Deuteronomio 20

20 ¹Quando andrai in guerra contro i tuoi nemici e vedrai cavalli, carri e un esercito più numeroso del tuo, non temerli, perché il tuo Padre è con te—colui che ti ha fatto salire dal paese d'Egitto. ²Quando starai per entrare in battaglia, il sacerdote si farà avanti e parlerà al popolo. ³Dirà loro: «Ascolta, Israele: oggi entrate in battaglia contro i vostri nemici. Non perdetevi d'animo, non temete, non lasciatevi prendere dal panico, non vi spaventate davanti a loro, ⁴perché il tuo Padre viene con voi, per combattere i vostri nemici al vostro posto e darvi la vittoria».

⁵Poi gli ufficiali diranno al popolo: «C'è qualcuno che ha costruito una casa nuova e non l'ha ancora inaugurata? Se ne torni a casa, affinché non muoia in battaglia e un altro la inauguri. ⁶C'è qualcuno che ha piantato una vigna e non ne ha ancora goduto il frutto? Se ne torni a casa, affinché non muoia in battaglia e un altro ne goda. ⁷C'è qualcuno che si è fidanzato con una donna e non l'ha ancora sposata? Se ne torni a casa, affinché non muoia in battaglia e un altro uomo la sposi». ⁸Gli ufficiali diranno inoltre al popolo: «C'è qualcuno che ha paura e ha perso il coraggio? Se ne torni a casa, affinché il cuore dei suoi fratelli non si sciolga come il suo». ⁹Quando gli ufficiali avranno finito di parlare al popolo, nomineranno dei comandanti d'esercito per guidarlo.

¹⁰Quando ti avvicinerai a una città per combatterla, offrile la pace. ¹¹Se ti risponderà pacificamente e ti aprirà le porte, tutto il suo popolo ti servirà come lavoratori forzati. ¹²Ma se rifiuterà la pace e ti farà guerra, allora cingila d'assedio. ¹³Quando il tuo Padre te la darà nelle mani, passerai a fil di spada tutti i suoi maschi. ¹⁴Ma le donne, i bambini, il bestiame e tutto il resto che è nella città—tutto il suo bottino—lo prenderai come preda per te, e godrai del bottino dei tuoi nemici, che il tuo Padre ti ha dato. ¹⁵Così tratterai tutte le città molto lontane, che non fanno parte delle città di queste nazioni. ¹⁶Ma nelle città di questi popoli che il tuo Padre ti dà in eredità, non lascerai in vita nulla che respiri. ¹⁷Anzi, li voterai allo sterminio completo—gli Ittiti, gli Amorei, i Cananei, i Ferezei, gli Ivvei e i Gebusei—come il tuo Padre ti ha comandato, ¹⁸affinché non v'insegnino a imitare tutte le cose detestabili che essi fanno per i loro dèi, facendovi peccare contro il tuo Padre.

¹⁹Quando assedierai una città per lungo tempo, facendo guerra per conquistarla, non distruggerai i suoi alberi abbattendoli con la scure. Potrai mangiarne, ma non li taglierai. Poiché gli alberi dei campi non sono esseri umani, che tu debba trattarli come tuoi nemici. ²⁰Potrai abbattere soltanto gli alberi che sai non essere da frutto, per costruire opere d'assedio contro la città che ti fa guerra, finché cada.