ମାଲ୍ଟାରେ ଅଭ୍ୟର୍ଥନା

ମିଲିତାରେ ଗୋଟିଏ ସାପ ପାଉଲଙ୍କୁ କାମୁଡ଼େ ଏବଂ ଦ୍ୱୀପବାସୀମାନେ ତାଙ୍କ ପଡ଼ିଯିବାକୁ ଅପେକ୍ଷା କରନ୍ତି, ତାʼପରେ ସ୍ଥିର କରନ୍ତି ଯେ ସେ ଜଣେ ଦେବତା। ରୋମରେ ସେ ଏକ ଘର ଭଡ଼ା ନିଅନ୍ତି, ଜଣେ ପ୍ରହରୀଙ୍କ ସହିତ ଶିକୁଳିରେ ବନ୍ଧା ହୋଇ, ଯିହୂଦୀ ନେତାମାନଙ୍କୁ ଆମ ପିତାଙ୍କ ରାଜ୍ୟ ଓ ଯୀଶୁଙ୍କ ବିଷୟରେ ବୁଝାନ୍ତି। କେହି କେହି ବିଶ୍ୱାସ କରନ୍ତି, କେହି କେହି କରନ୍ତି ନାହିଁ, ଏବଂ ବିବରଣୀଟି ସେତିକିରେ ଶେଷ ହୋଇଯାଏ।

ଅଧ୍ୟାୟ 28।

ଆମ୍ଭେମାନେ ନିରାପଦରେ ପହଞ୍ଚିଲା ପରେ, ସେହି ଦ୍ଵୀପର ନାମ ମାଲ୍ଟା ବୋଲି ଜାଣିଲୁ। ସେଠାକାର ଲୋକମାନେ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କ ପ୍ରତି ଅସାଧାରଣ ଦୟା ଦେଖାଇଲେ; ବର୍ଷା ଆରମ୍ଭ ହୋଇଥିବାରୁ ଓ ଥଣ୍ଡା ହୋଇଥିବାରୁ ସେମାନେ ନିଆଁ ଜାଳି ଆମ୍ଭ ସମସ୍ତଙ୍କୁ ଅଭ୍ୟର୍ଥନା କଲେ। ଯେତେବେଳେ ପାଉଲ ଗୋଟିଏ ବିଡ଼ା କାଠି ସଂଗ୍ରହ କରି ନିଆଁ ଉପରେ ରଖିଲେ, ସେତେବେଳେ ଉତ୍ତାପ ହେତୁ ଗୋଟିଏ ସର୍ପ ବାହାରି ଆସି ତାହାଙ୍କ ହାତରେ କାମୁଡ଼ି ଲାଗି ରହିଲା। ସେହି ଜନ୍ତୁଟି ତାହାଙ୍କ ହାତରୁ ଝୁଲୁଥିବା ଦେଖି ସେଠାକାର ଲୋକମାନେ ପରସ୍ପର କହିଲେ, “ଏହି ଲୋକ ନିଶ୍ଚୟ ଜଣେ ହତ୍ୟାକାରୀ; ସେ ସମୁଦ୍ରରୁ ରକ୍ଷା ପାଇଲେ ହେଁ ନ୍ୟାୟ ତାହାକୁ ବଞ୍ଚିବାକୁ ଦେବ ନାହିଁ।” କିନ୍ତୁ ସେ ସେହି ଜନ୍ତୁଟିକୁ ନିଆଁ ଭିତରକୁ ଝାଡ଼ି ପକାଇ କୌଣସି କ୍ଷତି ଭୋଗ କଲେ ନାହିଁ। ତାହାଙ୍କ ଶରୀର ଫୁଲି ଯିବ ବା ସେ ହଠାତ୍‍ ପଡ଼ି ମରିଯିବେ ବୋଲି ସେମାନେ ଅପେକ୍ଷା କରିଥିଲେ। କିନ୍ତୁ ବହୁ ସମୟ ଦେଖିବା ପରେ ମଧ୍ୟ ତାହାଙ୍କ ପ୍ରତି କୌଣସି ଅମଙ୍ଗଳ ଘଟୁ ନ ଥିବା ଦେଖି ସେମାନେ ଆପଣା ମନ ପରିବର୍ତ୍ତନ କରି ତାହାଙ୍କୁ ଜଣେ ଦେବତା ବୋଲି କହିଲେ।

