Menjaga Pengantin Perempuan Kristus
Guru-guru saingan, yang disebut Paulus rasul palsu, telah memikat jemaah Korintus sambil mengenakan bayaran dan melayan mereka dengan kasar. Berlagak bodoh, dia menyenaraikan rekodnya sendiri: sebatan, kapal karam, kelaparan, bahaya yang berterusan, dan kebimbangan setiap hari terhadap jemaah-jemaah. Jika dia mesti bermegah, dia bermegah tentang kelemahannya.
11 1Alangkah baiknya jika kamu bersabar terhadap sedikit kebodohan daripada-Ku—dan memang kamu bersabar terhadap aku. 2Aku cemburu akan kamu dengan kecemburuan Bapa kita, kerana aku telah menunangkan kamu kepada seorang suami, untuk mempersembahkan kamu sebagai seorang anak dara yang suci kepada Kristus. 3Tetapi aku takut bahawa, sebagaimana ular itu memperdaya Hawa dengan kelicikannya, fikiran kamu akan dirosakkan daripada pengabdian yang tulus dan suci kepada Kristus. 4Jika seseorang datang dan memberitakan Yesus yang lain daripada yang kami beritakan, atau kamu menerima roh yang berlainan daripada yang telah kamu terima, atau Injil yang berlainan daripada yang telah kamu sambut, kamu bersabar terhadapnya dengan senang hati. 5Namun aku berpendapat bahawa aku sedikit pun tidak kurang daripada “rasul-rasul yang hebat” itu. 6Sekalipun aku tidak mahir dalam berbicara, aku tidak kekurangan pengetahuan; hal ini telah kami nyatakan dengan jelas kepada kamu dalam segala hal, dalam setiap perkara.
7Atau adakah aku berdosa kerana merendahkan diri supaya kamu ditinggikan, lantaran aku memberitakan Injil Bapa kita kepada kamu dengan percuma? 8Aku merampas jemaah-jemaah lain dengan menerima sokongan daripada mereka untuk melayani kamu. 9Semasa aku bersama kamu dan dalam kekurangan, aku tidak membebani sesiapa pun—saudara-saudara dari Makedonia membekalkan apa yang aku kekurangan. Aku menjaga diri supaya tidak membebani kamu dalam apa jua cara, dan akan terus berbuat demikian. 10Oleh sebab kebenaran Kristus ada dalam diriku, kemegahan ini tidak akan dibungkamkan di wilayah-wilayah Akhaya. 11Mengapa? Kerana aku tidak mengasihi kamu? Bapa kita tahu bahawa aku mengasihi kamu!
12Dan apa yang sedang aku lakukan, akan terus aku lakukan, supaya aku memutuskan peluang mereka yang mahu mendapat peluang untuk dianggap setaraf dengan kami dalam hal-hal yang mereka megahkan. 13Kerana orang seperti ini ialah rasul-rasul palsu, pekerja-pekerja yang menipu, yang menyamar sebagai rasul-rasul Kristus. 14Dan itu tidaklah menghairankan, kerana Syaitan sendiri pun menyamar sebagai malaikat terang. 15Jadi tidaklah menghairankan jika hamba-hambanya juga menyamar sebagai hamba-hamba kebenaran. Kesudahan mereka akan setimpal dengan perbuatan mereka.
Megah Seorang Bodoh tentang Penderitaan
16Sekali lagi aku berkata, janganlah sesiapa menganggap aku bodoh. Tetapi jika kamu menganggap demikian, terimalah aku sebagai orang bodoh, supaya aku juga boleh bermegah sedikit. 17Apa yang aku katakan dalam kemegahan yang penuh keyakinan ini, aku katakan bukan seperti yang Tuhan katakan, tetapi seperti seorang bodoh. 18Oleh sebab ramai orang bermegah mengikut ukuran manusia, aku pun akan bermegah. 19Kerana kamu dengan senang hati bersabar terhadap orang bodoh, memandangkan kamu begitu bijaksana! 20Kamu bersabar jika seseorang memperhambakan kamu, jika seseorang menelan kamu, jika seseorang mengambil kesempatan atas kamu, jika seseorang berlagak sombong, jika seseorang menampar muka kamu. 21Aku mengatakan ini sebagai keaiban bagiku: kami terlalu lemah untuk melakukan hal itu. Tetapi apa sahaja yang berani dimegahkan oleh sesiapa pun—aku berkata dengan bodoh—aku pun berani. 22Adakah mereka orang Ibrani? Aku pun begitu. Orang Israel? Aku pun begitu. Keturunan Abraham? Aku pun begitu. 23Hamba-hamba Kristus? Aku berkata seperti orang gila—aku lebih lagi: dengan jauh lebih banyak jerih payah, lebih banyak kali dipenjarakan, didera tidak terhitung banyaknya, dan sering kali hampir mati. 24Lima kali aku menerima daripada orang Yahudi empat puluh sebatan kurang satu. a a v24 Hukum Yahudi membenarkan sebatan sehingga empat puluh kali; tiga puluh sembilan sebatan diberikan untuk mengelakkan tanpa sengaja melebihi had yang dibenarkan oleh hukum. 25Tiga kali aku dipukul dengan rotan, sekali aku direjam dengan batu, tiga kali aku mengalami karam kapal; semalam dan sehari aku terkatung-katung di laut dalam. 26Sentiasa dalam perjalanan: dalam bahaya daripada sungai, dalam bahaya daripada perompak, dalam bahaya daripada bangsaku sendiri, dalam bahaya daripada orang bukan Yahudi, dalam bahaya di dalam kota, dalam bahaya di padang gurun, dalam bahaya di laut, dalam bahaya di antara saudara-saudara palsu; 27dalam kerja keras dan kesusahan, melalui banyak malam tanpa tidur, dalam kelaparan dan kehausan, sering kali tanpa makanan, dalam kesejukan dan tanpa pakaian yang cukup.
28Selain segala hal itu, tekanan setiap hari menghimpit aku: kebimbangan terhadap semua jemaah. 29Siapakah yang lemah, dan aku tidak turut lemah? Siapakah yang dibuat tersandung, dan aku tidak menyala-nyala dengan kemarahan?
30Jika aku harus bermegah, aku akan bermegah tentang hal-hal yang menunjukkan kelemahanku. 31Bapa kita, iaitu Bapa Tuhan kita Yesus dan yang diberkati selama-lamanya, tahu bahawa aku tidak berdusta. 32Di Damsyik, gabenor Raja Aretas mengawal kota itu untuk menangkap aku, 33tetapi melalui sebuah tingkap di tembok, aku diturunkan dalam sebuah bakul, dan terlepas daripada tangannya.