Wat de mijnwerker niet kan opdelven

Mijnwerkers boren door de rots naar zilver en saffieren, en gaan waar geen valk ooit heeft gekeken. Maar wijsheid kan niet worden gedolven of gekocht; de diepte en de zee zeggen dat ze hier niet is. Alleen God kent haar plaats, en hij zei tegen de mensen: vrees God, keer je af van het kwaad.

Hoofdstuk 28.

“Zeker, er is een mijn voor zilver, en een plaats waar goud wordt gezuiverd. IJzer wordt uit het stof gehaald, en koper wordt uit het gesteente gesmolten. De mens stelt een grens aan de duisternis; hij zoekt tot de verste uithoek naar erts in het donker en de diepe schaduw. Hij graaft een schacht ver van waar mensen wonen, op plaatsen waar nooit een voet heeft gelopen; daar hangen zij en zwaaien zij heen en weer, ver van iedereen vandaan. De aarde— daaruit komt voedsel, en toch wordt het eronder omgewoeld als door vuur. Haar stenen bevatten saffieren, en haar stof bevat goud. Het is een pad dat geen roofvogel kent, een pad dat het oog van de valk nooit heeft gezien. De trotse dieren hebben het niet betreden, en ook de leeuw heeft er niet rondgezworven. De mens slaat zijn hand aan het harde gesteente en keert bergen om tot aan hun wortels. Hij hakt gangen door de rotsen, en zijn oog ziet alles wat kostbaar is. Hij houdt de sijpelende stromen tegen, en brengt verborgen dingen aan het licht.

“Maar de wijsheid—waar is die te vinden? En waar is de plaats van het inzicht? De mens kent haar waarde niet, en zij wordt niet gevonden in het land van de levenden. De diepte zegt: ‘Zij is niet in mij,’ en de zee zegt: ‘Zij is niet bij mij.’ Zij kan niet gekocht worden met het fijnste goud, en ook kan haar prijs niet in zilver worden afgewogen. Zij kan niet geschat worden in het goud van Ofir, in kostbare onyx of saffier. Goud en kristal kunnen haar niet evenaren, en ook kan zij niet worden geruild voor vaten van zuiver goud. Koraal en kristal zijn niet het vermelden waard; de prijs van de wijsheid gaat robijnen te boven. De topaas van Kus kan haar niet evenaren, en ook kan zij niet geschat worden in zuiver goud.

“Waar komt de wijsheid dan vandaan? En waar is de plaats van het inzicht? Zij is verborgen voor de ogen van alle levenden, verhuld zelfs voor de vogels van de hemel. Het verderf en de dood zeggen: ‘Met onze oren hebben wij een gerucht over haar gehoord.’

“God begrijpt de weg naar haar, en hij kent haar plaats. Want hij kijkt tot aan de einden van de aarde en ziet alles onder de hemel. Toen hij aan de wind zijn gewicht gaf en de wateren afmat, toen hij een wet voor de regen maakte en een pad voor de bliksem, toen zag hij de wijsheid en maakte haar bekend; hij stelde haar vast en doorgrondde haar.

En hij zei tegen de mensen: ‘Het ontzag voor God—dat is wijsheid, en je afkeren van het kwaad is inzicht.’”