ସେହି ସ୍ଥାନର ନିକଟରେ ଦ୍ଵୀପର ପ୍ରଧାନ ଅଧିକାରୀ ପୁବ୍ଲିୟ ନାମକ ଜଣେ ଲୋକଙ୍କର ଜମି ଥିଲା; ସେ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କୁ ଅଭ୍ୟର୍ଥନା କରି ତିନି ଦିନ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଦୟାର ସହିତ ଆତିଥ୍ୟ କଲେ। ପୁବ୍ଲିୟଙ୍କ ପିତା ଜ୍ଵର ଓ ଅମାଶୟରେ ଅସୁସ୍ଥ ହୋଇ ଶୋଇଥିଲେ। ପାଉଲ ଭିତରକୁ ଯାଇ ପ୍ରାର୍ଥନା କରି ତାହାଙ୍କ ଉପରେ ହସ୍ତାର୍ପଣ କରି ତାହାଙ୍କୁ ସୁସ୍ଥ କଲେ। ଏହା ପରେ ଦ୍ଵୀପର ଅବଶିଷ୍ଟ ପୀଡ଼ିତମାନେ ଆସି ସୁସ୍ଥ ହେଲେ। ସେମାନେ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କୁ ବହୁତ ସମ୍ମାନ ଦେଖାଇଲେ, ଆଉ ଆମ୍ଭେମାନେ ଜାହାଜରେ ଯାତ୍ରା କରିବା ସମୟରେ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କ ପ୍ରୟୋଜନୀୟ ସମସ୍ତ ବସ୍ତୁ ଯୋଗାଇ ଦେଲେ।

ପାଉଲ ରୋମକୁ ଆସନ୍ତି

ତିନି ମାସ ପରେ ଆମ୍ଭେମାନେ ଆଲେକ୍‍ଜାଣ୍ଡ୍ରିଆର ଗୋଟିଏ ଜାହାଜରେ ଯାତ୍ରା କଲୁ, ଯାହା ଦ୍ଵୀପରେ ଶୀତକାଳ କଟାଇଥିଲା ଓ ଯାହାର ଚିହ୍ନ ଯାଆଁଳା ଭାଇ ଥିଲା। ଆମ୍ଭେମାନେ ସୁରାକୂସ ବନ୍ଦରରେ ଲାଗି ସେଠାରେ ତିନି ଦିନ ରହିଲୁ। ସେଠାରୁ ଆମ୍ଭେମାନେ ବୁଲି ଯାଇ ରେଗୀୟରେ ପହଞ୍ଚିଲୁ। ଗୋଟିଏ ଦିନ ପରେ ଦକ୍ଷିଣ ବାୟୁ ବହିଲା, ଆଉ ଦ୍ଵିତୀୟ ଦିନରେ ଆମ୍ଭେମାନେ ପୁତେୟଲୀରେ ପହଞ୍ଚିଲୁ। ସେଠାରେ ଆମ୍ଭେମାନେ ଭାଇ ଓ ଭଉଣୀମାନଙ୍କୁ ପାଇଲୁ, ଆଉ ସେମାନଙ୍କ ସହିତ ସାତ ଦିନ ରହିବା ନିମନ୍ତେ ବିନତି ପାଇଲୁ; ଏହିପରି ଆମ୍ଭେମାନେ ରୋମକୁ ଆସିଲୁ। ସେଠାକାର ଭାଇ ଓ ଭଉଣୀମାନେ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କ ବିଷୟ ଶୁଣି ଆପ୍ପିୟର ପେଣ୍ଠ ଓ ତିନି ସରାଇ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କୁ ଭେଟିବା ପାଇଁ ଆସିଲେ। ସେମାନଙ୍କୁ ଦେଖି ପାଉଲ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କ ପିତାଙ୍କୁ ଧନ୍ୟବାଦ ଦେଇ ସାହସ ପାଇଲେ।

