Numeri 21

21 ¹Quando il Cananeo, re di Arad, che abitava nel Neghev, udì che Israele veniva per la via di Atarim, combatté contro Israele e ne fece alcuni prigionieri. ²Israele fece un voto al nostro Padre: «Se davvero darai questo popolo nelle mie mani, distruggerò completamente le loro città». ³Il nostro Padre udì la voce di Israele e gli consegnò i Cananei; essi distrussero completamente loro e le loro città. Così quel luogo fu chiamato Corma.

Il serpente di bronzo

⁴Partirono dal monte Or verso il mar Rosso per aggirare il paese di Edom, ma il popolo si spazientì lungo il cammino. ⁵Il popolo parlò contro il nostro Padre e contro Mosè: «Perché ci avete fatti uscire dall'Egitto per farci morire nel deserto? Non c'è pane, non c'è acqua, e detestiamo questo cibo miserabile».

⁶Allora il nostro Padre mandò serpenti velenosi in mezzo al popolo; essi morsero il popolo, e molti Israeliti morirono. ⁷Il popolo venne da Mosè e disse: «Abbiamo peccato, perché abbiamo parlato contro il nostro Padre e contro di te. Prega lui perché allontani da noi i serpenti». E Mosè pregò per il popolo.

⁸Il nostro Padre disse a Mosè: «Fa' un serpente velenoso e mettilo sopra un'asta; chiunque sarà morso e lo guarderà, vivrà».

⁹Mosè fece un serpente di bronzo e lo mise sopra un'asta; ogni volta che un serpente mordeva qualcuno, questi guardava il serpente di bronzo e restava in vita. ^a a v9 Gesù indicò questo momento come immagine di se stesso: come il serpente di bronzo fu innalzato affinché i morenti potessero guardare e vivere, così il Figlio fu innalzato affinché chiunque guarda a lui con fede abbia vita (Giovanni 3:14-15).

Il viaggio verso Moab

¹⁰Gli Israeliti partirono e si accamparono a Obot. ¹¹Partirono da Obot e si accamparono a Iie-Abarim, nel deserto che sta di fronte a Moab, verso oriente. ¹²Di là partirono e si accamparono nella valle di Zered. ¹³Di là si mossero e si accamparono oltre l'Arnon, nel deserto che si estende dal territorio degli Amorei; poiché l'Arnon è il confine di Moab con gli Amorei. ¹⁴Per questo il Libro delle Guerre del nostro Padre dice: «Vaeb in Sufa, e i torrenti dell'Arnon, ¹⁵e il pendio dei torrenti che si volge verso il sito di Ar e giunge al confine di Moab».

¹⁶Di là andarono a Beer, il pozzo dove il nostro Padre disse a Mosè: «Raduna il popolo e io gli darò acqua».

¹⁷Allora Israele cantò questo canto: «Sgorga, o pozzo! Cantatelo! ¹⁸Il pozzo che i prìncipi scavarono, che i nobili del popolo scavarono con i loro scettri e i loro bastoni». Poi dal deserto andarono a Mattana, ¹⁹da Mattana a Nahaliel, da Nahaliel a Bamot, ²⁰e da Bamot alla valle che è nella campagna di Moab, verso la cima del Pisga che domina il deserto.

Il nostro Padre dà Sihon nelle loro mani

²¹Poi Israele mandò messaggeri a Sihon, re degli Amorei, per dirgli: ²²«Lasciami passare per il tuo paese. Non ci svieremo nei campi né nelle vigne, e non berremo l'acqua dei pozzi. Andremo per la via Regia finché avremo oltrepassato i tuoi confini».

²³Ma Sihon non permise a Israele di passare per il suo territorio. Radunò tutta la sua gente, uscì nel deserto contro Israele, giunse a Iaas e combatté contro Israele. ²⁴Israele lo colpì a fil di spada e conquistò il suo paese dall'Arnon fino allo Iabboc, fino agli Ammoniti, il cui confine era fortificato. ²⁵Israele prese tutte queste città e si stabilì in tutte le città degli Amorei, a Chesbon e in tutti i villaggi circostanti. ²⁶Poiché Chesbon era la città di Sihon, re degli Amorei, il quale aveva combattuto contro il precedente re di Moab e gli aveva tolto tutto il suo paese fino all'Arnon. ²⁷Per questo i poeti dicono: «Venite a Chesbon! Sia ricostruita, sia restaurata la città di Sihon. ²⁸Poiché un fuoco uscì da Chesbon, una fiamma dalla città di Sihon. Divorò Ar di Moab, i signori delle alture dell'Arnon. ²⁹Guai a te, Moab! Sei perduto, popolo di Chemos! Egli ha reso i suoi figli fuggiaschi e le sue figlie prigioniere di Sihon, re degli Amorei. ³⁰Ma noi li abbiamo colpiti; Chesbon è perita fino a Dibon. Abbiamo devastato fino a Nofah, che giunge fino a Medeba».

³¹Così Israele si stabilì nel paese degli Amorei. ³²Mosè mandò uomini a esplorare Iazer; essi presero i suoi villaggi e cacciarono gli Amorei che vi si trovavano. ³³Poi si voltarono e salirono per la via di Basan; e Og, re di Basan, uscì contro di loro con tutta la sua gente per dar battaglia a Edrei.

³⁴Ma il nostro Padre disse a Mosè: «Non temerlo, perché io ho dato nelle tue mani lui, tutta la sua gente e il suo paese. Trattalo come hai trattato Sihon, re degli Amorei, che abitava a Chesbon».

³⁵Essi colpirono lui, i suoi figli e tutta la sua gente, senza lasciargli alcun superstite, e s'impadronirono del suo paese.