στην Ιερουσαλήμ, κάνοντας το κακό στα μάτια του Πατέρα μας. 10Την άνοιξη, ο βασιλιάς Ναβουχοδονόσορ τον έφερε στη Βαβυλώνα μαζί με τα πολύτιμα σκεύη από τον οίκο του Πατέρα μας, και έκανε τον Σεδεκία, τον συγγενή του Ιωαχίν, βασιλιά στον Ιούδα και στην Ιερουσαλήμ.
Ο Σεδεκίας σκληραίνει την καρδιά του απέναντι στον Πατέρα
11Ο Σεδεκίας ήταν είκοσι ενός χρονών όταν έγινε βασιλιάς, και βασίλεψε έντεκα χρόνια στην Ιερουσαλήμ. 12Έκανε το κακό στα μάτια του Πατέρα μας, και δεν ταπεινώθηκε μπροστά στον Ιερεμία τον προφήτη, που μιλούσε από το στόμα του Πατέρα μας. 13Επαναστάτησε επίσης εναντίον του βασιλιά Ναβουχοδονόσορα, που τον είχε βάλει να ορκιστεί στον Πατέρα μας· σκλήρυνε τον τράχηλό του και πώρωσε την καρδιά του, αρνούμενος να επιστρέψει στον Πατέρα μας, τον Θεό του Ισραήλ. 14Όλοι οι επικεφαλής ιερείς και ο λαός γίνονταν όλο και πιο άπιστοι, ακολουθώντας όλες τις βδελυρές συνήθειες των εθνών, και μόλυναν τον οίκο που ο Πατέρας μας είχε αγιάσει στην Ιερουσαλήμ.
Η Ιερουσαλήμ πέφτει με την κρίση του Πατέρα
15Ο Πατέρας μας, ο Θεός των πατέρων τους, έστελνε ξανά και ξανά μήνυμα μέσω των αγγελιαφόρων του, γιατί λυπόταν τον λαό του και τον τόπο της κατοικίας του. 16Αλλά εκείνοι χλεύαζαν τους αγγελιαφόρους του Πατέρα μας, περιφρονούσαν τα λόγια του, κορόιδευαν τους προφήτες του, ώσπου η οργή του Πατέρα μας ξέσπασε εναντίον του λαού του, χωρίς πια γιατρειά. a a v16 Η οργή του Πατέρα μας εδώ είναι η θλίψη μιας αγάπης που απορρίφθηκε, όχι ένας ξαφνικός θυμός — η κρίση ήρθε μόνο αφού έστειλε αγγελιαφόρο μετά τον αγγελιαφόρο, δείχνοντας οίκτο στον λαό του όσο υπήρχε έστω και λίγη ελπίδα να γυρίσουν πίσω στο σπίτι.
17Έτσι έφερε εναντίον τους τον βασιλιά της Χαλδαίας, που σκότωσε τους νέους τους με το σπαθί μέσα στον ναό τους, χωρίς να λυπηθεί νέο, παρθένα, γέροντα ή υπέργηρο. Ο Πατέρας μας τους παρέδωσε όλους στο χέρι του. 18Όλα τα σκεύη του οίκου του Πατέρα μας, μεγάλα και μικρά, οι θησαυροί του οίκου του Πατέρα μας και του βασιλιά και των αξιωματούχων του — όλα τα έφερε στη Βαβυλώνα. 19Έκαψαν τον οίκο του Πατέρα μας, γκρέμισαν το τείχος της Ιερουσαλήμ, έκαψαν όλα τα παλάτια της, κατέστρεψαν ό,τι πολύτιμο υπήρχε μέσα της. 20Εξόρισε στη Βαβυλώνα όσους γλίτωσαν από το σπαθί· και υπηρετούσαν εκείνον και τους γιους του, ώσπου άρχισε να βασιλεύει το βασίλειο της Περσίας, 21για να εκπληρωθεί ο λόγος του Πατέρα μας μέσω του Ιερεμία: ώσπου η γη να απολαύσει τα σάββατά της· όλες τις μέρες της ερήμωσής της αναπαύθηκε, μέχρι να συμπληρωθούν εβδομήντα χρόνια. b b v21 Ο νόμος απαιτούσε να αναπαύεται η γη κάθε έβδομο χρόνο, αλλά ο Ισραήλ το είχε αμελήσει για πολύ καιρό· τα χρόνια της εξορίας συμπλήρωσαν τον πλήρη αριθμό.
Ο Πατέρας ξεσηκώνει την καρδιά του Κύρου
22Τον πρώτο χρόνο του Κύρου, του βασιλιά της Περσίας, για να εκπληρωθεί ο λόγος του Πατέρα μας μέσω του Ιερεμία, ο Πατέρας μας ξεσήκωσε το πνεύμα του Κύρου, του βασιλιά της Περσίας, να διακηρύξει σε όλο το βασίλειό του, και να το βάλει και γραπτά: 23Ο Κύρος, ο βασιλιάς της Περσίας, λέει: «Ο Κύριος, ο Θεός του ουρανού, μου έδωσε όλα τα βασίλεια της γης και με πρόσταξε να του χτίσω έναν οίκο στην Ιερουσαλήμ, στον Ιούδα. Όποιος από τον λαό του βρίσκεται ανάμεσά σας — ας είναι ο Κύριος ο Θεός του μαζί του — ας ανέβει».
