2 Samuel 3

3 ¹La guerre entre la maison de Saül et la maison de David se prolongea longtemps. David devenait de plus en plus fort, tandis que la maison de Saül s'affaiblissait de plus en plus. ²Des fils naquirent à David à Hébron. Son premier-né fut Amnon, dont la mère était Achinoam de Jizreel ; ³le deuxième, Kileab, d'Abigaïl, veuve de Nabal de Carmel ; le troisième, Absalom, fils de Maaca, fille de Talmaï, roi de Gueschur ; ⁴le quatrième, Adonija, fils de Haggith ; le cinquième, Schephatia, fils d'Abital ; ⁵et le sixième, Jithream, d'Égla, femme de David. Tels sont les fils qui naquirent à David à Hébron.

Abner se rallie à David

⁶Pendant la guerre entre la maison de Saül et la maison de David, Abner ne cessait de renforcer sa position dans la maison de Saül. ⁷Saül avait eu une concubine nommée Ritspa, fille d'Ajja. Isch-Boscheth dit à Abner : « Pourquoi as-tu couché avec la concubine de mon père ? »

⁸Abner, très irrité des paroles d'Isch-Boscheth, répondit : « Suis-je une tête de chien, moi qui suis fidèle à Juda ? Aujourd'hui encore je témoigne ma fidélité à la maison de ton père Saül, à ses frères et à ses amis, et je ne t'ai pas livré entre les mains de David. Et voici que tu me reproches aujourd'hui une faute au sujet de cette femme ! ^a a v8 « Tête de chien » était une injure ancienne désignant un traître ou un ennemi méprisable, un bon à rien. ⁹Que notre Père traite Abner avec la plus grande sévérité, et qu'il y ajoute encore, si je n'agis pas envers David selon ce que notre Père lui a juré, ¹⁰en enlevant la royauté à la maison de Saül et en établissant le trône de David sur Israël et sur Juda, depuis Dan jusqu'à Beer-Schéba. »

¹¹Et Isch-Boscheth ne put répondre un seul mot à Abner, tant il avait peur de lui.

¹²Abner envoya des messagers à David pour lui dire de sa part : « À qui appartient le pays ? Conclus ton alliance avec moi, et ma main sera avec toi pour ramener vers toi tout Israël. »

¹³David répondit : « Bien ! Je conclurai une alliance avec toi. Mais je te demande une seule chose : tu ne verras pas mon visage à moins de m'amener d'abord Mical, la fille de Saül, quand tu viendras me trouver. » ¹⁴David envoya ensuite des messagers à Isch-Boscheth, fils de Saül, pour lui dire : « Rends-moi ma femme Mical, que je me suis fiancée pour cent prépuces de Philistins. »

¹⁵Isch-Boscheth la fit prendre chez son mari, Paltiel, fils de Laïsch. ¹⁶Son mari la suivit en pleurant jusqu'à Bachurim. Alors Abner lui dit : « Va, retourne chez toi ! » Et il s'en retourna.

¹⁷Abner s'entretint avec les anciens d'Israël : « Depuis longtemps déjà vous désirez avoir David pour roi. ¹⁸Maintenant, agissez, car notre Père a fait cette promesse à David : “C'est par la main de mon serviteur David que je délivrerai mon peuple Israël de la main des Philistins et de tous ses ennemis.” »

¹⁹Abner parla aussi à Benjamin, puis il alla à Hébron rapporter à David tout ce qu'avaient approuvé Israël et toute la maison de Benjamin. ²⁰Lorsque Abner arriva auprès de David à Hébron avec vingt hommes, David offrit un festin à Abner et à ses hommes. ²¹Abner dit à David : « Laisse-moi partir rassembler tout Israël auprès de mon seigneur le roi, afin qu'ils concluent une alliance avec toi et que tu règnes sur tout ce que ton cœur désire. » David renvoya donc Abner, qui s'en alla en paix.

Joab assassine Abner

²²Au même moment, les serviteurs de David et Joab revenaient d'une expédition, rapportant un butin considérable. Mais Abner n'était plus avec David à Hébron, car David l'avait renvoyé, et il s'en était allé en paix. ²³Lorsque Joab et toute son armée furent arrivés, on l'avertit en ces termes : « Abner, fils de Ner, est venu auprès du roi, qui l'a renvoyé, et il s'en est allé en paix. »

²⁴Joab se rendit alors auprès du roi et lui dit : « Qu'as-tu fait ? Voici qu'Abner est venu vers toi ; pourquoi l'as-tu renvoyé et laissé partir ? ²⁵Tu connais Abner, fils de Ner : c'est pour te tromper qu'il est venu, pour épier tes démarches et savoir tout ce que tu fais. »

²⁶En sortant de chez David, Joab envoya des messagers après Abner, qui le ramenèrent de la citerne de Sira. Mais David n'en savait rien. ²⁷Quand Abner fut de retour à Hébron, Joab le tira à l'écart à l'intérieur de la porte, comme pour lui parler en secret, et là il le frappa au ventre. Abner mourut ainsi, à cause du sang d'Asaël, frère de Joab. ²⁸Plus tard, lorsque David l'apprit, il dit : « Je suis à jamais innocent, moi et mon royaume, devant notre Père, du sang d'Abner, fils de Ner. ²⁹Qu'il retombe sur la tête de Joab et sur toute la maison de son père ! Que la maison de Joab ne cesse jamais d'avoir un homme atteint d'un écoulement ou de la lèpre, s'appuyant sur un bâton, tombant sous l'épée, ou manquant de pain ! » ³⁰C'est ainsi que Joab et Abischaï, son frère, tuèrent Abner, parce qu'il avait fait mourir leur frère Asaël au combat de Gabaon.

David pleure Abner

³¹David dit à Joab et à tout le peuple qui était avec lui : « Déchirez vos vêtements, revêtez-vous de sacs et menez le deuil devant Abner. » Et le roi David marcha derrière la civière. ³²On enterra Abner à Hébron. Le roi éleva la voix et pleura sur la tombe d'Abner, et tout le peuple pleura. ³³Le roi entonna cette complainte sur Abner : « Abner devait-il mourir comme meurt un insensé ? ³⁴Tes mains n'étaient pas liées, tes pieds n'étaient pas mis aux chaînes. Tu es tombé comme on tombe devant les méchants. » Et tout le peuple pleura de nouveau sur lui.

³⁵Puis tout le peuple s'approcha pour presser David de manger quelque chose pendant qu'il faisait encore jour, mais David fit ce serment : « Que notre Père me traite avec la plus grande sévérité, et pire encore, si je goûte du pain ou quoi que ce soit d'autre avant le coucher du soleil ! »

³⁶Tout le peuple le remarqua et l'approuva ; tout ce que faisait le roi plaisait à tout le peuple. ³⁷Ce jour-là, tout le peuple et tout Israël comprirent que le roi n'avait pas voulu la mort d'Abner, fils de Ner. ³⁸Le roi dit à ses serviteurs : « Ne savez-vous pas qu'un prince, un grand homme, est tombé aujourd'hui en Israël ? ³⁹Aujourd'hui, bien que roi consacré par l'onction, je suis faible, et ces hommes, les fils de Tseruja, sont trop durs pour moi. Que notre Père rende à celui qui fait le mal selon sa méchanceté ! »