Giosuè 9

9 ¹Quando tutti i re che erano di là dal Giordano—nella regione montuosa, nella pianura e lungo tutta la costa del mar Grande verso il Libano—gli Ittiti, gli Amorei, i Cananei, i Ferezei, gli Ivvei e i Gebusei udirono questo, ²si radunarono tutti insieme per combattere contro Giosuè e Israele. ³Ma quando gli abitanti di Gabaon udirono ciò che Giosuè aveva fatto a Gerico e ad Ai, ⁴anch'essi agirono con astuzia: si misero in cammino travestiti da ambasciatori, prendendo sacchi logori e vecchi otri da vino, screpolati e rappezzati, per i loro asini, ⁵ai piedi sandali logori e rappezzati, addosso vesti stracciate; e tutto il loro pane era secco e sbriciolato. ⁶Andarono da Giosuè all'accampamento di Ghilgal e dissero a lui e agli Israeliti: «Veniamo da un paese lontano; ora fate un patto con noi».

⁷Ma gli uomini d'Israele dissero agli Ivvei: «Forse abitate proprio in mezzo a noi; come potremmo fare un patto con voi?»

⁸Essi dissero a Giosuè: «Noi siamo tuoi servi». Giosuè chiese loro: «Chi siete e da dove venite?»

⁹Gli risposero: «I tuoi servi vengono da un paese molto lontano per il nome del Signore tuo Dio, perché abbiamo udito la sua fama—tutto ciò che egli fece in Egitto, ¹⁰e tutto ciò che fece ai due re degli Amorei di là dal Giordano—Sicon re di Chesbon e Og re di Basan, che regnava ad Astarot. ¹¹Perciò i nostri anziani e tutti gli abitanti del nostro paese ci dissero: “Prendete con voi provviste per il viaggio, andate loro incontro e dite loro: ‘Noi siamo vostri servi; ora fate un patto con noi’”. ¹²Questo nostro pane era caldo quando lo prendemmo con noi dalle nostre case, il giorno che partimmo per venire da voi; e ora, ecco, è secco e sbriciolato. ¹³Questi otri erano nuovi quando li riempimmo—e ora, ecco, sono screpolati. E queste nostre vesti e i nostri sandali si sono logorati per il lunghissimo viaggio».

¹⁴Allora quegli uomini presero delle loro provviste e non chiesero consiglio al nostro Padre. ¹⁵Giosuè fece pace con loro e concluse un patto per lasciarli in vita, e i capi della comunità lo giurarono loro. ^a a v15 «Tagliare un patto» è un'antica espressione idiomatica: gli accordi solenni venivano ratificati sacrificando e dividendo animali tra le due parti. ¹⁶Tre giorni dopo aver concluso il patto con loro, vennero a sapere che quella gente era loro vicina e abitava in mezzo a loro. ¹⁷Gli Israeliti partirono e il terzo giorno giunsero alle loro città. Le loro città erano: Gabaon, Chefira, Beerot e Chiriat-Iearim. ¹⁸Ma gli Israeliti non li attaccarono, perché i capi dell'assemblea avevano loro giurato per il nostro Padre, il Dio d'Israele. E tutta l'assemblea mormorò contro i capi. ¹⁹Ma tutti i capi dissero a tutta la comunità: «Noi abbiamo loro giurato per il nostro Padre, il Dio d'Israele; perciò ora non possiamo toccarli. ²⁰Ecco ciò che faremo loro: li lasceremo vivere, affinché non ci colga alcuna ira a causa del giuramento che abbiamo loro fatto». ²¹I capi dissero loro: «Lasciateli vivere». Così essi divennero spaccalegna e portatori d'acqua per tutta la comunità, come i capi avevano loro promesso.

²²Allora Giosuè li convocò e disse loro: «Perché ci avete ingannati dicendo: “Abitiamo molto lontano da voi”, mentre invece abitate in mezzo a noi? ²³Ora dunque siete maledetti: non cesserete mai di essere servi—spaccalegna e portatori d'acqua per la casa del Padre mio».

²⁴Essi risposero a Giosuè: «I tuoi servi erano stati chiaramente informati che il Signore tuo Dio aveva ordinato al suo servo Mosè di darvi tutto il paese e di sterminare davanti a voi tutti i suoi abitanti. Perciò, temendo grandemente per la nostra vita a causa vostra, abbiamo fatto questo. ²⁵Ora, eccoci nelle tue mani; facci pure ciò che ti sembra buono e giusto ai tuoi occhi».

²⁶Egli dunque fece così per loro: li liberò dalle mani degli Israeliti, ed essi non li uccisero. ²⁷In quel giorno Giosuè li fece spaccalegna e portatori d'acqua per la comunità e per l'altare del nostro Padre, nel luogo che egli avrebbe scelto—e così è rimasto fino a oggi.