2 Samuel 2

2 ¹Plus tard, David consulta notre Père : « Monterai-je dans l'une des villes de Juda ? » Notre Père répondit : « Monte. » David demanda : « Où monterai-je ? » « À Hébron », dit-il.

²David y monta avec ses deux femmes, Achinoam de Jizreel et Abigaïl, la veuve de Nabal de Carmel. ³David fit aussi monter les hommes qui étaient avec lui, chacun avec sa famille, et ils s'établirent dans les villes d'Hébron. ⁴Alors les hommes de Juda vinrent et oignirent là David pour roi sur la maison de Juda. On annonça à David que c'étaient les hommes de Jabès en Galaad qui avaient enseveli Saül. ⁵Il envoya des messagers aux hommes de Jabès en Galaad : « Que notre Père vous bénisse pour cette bonté que vous avez témoignée à Saül, votre seigneur, en l'ensevelissant. ⁶Maintenant, que notre Père use envers vous d'amour fidèle et de fidélité ; moi aussi je vous ferai du bien pour avoir agi ainsi. ⁷Fortifiez-vous et prenez courage, car votre maître Saül est mort, et c'est moi que la maison de Juda a oint pour roi sur elle. »

Abner établit Isch-Boscheth roi sur Israël

⁸Mais Abner, fils de Ner, chef de l'armée de Saül, prit Isch-Boscheth, fils de Saül, et le fit passer à Mahanaïm. ⁹Il l'établit roi sur Galaad, sur les Aschurites, sur Jizreel, sur Éphraïm, sur Benjamin — sur tout Israël. ¹⁰Isch-Boscheth, fils de Saül, avait quarante ans lorsqu'il devint roi sur Israël, et il régna deux ans. Mais la maison de Juda suivit David. ¹¹David fut roi à Hébron sur la maison de Juda pendant sept ans et six mois.

Frère contre frère à Gabaon

¹²Abner, fils de Ner, avec les serviteurs d'Isch-Boscheth, fils de Saül, quitta Mahanaïm pour Gabaon. ¹³Joab, fils de Tseruja, et les serviteurs de David sortirent aussi et les rencontrèrent près de l'étang de Gabaon — les uns s'assirent d'un côté de l'étang, les autres du côté opposé. ¹⁴Abner dit à Joab : « Que les jeunes gens se lèvent et s'affrontent devant nous ! » Joab répondit : « Qu'ils se lèvent ! »

¹⁵Ils se levèrent et s'avancèrent en nombre égal, douze pour Benjamin et pour Isch-Boscheth, fils de Saül, et douze d'entre les serviteurs de David. ¹⁶Chacun saisit son adversaire par la tête et lui enfonça son épée dans le flanc, et ils tombèrent tous ensemble. C'est pourquoi ce lieu, près de Gabaon, fut appelé Helkath-Hatsurim. ^a a v16 Helkath-Hatsurim signifie « champ des tranchants de l'épée » — le lieu fut ainsi nommé à cause du meurtrier combat corps à corps qui s'y livra. ¹⁷Le combat fut très acharné ce jour-là ; Abner et les hommes d'Israël tombèrent devant les serviteurs de David. ¹⁸Les trois fils de Tseruja étaient là : Joab, Abischaï et Asaël — Asaël avait le pied aussi léger qu'une gazelle sauvage. ¹⁹Il poursuivit Abner, sans se détourner ni à droite ni à gauche dans sa poursuite. ²⁰Abner regarda derrière lui et dit : « Est-ce toi, Asaël ? » « C'est moi », répondit-il.

²¹Abner lui dit : « Détourne-toi à droite ou à gauche ; saisis l'un des jeunes gens et prends-lui son équipement. » Mais Asaël refusa de cesser de le poursuivre. ²²Abner dit encore à Asaël : « Retourne-t'en ! Pourquoi me forcer à t'abattre ? Comment pourrais-je regarder ton frère Joab en face ? » ²³Il refusa de se détourner ; alors Abner le frappa au ventre avec le talon de sa lance, qui ressortit par-derrière. Il tomba là et mourut sur place. Et tous ceux qui arrivaient à l'endroit où Asaël était tombé et mort s'arrêtaient. ²⁴Joab et Abischaï poursuivirent Abner ; au coucher du soleil, ils atteignirent la colline d'Amma, près de Guiach, sur le chemin du désert de Gabaon. ²⁵Les fils de Benjamin se rallièrent derrière Abner, formèrent une seule troupe et se tinrent au sommet d'une colline. ²⁶Abner appela Joab : « L'épée dévorera-t-elle sans fin ? Ne sais-tu pas que cela finira dans l'amertume ? Jusqu'à quand attendras-tu pour dire au peuple de cesser de poursuivre ses frères ? »

²⁷Joab répondit : « Aussi vrai que notre Père est vivant, si tu n'avais pas parlé, le peuple n'aurait pas cessé avant le matin de poursuivre ses frères. » ²⁸Joab sonna de la trompette ; toute la troupe s'arrêta, ne poursuivant plus Israël et cessant de combattre. ²⁹Abner et ses hommes marchèrent par la plaine toute cette nuit-là, traversèrent le Jourdain, parcoururent tout le Bithron et arrivèrent à Mahanaïm.

³⁰Joab revint de la poursuite d'Abner, rassembla toute la troupe et constata qu'il manquait dix-neuf hommes de David, en plus d'Asaël. ³¹Mais les serviteurs de David avaient abattu trois cent soixante hommes de Benjamin qui étaient avec Abner. ³²Ils emportèrent Asaël et l'ensevelirent dans le tombeau de son père, à Bethléhem ; puis Joab et ses hommes marchèrent toute la nuit et arrivèrent à Hébron au point du jour.