2 Chroniques 36

36 ¹Le peuple du pays prit Joachaz, fils de Josias, et l'établit roi à Jérusalem à la place de son père. ²Joachaz avait vingt-trois ans lorsqu'il devint roi, et il régna trois mois à Jérusalem. ³Le roi d'Égypte le destitua à Jérusalem et imposa au pays une amende d'environ trois mille quatre cents kilos d'argent et trente-quatre kilos d'or. ⁴Le roi d'Égypte établit Éliakim, frère de Joachaz, roi sur Juda et Jérusalem, et il changea son nom en Jojakim ; quant à son frère Joachaz, Néco l'emmena en Égypte.

Jojakim fait le mal devant le Père

⁵Jojakim avait vingt-cinq ans lorsqu'il devint roi ; il régna onze ans à Jérusalem et fit ce qui est mal aux yeux de notre Père. ⁶Nebucadnetsar, roi de Babylone, monta contre lui et le lia de chaînes de bronze pour l'emmener à Babylone. ⁷Nebucadnetsar emporta aussi à Babylone des ustensiles de la maison de notre Père, et il les mit dans son temple à Babylone. ⁸Le reste des actes de Jojakim, les abominations qu'il commit et ce dont il fut trouvé coupable, cela est écrit dans le livre des rois d'Israël et de Juda ; et Jojakin, son fils, régna à sa place.

Le règne bref et mauvais de Jojakin

⁹Jojakin avait huit ans lorsqu'il devint roi ; il régna trois mois et dix jours à Jérusalem et fit ce qui est mal aux yeux de notre Père. ¹⁰Au printemps, le roi Nebucadnetsar le fit emmener à Babylone avec les ustensiles précieux de la maison de notre Père, et il établit Sédécias, parent de Jojakin, roi sur Juda et Jérusalem.

Sédécias endurcit son cœur contre le Père

¹¹Sédécias avait vingt et un ans lorsqu'il devint roi, et il régna onze ans à Jérusalem. ¹²Il fit ce qui est mal aux yeux de notre Père et ne s'humilia point devant Jérémie, le prophète, qui parlait de la part de notre Père. ¹³Il se révolta aussi contre le roi Nebucadnetsar, qui lui avait fait prêter serment par notre Père ; il raidit son cou et endurcit son cœur, refusant de revenir à notre Père, le Dieu d'Israël. ¹⁴De même, tous les chefs des sacrificateurs et le peuple multiplièrent leurs infidélités, imitant toutes les abominations des nations, et ils profanèrent la maison que notre Père avait sanctifiée à Jérusalem.

Jérusalem tombe sous le jugement du Père

¹⁵Notre Père, le Dieu de leurs pères, leur envoya sans cesse des avertissements par ses messagers, car il avait compassion de son peuple et de sa demeure. ¹⁶Mais ils se moquèrent des messagers de notre Père, méprisèrent ses paroles et raillèrent ses prophètes, jusqu'à ce que la colère de notre Père s'élève contre son peuple, sans qu'il y eût de remède. ^a a v16 La colère de notre Père est ici le chagrin d'un amour rejeté, non un accès d'humeur : le jugement n'est tombé qu'après qu'il eut envoyé messager sur messager, épargnant son peuple aussi longtemps qu'il restait quelque espoir qu'il revienne à la maison.

¹⁷Alors il fit monter contre eux le roi des Chaldéens, qui tua leurs jeunes gens par l'épée dans leur sanctuaire, sans épargner ni jeune homme, ni jeune fille, ni vieillard, ni homme aux cheveux blancs. Notre Père les livra tous entre ses mains. ¹⁸Tous les ustensiles de la maison de notre Père, grands et petits, les trésors de la maison de notre Père, ceux du roi et de ses chefs, il emporta tout à Babylone. ¹⁹Ils brûlèrent la maison de notre Père, démolirent la muraille de Jérusalem, livrèrent au feu tous ses palais et détruisirent tout ce qui y avait de la valeur. ²⁰Il déporta à Babylone ceux qui avaient échappé à l'épée ; ils lui furent asservis, à lui et à ses fils, jusqu'à ce que règne le royaume de Perse, ²¹afin que s'accomplît la parole de notre Père prononcée par Jérémie : jusqu'à ce que le pays eût joui de ses sabbats, il se reposa durant tous les jours de sa désolation, jusqu'à l'accomplissement de soixante-dix ans. ^b b v21 La loi exigeait que le pays se repose chaque septième année, mais Israël avait longtemps négligé cette prescription ; les années d'exil comblèrent le compte tout entier.

Le Père éveille le cœur de Cyrus

²²La première année de Cyrus, roi de Perse, afin que s'accomplît la parole de notre Père prononcée par Jérémie, notre Père éveilla l'esprit de Cyrus, roi de Perse, qui fit faire de vive voix et par écrit cette proclamation dans tout son royaume : ²³« Ainsi parle Cyrus, roi de Perse : L'Éternel, le Dieu des cieux, m'a donné tous les royaumes de la terre, et il m'a chargé de lui bâtir une maison à Jérusalem, en Juda. Qui d'entre vous est de son peuple ? Que l'Éternel, son Dieu, soit avec lui, et qu'il monte ! »