ପାଉଲ ରାଜ୍ୟ ଘୋଷଣା କରନ୍ତି

ଆମ୍ଭେମାନେ ରୋମରେ ପ୍ରବେଶ କଲା ପରେ, ପାଉଲଙ୍କୁ ତାହାଙ୍କ ପ୍ରହରୀ ସୈନ୍ୟ ସହିତ ନିଜେ ପୃଥକ୍‍ ଭାବରେ ରହିବାକୁ ଅନୁମତି ଦିଆଗଲା।

ତିନି ଦିନ ପରେ ସେ ଯିହୂଦୀ ନେତାମାନଙ୍କୁ ଏକତ୍ର କଲେ। ସେମାନେ ଏକତ୍ର ହେଲା ପରେ, ସେ ସେମାନଙ୍କୁ କହିଲେ, “ହେ ଭାଇମାନେ, ଆମ୍ଭ ଲୋକଙ୍କ ବା ଆମ୍ଭ ପିତୃପୁରୁଷଙ୍କ ରୀତିନୀତି ବିରୁଦ୍ଧରେ ମୁଁ କିଛି ନ କରିଥିଲେ ହେଁ, ମୋତେ ବନ୍ଦୀ ରୂପେ ଯିରୂଶାଲମରୁ ରୋମୀୟମାନଙ୍କ ହସ୍ତରେ ସମର୍ପଣ କରାଗଲା। ସେମାନେ ମୋତେ ପରୀକ୍ଷା କଲା ପରେ ମୋତେ ମୁକ୍ତ କରିବାକୁ ଇଚ୍ଛା କଲେ, କାରଣ ମୋʼଠାରେ ପ୍ରାଣଦଣ୍ଡ ଯୋଗ୍ୟ କୌଣସି ଅପରାଧ ନ ଥିଲା। କିନ୍ତୁ ଯିହୂଦୀମାନେ ଆପତ୍ତି କରିବାରୁ ମୋତେ କାଇସରଙ୍କ ନିକଟରେ ଆବେଦନ କରିବାକୁ ବାଧ୍ୟ ହେବାକୁ ପଡ଼ିଲା; ଯଦିଓ ଆପଣା ଜାତି ବିରୁଦ୍ଧରେ ମୋହର କୌଣସି ଅଭିଯୋଗ ଉତ୍ଥାପନ କରିବାର ନ ଥିଲା। ଏହି କାରଣରୁ ମୁଁ ଆପଣମାନଙ୍କୁ ଦେଖିବାକୁ ଓ ଆପଣମାନଙ୍କ ସହିତ କଥାବାର୍ତ୍ତା କରିବାକୁ ବିନତି କଲି; କାରଣ ଇସ୍ରାଏଲର ଭରସା ହେତୁ ମୁଁ ଏହି ଶିକୁଳି ପିନ୍ଧିଅଛି।”

ସେମାନେ ତାହାଙ୍କୁ କହିଲେ, “ଆପଣଙ୍କ ବିଷୟରେ ଆମ୍ଭେମାନେ ଯିହୂଦା ପ୍ରଦେଶରୁ କୌଣସି ପତ୍ର ପାଇ ନାହୁଁ, କିମ୍ବା ଆସିଥିବା କୌଣସି ଭାଇ ଆପଣଙ୍କ ବିଷୟରେ କୌଣସି ମନ୍ଦ କଥା ଜଣାଇ ନାହାନ୍ତି ବା କହି ନାହାନ୍ତି। ଆପଣ ଯାହା ଭାବନ୍ତି, ତାହା ଶୁଣିବାକୁ ଆମ୍ଭେମାନେ ଇଚ୍ଛା କରୁଅଛୁ, କାରଣ ଏହି ଦଳ ବିରୁଦ୍ଧରେ ସର୍ବତ୍ର କଥା କୁହାଯାଉଅଛି ବୋଲି ଆମ୍ଭେମାନେ ଜାଣୁ।”

