De Vader beweegt het hart van een koning
Na zeventig jaar ballingschap keert een rest terug om de tempel te herbouwen. Het boek schrijft elke stap toe aan één oorzaak: de goede hand van hun Vader over hen.
1 1In het eerste jaar van Cyrus, de koning van Perzië, zette onze Vader de geest van Cyrus, de koning van Perzië, in beweging, om zo het woord van onze Vader door Jeremia in vervulling te laten gaan. Daardoor liet hij in heel zijn koninkrijk een proclamatie uitgaan en legde die ook schriftelijk vast:
2Dit zegt Cyrus, de koning van Perzië: “De HEER, de God van de hemel, heeft mij alle koninkrijken van de aarde gegeven, en hij heeft mij aangesteld om voor hem een huis te bouwen in Jeruzalem, in Juda. 3Wie van u tot heel zijn volk behoort — moge zijn God met hem zijn — mag optrekken naar Jeruzalem, in Juda, en het huis van de HEER herbouwen, de God van Israël; hij is de God in Jeruzalem. 4Laat iedere overlevende, waar hij ook woont, geholpen worden door de mensen van zijn woonplaats met zilver, goud, bezittingen en vee, samen met vrijwillige gaven voor het huis van God in Jeruzalem.”
5Toen maakten de familiehoofden van Juda en Benjamin, de priesters en de Levieten — iedereen bij wie onze Vader de geest in beweging had gezet — zich op om op te trekken en het huis van onze Vader in Jeruzalem te herbouwen. 6Al hun buren steunden hen met voorwerpen van zilver en goud, met bezittingen, vee en kostbare geschenken, naast alles wat vrijwillig werd gegeven.
7Ook koning Cyrus liet de voorwerpen tevoorschijn halen van het huis van onze Vader, die Nebukadnezar uit Jeruzalem had meegenomen en in het huis van zijn eigen goden had gezet. 8Cyrus, de koning van Perzië, liet ze tevoorschijn halen door de schatbewaarder Mitredat, die ze geteld overdroeg aan Sesbassar, de vorst van Juda. 9Dit was hun aantal: 30 gouden schalen, 1.000 zilveren schalen, 29 wierookbranders, 1030 gouden bekers, 410 zilveren bekers van een ander soort en 1.000 andere voorwerpen. 11In totaal waren er 5.400 voorwerpen van goud en zilver. Sesbassar bracht ze allemaal mee toen de ballingen uit Babylon naar Jeruzalem optrokken.