પિતા રાજાના હૃદયને પ્રેરે છે

સિત્તેર વર્ષના બંદીવાસ પછી, એક શેષ ભાગ મંદિર ફરી બાંધવા પાછો આવે છે. આ પુસ્તક દરેક પગલાનું શ્રેય એક જ કારણને આપે છે: તેઓ પર તેઓના પિતાનો ભલો હાથ.

અધ્યાય 1.

ઈરાનના રાજા કોરેશના પહેલા વર્ષમાં, યર્મિયા દ્વારા આપેલા આપણા પિતાના વચનને પૂર્ણ કરવા માટે, આપણા પિતાએ ઈરાનના રાજા કોરેશના આત્માને પ્રેર્યો, જેથી તેણે પોતાના આખા રાજ્યમાં ઢંઢેરો જાહેર કર્યો અને તેને લેખિતમાં પણ મૂક્યો:

ઈરાનનો રાજા કોરેશ આ પ્રમાણે કહે છે: “આકાશના ઈશ્વર પ્રભુએ મને પૃથ્વીનાં સર્વ રાજ્યો આપ્યાં છે, અને તેમણે યહૂદિયાના યરુશાલેમમાં પોતાને માટે એક ઘર બાંધવા મને નીમ્યો છે. તમારામાંનો જે કોઈ તેમના સર્વ લોકોમાંનો હોય—તેનો ઈશ્વર તેની સાથે રહો—તે યહૂદિયાના યરુશાલેમમાં જઈને ઇઝરાયલના ઈશ્વર પ્રભુનું ઘર ફરી બાંધે; યરુશાલેમમાંના ઈશ્વર તો તે જ છે. જે કોઈ બચી ગયેલો હોય, તે જ્યાં પણ રહેતો હોય ત્યાં, તેના સ્થળના લોકો તેને ચાંદી, સોનું, માલમિલકત તથા ઢોર વડે મદદ કરે, સાથે યરુશાલેમમાંના ઈશ્વરના ઘર માટે સ્વૈચ્છિક અર્પણો પણ આપે.”

પછી યહૂદા તથા બિન્યામીનના કુટુંબના વડાઓ, યાજકો તથા લેવીઓ—જેમના આત્માને આપણા પિતાએ પ્રેર્યા હતા એવા સૌ—યરુશાલેમમાં આપણા પિતાનું ઘર ફરી બાંધવા ઊઠીને જવા નીકળ્યા. તેમના સર્વ પડોશીઓએ તેમને ચાંદી તથા સોનાનાં પાત્રો, માલમિલકત, ઢોર તથા મૂલ્યવાન ભેટો વડે મદદ કરી, આ ઉપરાંત જે કંઈ રાજીખુશીથી અપાયું તે બધું પણ.

કોરેશ રાજાએ આપણા પિતાના ઘરનાં તે પાત્રો પણ બહાર કાઢ્યાં, જે નબૂખાદનેસ્સારે યરુશાલેમમાંથી લઈ જઈને પોતાના દેવોના ઘરમાં મૂક્યાં હતાં. ઈરાનના રાજા કોરેશે ખજાનચી મિથ્રદાથ પાસે તે બહાર કઢાવ્યાં, અને ગણીને યહૂદાના સરદાર શેશ્બાસ્સારને સોંપ્યાં. તેમની સંખ્યા આ હતી: સોનાનાં ૩૦ થાળ, ચાંદીનાં ૧,૦૦૦ થાળ, ૨૯ ધૂપદાનીઓ, સોનાના ૩૦ વાટકા, બીજી જાતના ચાંદીના ૪૧૦ વાટકા તથા બીજાં ૧,૦૦૦ પાત્રો. સોના તથા ચાંદીનાં પાત્રો કુલ ૫,૪૦૦ હતાં. જ્યારે બંદીવાનો બાબિલથી યરુશાલેમ આવ્યા ત્યારે શેશ્બાસ્સાર એ બધાં ઉપર લઈ આવ્યો.