Israël roept en onze Vader antwoordt

Ongeduldig door de lange weg spreekt het volk tegen hun Vader en tegen Mozes, en wordt door slangen gebeten; de genezing is een koperen slang, op een paal omhooggeheven om naar te kijken. Daarna volgen een lied bij een put en overwinningen op Sichon en Og.

Hoofdstuk 21.

Toen de Kanaäniet, de koning van Arad, die in de Negev woonde, hoorde dat Israël over de weg van Atharim kwam, bond hij de strijd aan met Israël en nam enkelen gevangen. Israël legde een gelofte af aan onze Vader: “Als u dit volk werkelijk in mijn hand geeft, zal ik hun steden volledig verwoesten.” Onze Vader hoorde de stem van Israël en gaf de Kanaänieten over; zij verwoestten hen en hun steden volledig. Daarom kreeg de plaats de naam Horma.

De bronzen slang

Ze trokken verder vanaf de berg Hor in de richting van de Rode Zee om om het land van Edom heen te trekken, maar onderweg werd het volk ongeduldig. Het volk sprak tegen onze Vader en tegen Mozes: “Waarom hebben jullie ons uit Egypte weggeleid om in de woestijn te sterven? Geen brood, geen water, en we walgen van dit ellendige voedsel.”

Toen stuurde onze Vader giftige slangen onder het volk; ze beten de mensen, en veel Israëlieten stierven. Het volk kwam naar Mozes en zei: “We hebben gezondigd door tegen onze Vader en tegen jou te spreken. Bid tot hem of hij de slangen bij ons weghaalt.” Toen bad Mozes voor het volk.

Onze Vader zei tegen Mozes: “Maak een giftige slang en zet die op een paal; iedereen die gebeten is en ernaar kijkt, zal blijven leven.”

Mozes maakte een bronzen slang en zette die op een paal; telkens als een slang iemand beet, keek diegene naar de bronzen slang en bleef in leven. ^a

De reis naar Moab

De Israëlieten trokken verder en sloegen hun kamp op bij Obot. Ze trokken verder vanaf Obot en sloegen hun kamp op bij Ije-Abarim, in de woestijn tegenover Moab, in het oosten. Vandaar trokken ze verder en sloegen hun kamp op in het dal van de Zered. Vandaar trokken ze verder en sloegen hun kamp op aan de overkant van de Arnon, in de woestijn die zich uitstrekt vanaf het gebied van de Amorieten; want de Arnon vormt de grens van Moab met de Amorieten. Daarom zegt het Boek van de oorlogen van onze Vader: “Waheb in Sufa, en de ravijnen van de Arnon, en de helling van de ravijnen die buigt naar de plaats Ar en reikt tot aan de grens van Moab.”

Vandaar gingen ze naar Beër, de put waar onze Vader tegen Mozes zei: “Breng het volk bijeen—dan zal ik ze water geven.”

Toen zong Israël dit lied: “Welt op, o put! Zing ervoor! De put die vorsten groeven, die de edelen van het volk uitgroeven met hun scepters en staven.” Toen gingen ze vanuit de woestijn naar Mattana, van Mattana naar Nahaliël, van Nahaliël naar Bamot, en van Bamot naar het dal in de vlakte van Moab, naar de top van de Pisga die uitkijkt over de wildernis.

Onze Vader geeft Sichon in hun hand

Toen stuurde Israël boden naar Sichon, de koning van de Amorieten, met de boodschap: “Laat mij door uw land trekken. We zullen geen akker of wijngaard in gaan en geen water uit een put drinken. We zullen de Koningsweg volgen totdat we uw grondgebied voorbij zijn.”

Maar Sichon weigerde Israël door zijn gebied te laten trekken. Hij verzamelde heel zijn volk, trok de woestijn in Israël tegemoet, bereikte Jahas en bond de strijd aan met Israël. Israël versloeg hem met het zwaard en nam zijn land in bezit, van de Arnon tot de Jabbok—tot aan de Ammonieten, van wie de grens versterkt was. Israël nam al deze steden in en vestigde zich in alle steden van de Amorieten—Chesbon en alle omliggende dorpen. Want Chesbon was de stad van Sichon, de koning van de Amorieten, die tegen de vorige koning van Moab had gestreden en al zijn land op hem had veroverd, tot aan de Arnon. Daarom zeggen de dichters: “Kom naar Chesbon—laat het herbouwd worden, laat de stad van Sichon hersteld worden. Want vuur ging uit van Chesbon, een vlam uit de stad van Sichon. Het verteerde Ar in Moab, de heren van de hoogten van de Arnon. Wee jou, Moab! Je bent verloren, volk van Kemos! Hij heeft zijn zonen tot vluchtelingen gemaakt en zijn dochters tot gevangenen van Sichon, de koning van de Amorieten. Maar wij versloegen hen; Chesbon ging ten onder tot aan Dibon. We verwoestten alles tot aan Nofach, dat reikt tot Medeba.”

Zo vestigde Israël zich in het land van de Amorieten. Mozes stuurde mannen om Jazer te verkennen; ze namen de omliggende dorpen in en verdreven de Amorieten die daar woonden. Toen keerden ze om en trokken op over de weg naar Basan, en Og, de koning van Basan, trok hen tegemoet met heel zijn volk om bij Edreï te strijden.

Maar onze Vader zei tegen Mozes: “Wees niet bang voor hem—ik heb hem, heel zijn volk en zijn land in jouw hand gegeven. Doe met hem zoals je met Sichon, de koning van de Amorieten, hebt gedaan, die in Chesbon woonde.”

Ze versloegen hem, zijn zonen en heel zijn volk, zodat er niemand overbleef, en namen zijn land in bezit.