De Gibeonieten bedriegen Gods volk
De Gibeonieten komen aan met versleten sandalen en beschimmeld brood en beweren dat ze van ver komen. Israël inspecteert de voorraad maar vraagt het onze Vader niet, en sluit een verdrag onder ede. Drie dagen later komt de leugen aan het licht, en de eed blijft van kracht, dus worden ze houthakkers.
9 1Toen alle koningen aan de overkant van de Jordaan — in het bergland, het laagland en langs de hele kust van de Grote Zee richting de Libanon — de Hethieten, Amorieten, Kanaänieten, Perizzieten, Hevieten en Jebusieten, hiervan hoorden, 2kwamen zij als één man bijeen om tegen Jozua en Israël te strijden. 3Maar toen de inwoners van Gibeon hoorden wat Jozua met Jericho en Ai had gedaan, 4gingen ook zij listig te werk: ze gingen op pad, vermomd als gezanten, met versleten zakken en oude wijnzakken op hun ezels, gescheurd en gelapt, 5met versleten, gelapte sandalen aan hun voeten en haveloze kleren aan hun lijf; al hun brood was droog en kruimelig. 6Ze gingen naar Jozua in het kamp bij Gilgal en zeiden tegen hem en de Israëlieten: “We komen uit een ver land; sluit nu een verbond met ons.”
7Maar de mannen van Israël zeiden tegen de Hevieten: “Misschien wonen jullie wel vlak bij ons. Hoe kunnen we dan een verbond met jullie sluiten?”
8Ze zeiden tegen Jozua: “Wij zijn uw dienaren.” Jozua vroeg: “Wie zijn jullie en waar komen jullie vandaan?”
9Ze zeiden tegen hem: “Uw dienaren komen uit een heel ver land, vanwege de naam van de HEER, uw God, want we hebben gehoord van zijn faam — alles wat hij in Egypte heeft gedaan, 10en alles wat hij heeft gedaan met de twee Amoritische koningen aan de overkant van de Jordaan — Sichon, de koning van Hesbon, en Og, de koning van Basan, die in Astarot regeerde. 11Daarom zeiden onze oudsten en heel ons volk: ‘Neem proviand mee voor onderweg, ga hun tegemoet en zeg tegen hen: “Wij zijn jullie dienaren; sluit nu een verbond met ons.”’ 12Ons brood was nog warm toen we het thuis inpakten, op de dag dat we vertrokken om naar u toe te komen; en nu, kijk — het is droog en kruimelig. 13Deze wijnzakken waren nieuw toen we ze vulden — en nu zijn ze gescheurd. En onze kleren en sandalen zijn versleten van de heel lange reis.”
14Toen proefden de mannen van hun proviand, maar ze vroegen onze Vader niet om raad. 15Toen sloot Jozua vrede met hen en sneed een verbond om hen te laten leven, en de leiders van de gemeenschap zwoeren hun een eed. a a v15 ‘Een verbond snijden’ is een oude uitdrukking: formele overeenkomsten werden bekrachtigd door dieren te offeren en in stukken te verdelen tussen de twee partijen. 16Drie dagen later, nadat ze het verbond met hen hadden gesloten, hoorden ze dat deze mensen buren waren die vlak bij hen woonden. 17De Israëlieten trokken op en bereikten op de derde dag hun steden. Hun steden waren: Gibeon, Kefira, Beërot en Kirjat-Jearim. 18Maar Israël viel hen niet aan, omdat de leiders van de gemeenschap hun bij onze Vader, de God van Israël, hadden gezworen. En heel de gemeenschap mopperde tegen de leiders. 19Maar alle leiders zeiden tegen heel de gemeenschap: “Wij hebben hun bij onze Vader, de God van Israël, gezworen, dus nu kunnen we hen niet aanraken. 20Dit is wat we met hen zullen doen: we laten hen leven, zodat er geen toorn op ons neerkomt vanwege de eed die we hun hebben gezworen.” 21De leiders zeiden tegen hen: “Laat hen leven.” Zo werden zij houthakkers en waterdragers voor heel de gemeenschap, zoals de leiders hadden beloofd.
22Toen riep Jozua hen bij zich: “Waarom hebben jullie ons bedrogen door te zeggen: ‘We wonen heel ver bij jullie vandaan,’ terwijl jullie vlak bij ons wonen? 23Daarom zijn jullie nu vervloekt: jullie zullen altijd dienaren zijn — houthakkers en waterdragers voor het huis van mijn Vader.”
24Ze antwoordden Jozua: “Uw dienaren hadden duidelijk te horen gekregen dat de HEER, uw God, zijn dienaar Mozes had bevolen om jullie het hele land te geven en iedereen die erin woont voor jullie uit te roeien. Daarom hebben we, uit grote angst voor ons leven vanwege jullie, dit gedaan. 25Nu zijn we in uw hand. Doe met ons wat u goed en juist lijkt.”
26Dus deed hij dat voor hen: hij redde hen uit de handen van het volk van Israël, en ze doodden hen niet. 27Die dag maakte Jozua hen tot houthakkers en waterdragers voor de gemeenschap en het altaar van onze Vader, op de plaats die hij zou kiezen — en zo is het tot op de dag van vandaag gebleven.
