Ο Πατέρας συγκινεί την καρδιά ενός βασιλιά

Ύστερα από εβδομήντα χρόνια εξορίας, ένα υπόλοιπο επιστρέφει για να ξαναχτίσει τον ναό. Το βιβλίο αποδίδει κάθε βήμα σε μία αιτία: το αγαθό χέρι του Πατέρα τους που ήταν πάνω τους.

Κεφάλαιο 1.

Τον πρώτο χρόνο του Κύρου, βασιλιά της Περσίας, για να εκπληρωθεί ο λόγος του Πατέρα μας μέσω του Ιερεμία, ο Πατέρας μας συγκίνησε το πνεύμα του Κύρου, του βασιλιά της Περσίας, κι εκείνος έστειλε διακήρυξη σε όλο το βασίλειό του και την κατέγραψε γραπτώς:

Αυτά λέει ο Κύρος, ο βασιλιάς της Περσίας: «Ο Κύριος, ο Θεός του ουρανού, μου έδωσε όλα τα βασίλεια της γης και με όρισε να του χτίσω έναν ναό στην Ιερουσαλήμ, που είναι στον Ιούδα. Όποιος ανάμεσά σας ανήκει σε όλο τον λαό του —ας είναι ο Θεός του μαζί του— ας ανέβει στην Ιερουσαλήμ, που είναι στον Ιούδα, και ας ξαναχτίσει τον ναό του Κυρίου, του Θεού του Ισραήλ· αυτός είναι ο Θεός που βρίσκεται στην Ιερουσαλήμ. Και κάθε επιζών, όπου κι αν κατοικεί, ας βοηθηθεί από τους ανθρώπους του τόπου του με ασήμι, χρυσάφι, αγαθά και ζώα, μαζί με τις εθελοντικές προσφορές για τον ναό του Θεού στην Ιερουσαλήμ».

Τότε οι αρχηγοί των οικογενειών του Ιούδα και του Βενιαμίν, οι ιερείς και οι Λευίτες —όλοι όσων το πνεύμα είχε συγκινήσει ο Πατέρας μας— ξεκίνησαν για να ανέβουν και να ξαναχτίσουν τον ναό του Πατέρα μας στην Ιερουσαλήμ. Όλοι οι γείτονές τους τους στήριξαν με σκεύη από ασήμι και χρυσάφι, με αγαθά, ζώα και πολύτιμα δώρα, εκτός από όλα όσα προσφέρθηκαν πρόθυμα.

Ο βασιλιάς Κύρος έβγαλε επίσης τα σκεύη του ναού του Πατέρα μας, που τα είχε πάρει ο Ναβουχοδονόσορ από την Ιερουσαλήμ και τα είχε βάλει στον ναό των δικών του θεών. Ο Κύρος, ο βασιλιάς της Περσίας, τα έβγαλε με τον Μιθρεδάθ, τον θησαυροφύλακα, κι εκείνος τα μέτρησε και τα παρέδωσε στον Σασαβασάρ, τον άρχοντα του Ιούδα. Αυτός ήταν ο αριθμός τους: 30 χρυσές λεκάνες, 1.000 ασημένιες λεκάνες, 29 θυμιατήρια, 30 χρυσά κύπελλα, 410 ασημένια κύπελλα άλλου είδους και 1.000 άλλα σκεύη. Τα χρυσά και τα ασημένια σκεύη ήταν 5.400. Όλα αυτά τα ανέβασε ο Σασαβασάρ, όταν οι εξόριστοι ανέβηκαν από τη Βαβυλώνα στην Ιερουσαλήμ.