ସେମାନେ ଗୋଟିଏ ଦିନ ସ୍ଥିର କରି ଅଧିକ ସଂଖ୍ୟାରେ ତାହାଙ୍କ ବାସସ୍ଥାନକୁ ଆସିଲେ। ସକାଳରୁ ସନ୍ଧ୍ୟା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ସେ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କ ପିତାଙ୍କ ରାଜ୍ୟ ବିଷୟରେ ସାକ୍ଷ୍ୟ ଦେଇ ବୁଝାଇଲେ, ଆଉ ମୋଶାଙ୍କ ବ୍ୟବସ୍ଥା ଓ ଭାବବାଦୀମାନଙ୍କ ଗ୍ରନ୍ଥରୁ ଯୀଶୁଙ୍କ ବିଷୟରେ ସେମାନଙ୍କୁ ବୁଝାଇବାକୁ ଚେଷ୍ଟା କଲେ। କେହି କେହି ତାହାଙ୍କ କଥାରେ ପ୍ରତ୍ୟୟ କଲେ, କିନ୍ତୁ ଅନ୍ୟମାନେ ବିଶ୍ଵାସ କଲେ ନାହିଁ। ସେମାନେ ପରସ୍ପର ମଧ୍ୟରେ ମତଭେଦ କରିବାରୁ, ପାଉଲ ଗୋଟିଏ ଶେଷ କଥା କହିଲା ପରେ ସେମାନେ ଚାଲିଗଲେ, “ପବିତ୍ର ଆତ୍ମା ଯିଶାଇୟ ଭାବବାଦୀଙ୍କ ଦ୍ଵାରା ଆପଣମାନଙ୍କ ପିତୃପୁରୁଷଙ୍କୁ ଯଥାର୍ଥ କହିଥିଲେ,

“‘ଏହି ଲୋକମାନଙ୍କ ନିକଟକୁ ଯାଇ କୁହ: ତୁମ୍ଭେମାନେ ଶୁଣୁ ଶୁଣୁ ଶୁଣିବ, ମାତ୍ର କଦାପି ବୁଝିବ ନାହିଁ, ଆଉ ଦେଖୁ ଦେଖୁ ଦେଖିବ, ମାତ୍ର କଦାପି ଉପଲବ୍ଧି କରିବ ନାହିଁ।

କାରଣ ଏହି ଲୋକମାନଙ୍କ ହୃଦୟ ନିର୍ବୋଧ ହୋଇଅଛି, ଆଉ ସେମାନଙ୍କ କର୍ଣ୍ଣ ଶୁଣିବାରେ ଭାରୀ ହୋଇଅଛି, ପୁଣି ସେମାନେ ଆପଣା ଚକ୍ଷୁ ବୁଜିଅଛନ୍ତି; ନ ହେଲେ ହୁଏତ ସେମାନେ ଚକ୍ଷୁରେ ଦେଖନ୍ତେ, ଆଉ କର୍ଣ୍ଣରେ ଶୁଣନ୍ତେ, ପୁଣି ହୃଦୟରେ ବୁଝନ୍ତେ, ଆଉ ଫେରନ୍ତେ, ତେବେ ମୁଁ ସେମାନଙ୍କୁ ସୁସ୍ଥ କରନ୍ତି।’

ଅତଏବ ଜାଣ: ଆମ୍ଭମାନଙ୍କ ପିତାଙ୍କ ପରିତ୍ରାଣ ଅଣଯିହୂଦୀମାନଙ୍କ ନିକଟକୁ ପ୍ରେରିତ ହୋଇଅଛି; ସେମାନେ ଶୁଣିବେ।” ^a

ସେ ଆପଣା ଭଡ଼ାଘରରେ ପୂରା ଦୁଇ ବର୍ଷ ରହିଲେ, ଆଉ ଆପଣା ନିକଟକୁ ଆସୁଥିବା ସମସ୍ତଙ୍କୁ ଅଭ୍ୟର୍ଥନା କଲେ, ପୁଣି ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ସାହସର ସହିତ ଓ ବିନା ବାଧାରେ ଆମ୍ଭମାନଙ୍କ ପିତାଙ୍କ ରାଜ୍ୟ ଘୋଷଣା କରି ପ୍ରଭୁ ଯୀଶୁ ଖ୍ରୀଷ୍ଟଙ୍କ ବିଷୟରେ ଶିକ୍ଷା ଦେଲେ।