御父が王の心を動かされる

七十年の捕囚の後、残りの者が神殿を再建するために帰還する。この書は、そのすべての歩みをただ一つの理由に帰している。彼らの父の恵み深い御手が、彼らの上にあったことである。

第1章。

ペルシアの王キュロスの治世第一年、エレミヤによって告げられたわたしたちの父の言葉が成就するために、わたしたちの父はペルシアの王キュロスの霊を奮い立たせられた。そこで王は国中に布告を発し、また次のように文書にした。

ペルシアの王キュロスはこう言う。「天の神、主は、地上のすべての国をわたしに賜り、ユダのエルサレムにご自分のために家を建てるよう、わたしをお立てになった。あなたがたのうち、主の民に属する者は皆——その神が共にいてくださるように——ユダのエルサレムに上り、イスラエルの神、主の家を建て直すがよい。この方こそエルサレムにおられる神である。生き残った者は皆、どこに住んでいようとも、その土地の人々から銀、金、財産、家畜をもって助けられ、またエルサレムの神の家のための自発的な献げ物を添えられるように。」

そこでユダとベニヤミンの家長たち、祭司とレビ人——すなわちわたしたちの父がその霊を奮い立たせられた者は皆——エルサレムにあるわたしたちの父の家を建て直すために上ろうと出発した。彼らの周りの人々は皆、自発的に献げられたすべてのもののほかに、銀と金の器、財産、家畜、そして貴重な贈り物をもって彼らを支えた。

キュロス王はまた、ネブカドネツァルがエルサレムから運び去り、自分の神々の宮に納めていたわたしたちの父の家の器を運び出させた。ペルシアの王キュロスは、宝物庫の管理者ミトレダトにそれらを運び出させ、数えてユダの君主シェシュバツァルに渡させた。その数は次のとおりであった。金の鉢30、銀の鉢1,000、香炉29、金の椀30、別種の銀の椀410、その他の器1,000。金銀の器は合わせて5,400であった。捕囚の民がバビロンからエルサレムへ上って来たとき、シェシュバツァルはこれらすべてを携えて上った。