護衛基督的新婦
那些與他敵對的教師——保羅稱他們為假使徒——收取費用又粗暴待人,卻贏得了哥林多人。他就扮作愚人,列出自己的經歷:鞭打、海難、飢餓、不斷的危險,以及天天為眾教會的掛慮。他若必須誇口,就誇自己的軟弱。
11 1但願你們容忍我一點愚妄——其實你們是容忍我的。 2我以我們的父那樣的妒愛來愛你們,因為我曾把你們許配給一位丈夫,要把你們如同貞潔的童女獻給基督。 3我只怕你們的心受到敗壞,失去對基督那真誠、純潔的愛慕,就像蛇用詭詐誘惑了夏娃一樣。 4假如有人來,傳另一位耶穌,不是我們所傳的;或你們領受另一個靈,不是你們所領受的;或接受另一個福音,不是你們所接受的,你們居然也就容忍了。 5但我認為,我一點也不比那些「超級使徒」差。 6我即或在言語上粗拙,在知識上卻不粗拙;這一點,我們在各樣的事上,凡事都已向你們顯明了。
7我因白白地把我們的父的福音傳給你們,就降卑自己,使你們得以升高,難道這是我犯了罪嗎? 8我剝奪了別的教會,向他們領取供給,為要服事你們。 9我在你們那裡有缺乏的時候,並沒有連累任何人,因為從馬其頓來的弟兄們補足了我所缺乏的。我在凡事上都不叫自己成為你們的負擔,將來也必如此。 10既有基督的真理在我裡面,我這誇口在亞該亞一帶就必不被封住。 11為甚麼呢?是因我不愛你們嗎?我們的父知道,我是愛你們的!
12我現在所做的,將來還要繼續去做,為要斷絕那些人的機會;他們想尋機會,好在所誇之事上被人看為與我們一樣。 13因為這樣的人是假使徒,是詭詐的工人,喬裝成基督的使徒。 14這也不足為奇,因為連撒但也喬裝成光明的天使。 15所以,他的僕役若喬裝成義的僕役,也不足為怪。他們的結局必照著他們的行為。
愚人誇口所受的苦難
16我再說,誰都不要把我看為愚妄;即或不然,就把我當作愚妄人接納吧,好讓我也可以稍微誇口。 17我這樣自信誇口所說的話,不是照著主的意思說,而是像愚妄人一樣說。 18既有許多人憑著血氣誇口,我也要誇口。 19你們既然這樣有智慧,就樂意容忍愚妄人! 20假如有人奴役你們,有人侵吞你們,有人佔你們的便宜,有人自高自大,有人打你們的臉,你們都容忍了。 21說來慚愧,在這方面我們倒是太軟弱了。但無論誰敢誇口甚麼——我說句愚妄的話——我也敢。 22他們是希伯來人嗎?我也是。是以色列人嗎?我也是。是亞伯拉罕的後裔嗎?我也是。 23他們是基督的僕人嗎?我說句狂話,我更是。我受更多的勞苦,更多的下監,被打的次數多得無法計算,也屢次瀕臨死亡。 24 被猶太人鞭打五次,每次四十下減去一下。 a a v24 猶太律法准許鞭打至多四十下;為免不慎超過律法所定的界限,只打三十九下。 25被棍打了三次,被石頭打了一次,遭遇海難三次,一晝一夜在深海裡漂浮。 26我常常奔波:遭江河的危險、盜賊的危險、同族人的危險、外邦人的危險、城裡的危險、曠野的危險、海上的危險、假弟兄的危險; 27又勞碌困苦,多次不得睡覺,又飢又渴,屢次缺糧,受寒冷、赤身露體。
28除了這些外面的事,還有為眾教會的掛慮,天天壓在我身上。 29有誰軟弱,我不軟弱呢?有誰跌倒,我不心焦如焚呢?
30我若必須誇口,就要誇那顯出我軟弱的事。 31我們的父,就是那位當受永遠稱頌、我們主耶穌的父,知道我不說謊。 32在大馬士革,亞哩達王手下的總督把守城門,要捉拿我, 33我卻從城牆上的窗口被人用筐子縋下去,逃脫了他的手。