Iosua 9

9 ¹Când au auzit despre aceasta toți împărații de dincolo de Iordan — din ținutul muntos, din câmpie și de pe toată coasta Mării celei Mari, înspre Liban —, hetiții, amoriții, canaaniții, fereziții, heviții și iebusiții, ²s-au adunat laolaltă, ca unul singur, ca să lupte împotriva lui Iosua și a lui Israel. ³Dar locuitorii Gabaonului, când au auzit ce făcuse Iosua cu Ierihonul și cu Ai, ⁴au lucrat și ei cu viclenie: au pornit la drum deghizați în soli și au încărcat pe măgarii lor saci uzați și burdufuri vechi de vin, crăpate și cârpite, ⁵cu sandale uzate și cârpite în picioare, cu haine zdrențuite pe ei, și toată pâinea lor era uscată și sfărâmicioasă. ⁶Au venit la Iosua, în tabăra de la Ghilgal, și i-au zis lui și israeliților: „Noi am venit dintr-o țară îndepărtată; acum faceți un legământ cu noi.”

⁷Dar bărbații lui Israel le-au zis heviților: „Poate că voi locuiți chiar în mijlocul nostru. Cum să facem un legământ cu voi?”

⁸Ei i-au zis lui Iosua: „Noi suntem slujitorii tăi.” Iosua i-a întrebat: „Cine sunteți și de unde veniți?”

⁹Ei i-au răspuns: „Slujitorii tăi au venit dintr-o țară foarte îndepărtată, pentru numele Domnului Dumnezeului tău, căci am auzit de faima lui — tot ce a făcut în Egipt ¹⁰și tot ce a făcut celor doi împărați amoriți de dincolo de Iordan — lui Sihon, împăratul Hesbonului, și lui Og, împăratul Basanului, care domnea la Aștarot. ¹¹De aceea, bătrânii noștri și tot poporul nostru ne-au zis: «Luați merinde pentru drum, duceți-vă să-i întâmpinați și spuneți-le: ‹Noi suntem slujitorii voștri; acum faceți un legământ cu noi.›» ¹²Pâinea noastră era caldă când am luat-o de acasă, în ziua când am plecat să venim la voi; acum, iată, e uscată și sfărâmicioasă. ¹³Burdufurile acestea de vin erau noi când le-am umplut — și iată că acum sunt crăpate. Iar hainele și sandalele noastre s-au uzat de drumul atât de lung.”

¹⁴Atunci bărbații au gustat din merindele lor, dar nu au cerut sfat de la Tatăl nostru. ¹⁵Apoi Iosua a făcut pace cu ei și a tăiat un legământ ca să-i lase în viață, iar căpeteniile adunării le-au făcut un jurământ. ^a a v15 „A tăia un legământ” este o expresie veche: acordurile oficiale erau ratificate prin jertfirea și împărțirea unor animale între cele două părți. ¹⁶La trei zile după ce încheiaseră legământul cu ei, au aflat că aceștia le erau vecini și locuiau în mijlocul lor. ¹⁷Israeliții au pornit la drum și au ajuns la cetățile lor a treia zi. Cetățile lor erau: Gabaon, Chefira, Beerot și Chiriat-Iearim. ¹⁸Dar Israel nu i-a atacat, pentru că căpeteniile adunării le juraseră pe Tatăl nostru, Dumnezeul lui Israel. Și toată adunarea a cârtit împotriva căpeteniilor. ¹⁹Dar toate căpeteniile au zis întregii adunări: „Le-am jurat pe Tatăl nostru, Dumnezeul lui Israel, așa că acum nu ne putem atinge de ei. ²⁰Iată ce le vom face: îi vom lăsa în viață, ca să nu cadă nicio mânie peste noi din pricina jurământului pe care li l-am făcut.” ²¹Căpeteniile le-au zis: „Să trăiască.” Așa că ei au ajuns tăietori de lemne și cărători de apă pentru toată comunitatea, după cum le făgăduiseră căpeteniile.

²²Apoi Iosua i-a chemat și le-a zis: „De ce ne-ați înșelat, zicând: «Locuim foarte departe de voi», când de fapt locuiți chiar în mijlocul nostru? ²³De aceea, de acum sunteți blestemați: veți fi mereu robi — tăietori de lemne și cărători de apă pentru casa Tatălui meu.”

²⁴Ei i-au răspuns lui Iosua: „Slujitorilor tăi li s-a spus limpede că Domnul Dumnezeul tău îi poruncise slujitorului său Moise să vă dea toată țara și să nimicească dinaintea voastră pe toți cei ce locuiesc în ea. De aceea, temându-ne foarte mult pentru viața noastră din pricina voastră, am făcut lucrul acesta. ²⁵Acum suntem în mâna ta. Fă-ne ceea ce ți se pare bine și drept în ochii tăi.”

²⁶Astfel a făcut Iosua cu ei: i-a scăpat din mâna israeliților, și ei nu i-au ucis. ²⁷În ziua aceea, Iosua i-a făcut tăietori de lemne și cărători de apă pentru adunare și pentru altarul Tatălui nostru, în locul pe care avea să-l aleagă — și așa a rămas până în ziua de azi.